- Мам, а почему у бабушки новый телевизор, а у нас нет? - невинно спросил Кирилл, собирая разбросанные по полу детали своей любимой машинки.
- Потому что бабушка особенная, - процедила сквозь зубы Ольга, яростно натирая морковку и пытаясь не думать о счетах за электричество, которые лежали на краю кухонного стола.
Запах подгоревшей картошки вернул её в реальность. Ольга метнулась к плите, где её кулинарный шедевр под названием "запеканка эконом-класса" решил устроить дымовую вечеринку. Именно в этот момент, как по закону подлости, погас свет.
- Ура! - воскликнул Кирилл. - Можно достать свечки!
- Да уж, радость моя, - пробормотала Ольга, пытаясь нащупать в темноте спички. - Устроим романтический ужин.
В полумраке кухни она принялась раскладывать остатки макарон по тарелкам, когда в замке повернулся ключ. На пороге появился Игорь, держа в руках три поникшие герберы, которые выглядели так, будто их только что спасли из мусорного контейнера.
- Любимая, это тебе, - он протянул цветы с видом человека, который только что подарил бриллиантовое колье.
Ольга машинально взяла букет, пытаясь справиться с желанием использовать его как метательное оружие. Вместо этого она улыбнулась:
- Спасибо, дорогой. Как раз думала, чем украсить наш праздничный ужин при свечах.
- О, романтика? - Игорь попытался обнять жену, но она ловко увернулась под предлогом поиска вазы.
- Ага, романтика неуплаты по счетам, - пробормотала она себе под нос, но достаточно громко, чтобы муж услышал.
Игорь сделал вид, что не расслышал, и принялся рассказывать о своём рабочем дне, попутно доставая из холодильника йогурт.
- Кстати, мама просила... - начал он, но Ольга перебила его:
- Давай сначала о Кирилле поговорим? Ему нужна новая куртка, старая совсем...
- Конечно-конечно, - закивал Игорь, - купим, как только... понимаешь, маме нужен новый холодильник. Старый совсем плох, продукты портятся...
Ольга почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Она медленно положила вилку и посмотрела на мужа:
- А наши продукты не портятся? У нас их просто нет.
- Ну что ты начинаешь? - Игорь поморщился. - Мама столько для меня сделала, я не могу...
- Я отдаю половину нашей зарплаты своей маме и не собираюсь останавливаться! - передразнила его Ольга. Так он ей сказал на днях. - Знаешь что? Может, нам тоже к ней переехать? Будем одной большой счастливой семьёй. Правда, Кирюша?
Мальчик, который до этого момента увлечённо строил башню из макарон, поднял голову:
- А у бабушки есть телевизор!
Ольга закрыла глаза и досчитала до десяти. Когда она их открыла, в квартире снова зажёгся свет, словно издеваясь над ситуацией. За окном начал накрапывать дождь, и капли стучали по подоконнику в такт её участившемуся сердцебиению.
***
Следующие дни тянулись как просроченная жвачка – медленно и с неприятным привкусом. Ольга механически выполняла привычные действия: готовила, стирала, проверяла уроки Кирилла, а в голове крутилась одна и та же мысль – "Как же так получилось?"
Она перебирала купюры в своей заначке – когда-то пухлой, а теперь похожей на кошелёк студента после сессии. Последние деньги ушли на "неотложный" ремонт машины Лидии Петровны. Той самой машины, на которой свекровь ездила исключительно за продуктами в премиальный супермаркет на другом конце города.
- Мам, а почему мы больше не ходим в "Мороженку"? - спросил как-то Кирилл за ужином, ковыряясь в тарелке с гречкой.
- Потому что мы следим за здоровьем, солнышко, - ответила Ольга, стараясь, чтобы голос звучал бодро.
- А бабушка вчера ходила. Она мне сказала по телефону.
Ольга чуть не сломала ложку, которой помешивала суп.
***
В субботу утром, когда Ольга спускалась с мусором, она столкнулась с Лидией Петровной. Свекровь выплыла из лифта, словно королева на прогулке, в новой дублёнке цвета карамели и с огромной сумкой из дорогого магазина.
- Оленька! - защебетала она, расплываясь в улыбке, больше похожей на оскал хищника. - А я к вам! Игорёше вкусняшек купила, он же у меня такой худенький стал.
"Интересно, почему?" - мрачно подумала Ольга, вспоминая вчерашний ужин из макарон с котлетами из фарша "эконом".
- Проходите, Лидия Петровна, - выдавила она из себя улыбку. - Только у нас не убрано...
- Ничего-ничего, я же всё понимаю, - свекровь покачала головой с видом святой великомученицы. - Тяжело, наверное, и работать, и за домом следить... А вот я в твои годы...
"Сейчас начнётся", - подумала Ольга, открывая дверь квартиры.
- Кирюшенька! - возопила Лидия Петровна, едва переступив порог. - Иди к бабуле! Смотри, что я тебе принесла!
Из пакета появились дорогущие конфеты, новая игровая приставка и какие-то навороченные фломастеры.
- Это же безумно дорого, - не выдержала Ольга. - Зачем столько...
- Ой, да что там, - отмахнулась свекровь. - Игорёша дал денежек, сказал – порадуй внука. Он же у меня такой заботливый!
Ольга почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Те самые деньги, которые они откладывали на зимнюю куртку Кириллу...
***
Вечером, когда Кирилл уже спал, обнимая новую игрушку от бабушки, Ольга решила поговорить с мужем. Она набралась смелости, выпив чашку крепкого чая – на что-то покрепче в бюджете не было места.
- Игорь, нам надо серьёзно поговорить.
Муж оторвался от телефона с недовольным видом:
- Опять начинаешь?
- Да, опять! - Ольга почувствовала, как внутри закипает злость. - Потому что это ненормально! Твоя мать разгуливает в дублёнке за 40 тысяч, пока я считаю копейки до зарплаты!
- Не преувеличивай, - поморщился Игорь. - Дублёнка стоила всего...
- Мне плевать, сколько она стоила! - Ольга повысила голос, но тут же спохватилась и заговорила тише. - Ты не видишь, что происходит? Мы живём в долг, экономим на всём, а она...
- Она моя мать, - отрезал Игорь. - И я буду ей помогать, хочешь ты этого или нет.
- Помогать? - Ольга горько усмехнулась. - Ты не помогаешь, ты содержишь её! Здоровую женщину, которая прекрасно может работать!
- У неё больные ноги, - буркнул Игорь.
- Которые прекрасно доносят её до бутиков! - Ольга всплеснула руками. - Игорь, очнись! Она манипулирует тобой!
- Знаешь что? - Игорь встал, сжимая кулаки. - Это твои проблемы. Не нравится – иди работай. А я своей матери помогал и буду помогать.
Он схватил куртку и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью. Ольга осталась сидеть на кухне, глядя в темноту за окном. В голове крутилась странная мысль: "А ведь это выход. Действительно выход..."
***
На следующий день она обновила резюме и разослала его по всем возможным вакансиям. Вечером позвонила подруге и договорилась о подработке – та держала небольшое ателье и всегда нуждалась в помощи.
- Только Игорю не говори, - попросила Ольга.
- Да уж догадалась, - хмыкнула подруга. - Слушай, а может, тебе... ну... того?
- Чего "того"?
- Ну... послать их обоих? Мать и сына ее? У меня диван свободный...
Ольга промолчала. Но впервые за долгое время внутри появилось что-то похожее на надежду.
***
Ольга сидела в полутёмной кухне, разглядывая маленькую пачку купюр – её первую зарплату с подработки в ателье. Деньги, о которых не знал Игорь. Деньги, которые означали свободу.
Входная дверь хлопнула – вернулся муж. Она торопливо спрятала купюры в карман халата.
- Представляешь, - начал Игорь с порога, - мама присмотрела квартиру. Говорит, ей одной тяжело платить ипотеку...
Ольга замерла. Внутри что-то оборвалось и с грохотом упало в пустоту.
- И? - тихо спросила она.
- Ну, я подумал... - Игорь плюхнулся на стул, - может, возьмём кредит? Поможем ей с первым взносом...
Ольга медленно встала. В голове звенела пустота, а в кармане халата жгли кожу спрятанные деньги.
- Знаешь, - она говорила очень спокойно, - я тут подумала... Может, вам стоит просто переехать к твоей маме? Будем одной большой семьёй. Она будет готовить свои фирменные котлетки, а я... а я просто исчезну.
- Что за бред ты несёшь? - Игорь нахмурился.
- Бред? - Ольга почувствовала, как внутри поднимается истерический смех. - Бред – это когда твой сын ходит в прошлогодней куртке, потому что новую купить не на что. Бред – это когда я варю суп из кубика, потому что на мясо денег нет. А твоя мать при этом меняет шубы и квартиры!
- Прекрати истерику! - Игорь стукнул кулаком по столу. - Ты просто завидуешь!
- Да, завидую! - крикнула Ольга. - Завидую тому, что она получает всё, а мы с Кириллом – крохи с барского стола!
В этот момент на кухню зашёл заспанный Кирилл, держа в руках потрёпанного плюшевого зайца.
- Мам, пап, вы чего кричите?
Ольга резко замолчала. Игорь отвернулся к окну.
- Всё хорошо, малыш, - улыбнулась Ольга. - Иди спать, я сейчас приду сказку почитать.
Когда за сыном закрылась дверь, она повернулась к мужу:
- Это последний разговор, Игорь. Я больше не могу и не хочу так жить.
- И что ты сделаешь? - усмехнулся он. - Уйдёшь? Куда?
- Узнаешь, - тихо ответила она.
***
Через неделю, когда Игорь ушёл на работу, Ольга собрала два чемодана. Один с их с Кириллом вещами, второй – с игрушками сына. Подруга помогла перевезти вещи в маленькую съёмную квартиру на другом конце города.
На столе она оставила записку: "Я пыталась. Но ты выбрал её, а не нас."
***
Прошло полгода. Ольга сидела в крошечной, но уютной кухне их с Кириллом новой квартиры. На холодильнике висел детский рисунок – три фигурки: большая и маленькая, держащиеся за руки, и одна отдельно, в стороне.
- Это мы с тобой, мам! - объяснял Кирилл. - А это папа. Он теперь живёт с бабушкой.
Ольга гладила сына по голове и улыбалась. Она устала – работа в ателье и подработка репетитором отнимали много сил. Но впервые за долгое время она чувствовала себя... свободной.
Телефон мигнул сообщением. Игорь: "Мама купила квартиру. Я взял кредит. Может, вернёшься? Вместе будет легче..."
Ольга посмотрела на сына, который увлечённо рисовал что-то в альбоме. На столе дымились две чашки какао – маленькая и большая. Самое дорогое, самое вкусное какао, которое она могла теперь позволить купить.
"Нет, - напечатала она в ответ. - Нам и здесь хорошо."
Она выключила телефон и позвала:
- Кирюш, пойдём какао пить! И знаешь что? В выходные пойдём в "Мороженку"!
- Ура! - закричал сын. - А можно я Мишку возьму?
- Конечно, - улыбнулась Ольга. - И Мишку, и Зайца, и кого захочешь. Теперь мы сами решаем, куда ходить и что делать.
За окном накрапывал дождь – совсем как в тот вечер, когда она впервые задумалась об уходе. Но сейчас эти капли казались ей музыкой свободы. Где-то в глубине души всё ещё было больно, но эта боль уже не разрывала сердце – она делала его сильнее.
- Мам, а мы теперь всегда будем вместе? - спросил Кирилл, забираясь к ней на колени.
- Всегда, малыш, - ответила она, крепко обнимая сына. - Теперь только ты и я. Твой отец выбрал свою мать, а не нас.
Продолжение истории можно читать тут: Вторая часть
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.