Андрей ушёл только тогда, когда убедился, что Настя полностью выздоровела. Между ними не было никакого объяснения, он просто ушёл, попросив Макса задержаться здесь ещё на день, но только уже без него. Макс, вздыхая, согласился, но сказал, что Андрей поступает неправильно.
Наверное, Настя что-то почувствовала, потому что она в халате и босиком спустилась вниз. Увидев её, Макс пришёл в ужас. Он кинулся к девушке, ругая её:
- Ты с ума сошла! Тебе ещё рано вставать. Ты можешь снова заболеть. А, ну, марш назад. Если ты что-то хочешь, попроси меня, и я принесу.
- Где он?- с трудом прошептала она.- Только, пожалуйста, скажи правду.
Макс тяжело вздохнул, прислоняясь к стене.
- Он ушёл.
- Тогда верни его.
- Нет, Настя,- покачал головой парень,- он не вернётся, я знаю.
Девушка в отчаянии прикусила губу, цепляясь за Макса.
- Тогда я сама верну его.
- Нет, ты пойдёшь в постель. Он попросил передать, чтобы ты его не искала, чтобы ты уезжала, и знаешь, он прав.
- Но почему?- спросила она сквозь слёзы.
- Он думает, что недостоин тебя. Он считает, что виноват в твоей болезни.
Настя пошатнулась и медленно опустилась на ступеньки:
- Он ошибается.
- Может быть,- согласился Макс.- Но лучше тебе уехать и навсегда вычеркнуть его из своего сердца.
- Уехать? Но куда?
- Вернуться домой.
Настя горько улыбнулась:
- Ты не понимаешь, Максим, у меня нет дома. Куда я поеду?
- Настя, у тебя есть дом, у тебя есть отец.
Но девушка оборвала его:
- Нет у меня больше отца! Он отдал меня Данилу, понимаешь?
- Не говори ерунды!
- Это не ерунда, это правда, поэтому я и заболела. Данил сказал мне, что мой отец специально познакомил меня с ним. Он давно лелеял план, как сплавить меня замуж. Он решил, что Данил подходящая кандидатура, поэтому отправил нас сюда. Для меня это был огромный шок, мои нервы не выдержали. Наверное, у меня случилось что-то вроде срыва, не знаю.
- Ты это серьёзно?
- Куда я поеду? Слабая духом и телом, с подорванным здоровьем, без родителей, без друзей. Кто я теперь?
Внезапно подул прохладный ветер, и по Настиному телу пробежала дрожь.
- Так, быстро в постель,- скомандовал Макс,- И не думай больше о плохом.
Настя повиновалась, а Макса поглотили глубокие раздумья. Действительно, что ей теперь делать? И Андрей ушёл. Может рассказать всё ему? Ну, а что он придумает? Он раз и навсегда решил вычеркнуть её из своей жизни. Зачем вновь бередить ему рану? Может, она сможет простить отца и всё же вернётся домой? А захочет ли? Ну, а что ей ещё остаётся делать? Здесь оставаться ей тоже нельзя.
Через несколько дней Настя уже совсем окрепла, но только теперь её здоровье пошатнулось. Она уже не была похожа на ту цветущую девушку, которая вся дышала свежестью. Что-то надломилось в ней, её щёки были бледные, она ещё больше похудела, остались одни глаза, которые глядели с затаённой грустью. Она неслышно передвигалась по дому, похожая на тень. Да, она изменилась. Ни одна деталь не радовала её, она редко улыбалась и весь взгляд на жизнь поменялся. Макс со стороны наблюдал за ней и понимал, что эта девушка ранена в самое сердце и очень-очень нескоро к ней вернётся её прежнее состояние. Она даже не выходила за пределы своего дома, не спускалась к побережью, она почти постоянно лежала, тупо уставившись в потолок. Жажда к жизни погасла, погас тот яркий огонёк в её глазах. Она чувствовала себя разбитой и опустошённой, она чувствовала себя инвалидом. Об Андрее она больше не расспрашивала, она прекрасно знала, что этот упрямый человек не изменил своего решения. Ей по горло надоело, что Макс твердил ей, что нужно простить отца и вернуться домой, что здесь ей всё напоминает об Андрее, а значит, она никогда не избавится от этой болезни.
- Максим, предоставь меня самой себе,- попросила Настя,- Оставь меня. Я хочу побыть одна.
Макс не настаивал. Так они и жили близко и в то же время очень далеко, вели одинокий образ жизни. Днём ещё было легче, а вот, когда землю накрывала ночная мгла и на небо выходила луна, они не в силах были противиться своим затаённым чувствам. Они звали друг друга, жаждали друг друга, грезили друг о друге. Эти двое не могли понять, что они неотделимое целое, что они часть, они две души. Настя замкнулась в себе, а Андрей не выходил из своей берлоги, и только виски помогало забыться.
Однажды началась ужасная буря, дождь хлестал, как из ведра, ветер повалил несколько деревьев и оборвал провода, гром раскатом испугал всех жителей, а молния сверкала так ярко, что казалось, она в сантиметре от тебя. Тучи заволокли всё небо, и сразу же из дня превратился вечер. У Насти было плохое предчувствие, она томилась чем-то ужасным, грызла ногти, дёргала волосы, ложилась на пол и ползла по всей гостиной к окнам, чтобы взглянуть на море, на котором в тот миг вздымались огромные бурящиеся волны, словно они что-то предвещали, но что именно Настя не могла понять. Она не выдерживала, она знала, что что-то не так. Ветер уныло завывал за окном, словно пытался ей о чём-то рассказать, словно куда-то толкал её. При очередном раскате грома Настя вскочила, как ошпаренная, накинула на себя тёплую кофточку и помчалась прочь из дому. Куда она бежала? Что было в тот момент у неё в голове? Какую цель преследовала? Ответ был прост - буря нагнала на неё смертельную тоску и она не в силах была больше мириться с судьбой. Сквозь прозрачную мглу бежала она вдоль пустынного парка куда-то, эта несчастная скиталица в жизни с развевающимся белым длинным сарафаном, бледная, сама похожая на призрака. Бежала сквозь дождь, сквозь бурю, сквозь туман вся промокшая и продрогшая. Дождь хлестал по лицу, и солёные капли стекали по щекам словно слёзы, ветер уныло завывал, отражая состояние её души. Как сумасшедшая примчалась Настя к побережью, подбежала к гаражу, где стоял водный мотоцикл Андрея, на котором они часто катались, когда ещё не знали ни печали, ни горя, когда она ещё не подозревала о том, что скрывается за его притягательной наружностью, когда они оба упивались безоблачным счастьем. Настя знала, что очень часто Андрей проводит время в гараже и сейчас, увидев, что дверь приоткрыта, девушка бросилась внутрь и сразу же остановилась при свете тусклой лампочки и пустом помещении. Но внезапно, напуганный шумом, с пола поднялся старый рыбак Степан, который что-то ремонтировал несмотря на погоду. При виде промокшей девушки, которая во все глаза смотрела на него, он мгновенно подскочил к ней. Хоть Андрей и не распространялся о своей жизни, всё же Степан знал об их связи практически всё, Макс иногда изливал ему свою душу. Андрей был ему почти как сын и все неудачи Степан переживал вместе с ним.
- Господи Боже!- воскликнул он, разводя руки в стороны.- Ты что здесь делаешь? Ты, наверное, сошла с ума!
- Не, наверное, а точно,- сухо произнесла девушка,- Где он? Я больше не в состоянии терпеть эту пытку.
Степан покачал головой:
- Бедный ребёнок, ты вся промокла. Как ты додумалась прийти в такую погоду, ты же недавно была сильно больна?
Настя даже забыла об этом факте. Она была больна? Неужели? И что теперь? Вся её жизнь сплошная болезнь. Настя горько усмехнулась. Перед Степаном сейчас стояла не та наивная добрая девочка, о которой он столько слышал, а какая-то холодная черствая тень.
- Так, где же он?- нетерпеливо переспросила Настя.- У себя?
Степан долго молчал, понуро смотря вниз, избегая глаз девушки.
- Тебе холодно, ты снова можешь заболеть.
Но нет, Насте не было холодно, она даже не дрожала. За всё это время она сама стала как лёд. Девушка пожала плечами.
- Мне не холодно. Я хочу знать, где он.
Степан тяжело вздохнул, медленно подходя к Насте.
- Он уплыл.
- Что значит уплыл?
- Я и сам не знаю, он просто взял яхту и куда-то поплыл. Я пытался его остановить, честное слово.
Нависла пауза. Настя тупо смотрела на Степана, будто до неё не дошёл смысл.
- Я чего-то не поняла. Куда он уплыл?
- Настя, присядь, отдохни, ты вся промокла. Я сделаю чай.
Настя стояла, не двигаясь. Он уплыл. Он взял яхту и уплыл. Девушка несколько раз повторяла про себя сказанное. Она вновь подняла глаза на рыбака и просто смотрела на него так, что Степан стал переживать.
- Он что, уплыл в такую погоду?- закричала она.
Степан испуганно бросился к девушке, которую начало трясти.
- И вы не остановили его? Не остановили?
- Я пытался,- произнёс он,- Но ты же знаешь Андрея, он очень упрямый.
- Он же утонет!- кричала Настя, заливаясь слезами.- Утонет! Утонет и не узнает правду!
- О Господи, успокойся! Присядь!
Девушка разревелась, бросаясь из угла в угол. Она выбежала на море, и порыв сильного ветра чуть не снёс её, а сильный дождь ударял её ослабшее тело. Степан кинулся за ней.
- Сумасшедшая, вернись! Что ты делаешь?
Настя отчаянно бегала по мокрому залитому дождём берегу и кричала. Она хотела кинуться в море, но сильные волны отбросили её назад к берегу. Девушка упала на колени, вглядываясь вдаль, не покажется ли где-то яхта. Она билась в истерике и уговоры Степана не действовали на нее - она продолжала стоять на коленях перед морем, как бы бросая вызов.
- Бедная девочка,- прошептал Степан,- Ты, действительно, любишь его.
Степан пытался поднять несчастную и отвести в гараж, но она не подчинялась ему.
- Настя, я прошу тебя, умоляю. Сжалься над нервами бедного старика. Встань! Если с тобой что-то случится, то я себе этого не прощу.
- Нет,- жёстко произнесла она,- Я не сдвинусь с этого места, пока не увижу Андрея целым и невредимым.
Долго Настя продолжала сидеть в таком положении, несмотря на холод, на бурю, на ветер, пока вдали она не увидела качающуюся яхту. Девушка вскочила, хватаясь за сердце, ожидая приближение яхты. Вскоре на берегу показалась фигура мужчины, но из-за тумана и брызг Настя не могла разобрать его лица, она просто почувствовала, как сердце ёкнуло, как ей стало спокойно на душе. Девушка помчалась вперёд, пока не оказалась в его объятиях.
- Ты что здесь делаешь?- заревел Андрей, пряча её от ветра.- Ты что, спятила?
- Слава Богу, ты жив, ты здесь!- причитала она.- Ты не утонул! Ты со мной! Господи, как я переживала! Андрей, я люблю тебя, люблю! Люблю! Ты вся моя жизнь!
Андрей подхватил Настю на руки и понёс её в гараж. Она заливалась слезами на его груди, целовала его глаза, губы, шею. Старый Степан грозно показал ему кулак и удалился.
- Почему ты уплыл? Почему?- спрашивала Настя, повисшая на руках у Андрея.
Молодой человек, видя, что у девушки истерика и, что она вся промокла, включил обогреватель. В гараже было довольно-таки уютно. В углу лежала мягкая подстилка с пледом, стоял диван, горела лампочка. Мотоцикл не занимал много места, поэтому в гараже было просторно и не сыро.
Гроза бушевала всю ночь, ветер обвалил несколько деревьев и гром грохотал во всей округе. И именно в эту ужасную ночь Настя отдавала себя Андрею всю без остатка. Вспышка молнии озаряла их скрученные сплетённые тела, их ласки, судорожные движения, а ветер заглушал их стоны, крики и вздохи. В эту ночь она была его полностью.
Теперь Настя была счастлива. Подарив себя Андрею, она чувствовала, как её жизнь полностью меняется, и Андрей приобрёл над ней какую-то странную силу. Узнав вкус любви, и радуясь, что отдалась тому, кого действительно любит, Настя поклялась, что никто и ничто не оторвёт её от Андрея.
- Я не вернусь домой,- шептала она ему на ухо,- Я останусь с тобой навсегда, на всю жизнь.
- Ты с ума сошла! А как же твой отец?- смеялся Андрей.
- Его у меня больше нет, только ты.
Их отношения наладились и были похожи на спокойное течение в кристально-чистой воде, малейший ветерок и она забурлит. Они уединялись практически везде: в гараже, в саду, у него в доме, ночью на пляже. Их интимные отношения были очень сладкими, и Настя испытывала безумное наслаждение от прожигающей их тела страсти. Она хотела его всегда и везде, и понимала, что близость между мужчиной и женщиной является очень важной вещью и не такой страшной, как она себе представляла. Бежать она уже никуда не собиралась, и в этом не было смысла, Андрей любил её так пылко, так страстно, что девушка забыла обо всём. Она наслаждалась только своим счастьем и радостью, что всё закончилось так хорошо. Руслан, поняв, что всё бесполезно, просто уехал. Но Таисия, узнав, что Настя и Андрей вновь вместе, продолжала думать о том, как бы уничтожить её и навсегда разлучить их. Видя, как они счастливы, следя и наблюдая за ними из-за деревьев, слыша их постоянный смех, объятия и поцелуи, она становилась злой от зависти к ней, что готова была продать душу дьяволу, лишь бы погубить свою соперницу. Инна, наблюдая за этими вспышками гнева, боялась, как бы Таисия ничего не сделала Насте, поэтому следовала за ней неотступно.
Всё же однажды Таисия дождалась того момента, когда Настя была одна, Андрей куда-то отошёл, а девушка плескалась в море. Таисия мгновенно поняла, что нужно делать. Она тихонько подошла к воде и поплыла по направлению к Насте. Инна притаилась за кустами, недоумевая, что Тая собирается делать. Но увидев, как внезапно Настя скрылась под водой, Инна, побелев, вскрикнула.
- О Боже! Она совсем сошла с ума!
Таисия пыталась утопить Настю, с силой заталкивая её голову под воду и шипя, как змея:
- Получай, шлюха! Это тебе за то, что ты украла у меня Андрея.
- Помогите!- пыталась кричать Настя. – Андрей…- но Таисия вновь опускала её голову под воду. Девушке не хватало воздуха, она задыхалась, её сопротивление слабело с каждой секундой. Инна растерянно смотрела, как Тая убивает ни в чём неповинную Настю. Инна хотела бежать за помощью, но здесь было такое пустынное место, что нигде не было ни души. Внезапно она бросилась вглубь бора и куда-то помчалась в надежде найти хоть кого-то. Её сердце, казалось, сейчас выпрыгнет, ей была дорога каждая минута. На счастье она натолкнулась на столик, где сидел Андрей, Макс и ещё какие-то его товарищи и играли в домино. При виде красной запыхавшейся девушки, у которой глаза повылазили из орбит, все перестали играть. Она подбежала к Андрею и, задыхаясь, опустилась на колени, хватая его за руку:
- Спасай Настю… Таисия её топит…
- Что!?- переспросил Андрей.
- Таисия топит Настю. Беги! Спасай её!
Макс и Андрей, выронив домино, помчались к морю. Прибежав, они бросились в воду, оттаскивая Таисию от Насти, которая была без сознания. Благо расстояние было недалёким. Андрей подхватил её и вынес на берег, делая искусственное дыхание. Инна тоже прибежала сюда, а Тая стояла сзади, разъярённая тем, что её план рухнул. Но, увидев Инну и, поняв, что это она позвала сюда Андрея, Таисия, впиваясь глазами, полными ненависти на Инну, зло прошипела:
- Стерва, ты меня предала!
Андрей, опасаясь за жизнь любимой, повернулся к Таисии и со всего размаху ударил её по щеке.
- Убирайся отсюда!
Тая, всхлипывая, побрела прочь. Настя закашлялась, открывая глаза. Изо рта текла вода, она не могла понять, что произошло. Андрей привлёк её к груди, а Инна от усталости опустилась на песок.
- Слава Богу,- прошептал Андрей,- Ты жива! Ты жива!
Макс, подхватив Настю на руки, унёс её, а Андрей задержался, чтобы поблагодарить Инну.
- Может, я хоть частично искупила свою вину перед ней,- прошептала она с горечью.
- Спасибо, Инна. Я этого не забуду и Настя тоже.
Жизнь продолжала течь своей спокойной чередой. Ничего не менялось и вроде бы не нарушало их счастье. Они упивались своей любовью полностью, каждый день преподнося друг другу сюрпризы, отчего их отношения становились ещё краше. Она была так хороша! Никогда на его пути не попадалось столь простодушное существо. Дни проходили всё в новых и новых ласках, они давали друг другу клятвы, расточали самые нежные слова. Взгляд у неё стал смелее, речи - свободнее. Она была красива тою неподдающейся определению красотой, которую питает радость, воодушевление, успех и которая, в сущности, есть не что иное, как гармония между темпераментом и обстоятельствами жизни. Разрез глаз был создан для любовных взглядов, голос и движения были мягкими, словно ласкали что-то. Андрею она представлялась самой пленительной и самой неотразимой.
Но однажды в один из счастливых вечеров Андрей получил неожиданный звонок, чему очень удивился. Настя была на кухне и пыталась там что-то смастерить. Услышав, как что-то упало, она медленно вбежала в комнату и обнаружила Андрея, сидящим на стуле, понуро опустив плечи и уставившись в одну точку.
- Что с тобой, любимый?- спросила девушка, подходя поближе и дотрагиваясь до его плеча. - Что случилось?
Андрей потупил взгляд, кусая от досады губы:
- Звонила мама. Сказала, что звонит мне уже несколько дней, но всё никак не может дозвониться. Мой отец сильно болен.
Их взгляды пересеклись и, прочитав в его глазах боль и твёрдую решимость, она сразу же всё поняла. Девушка медленно опустилась на диван.
- Что с ним?
- Я не знаю,- пожал плечами Андрей,- Мама об этом не сказала прямо. Сказала, что он месяц лежал в больнице, а теперь ему стало хуже. Я плохой сын, я приносил отцу одни лишь неприятности, которые он не заслуживал. Он хороший человек, он работяга, и я всегда любил его, только был настолько горд, что никогда не признавался в этом и вот теперь он в больнице, а я даже не знаю, успею ли я сказать ему о своей любви и благодарности. Он может не узнать, что его единственный сын изменился и стал другим. Он может умереть, считая меня бандитом. Он умрёт и не узнает, что я полюбил тебя.
- Но ещё не поздно,- сказала Настя, гладя непослушные волосы Андрея,- Ты ещё можешь успеть ему всё рассказать. Не надо отчаиваться. Ты ведь поедешь к нему?
- Конечно, завтра утром, но успею ли я?
- Успеешь,- возразила девушка, пряча дрожащий голос,- Я уверена, он тебя простит.
Андрей нежно поцеловал Настю в лоб и по-братски обнял. Девушку давило тяжелое предчувствие, что-то внутри угнетало ее, и она как маленький ребёнок прильнула к груди Андрея, словно искала защиты.
- Значит, это прощание?- спросила она сквозь слёзы.
- Не переживай, милая, я скоро вернусь. Я не знаю, сколько мне понадобится времени, я буду держать тебя в курсе дел.
- Я буду ждать тебя,- прошептала она,- Я никуда без тебя не уеду. Скажи своему отцу, что я очень сожалению, что не могу с ним познакомиться.
- Я уеду ненадолго, а потом приеду за тобой. Может, позже ты сможешь увидеть его и узнать. Я бы этого так хотел.
- Я буду ждать тебя. Я очень хочу узнать твою семью.
- А я бы хотел узнать твою.
Девушка помрачнела, но Андрей ласково улыбнулся и Настя, любуясь им, вытерла две незаметные слезы. На сердце была невыносимая тяжесть, что-то подсказывало ей, что вернётся он очень и очень нескоро.
- Андрей, я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты это знал. Если вдруг получится так, что ты не сможешь вернуться, то я всё равно буду твоею. Я не буду принадлежать больше никому.
- Настя, всё будет хорошо,- заметил Андрей,- Я вернусь, обещаю. Ты и не успеешь соскучиться.
Девушка неожиданно наклонилась над ним, смотря пристально в глаза:
- Скажи, ты любишь меня?
- Ну, конечно! Что за вопрос?
- Ты очень сильно любишь меня?
- Очень сильно,- повторил Андрей.
Но Настя не унималась:
- Скажи: « Я очень - очень - очень люблю тебя, Настя»
- Я тебя очень-очень-очень люблю, Настя. Больше, чем ты себе это представляешь.
- Повтори ещё раз.
Андрей, смеясь, несколько раз повторял эту фразу.
- Покажи, как ты меня любишь,- попросила она, обнимая его.
Андрей откинул её на диван и накрыл её своим телом. Сила страсти заволокла их и они, поддаваясь ей, обо всё забыли.
Лишь утром, прощаясь с ним и провожая его в путь, Настя не скрыла слёзы.
- Когда я вернусь, мы серьёзно поговорим о нашем совместном будущем.
Она смущённо улыбнулась:
- Когда ты вернёшься, у меня для тебя будут новости. Но сейчас я не хочу ничего говорить тебе в дорогу, позже…
Он кивнул, в сотый раз целуя её. Она долго смотрела ему вслед, опираясь на плечо Макса, который с грустью протянул руку своему другу. Андрей попросил заботиться о ней, пока он не вернется, и Макс поклялся ему в этом, а Настя понимала, что это уже конец лета и скоро, очень скоро отец приедет и что будет дальше - неизвестно. Сможет ли она откровенно поговорить с ним? Сможет ли он понять её? Простит ли? Сможет она ли бороться против них и остаться здесь? Теперь она осталась одна, и её сердце больше не принадлежит ей, оно находится с ним, в его новом пути.
Данил возвращался домой спокойной походкой. Он думал о том, что за это время очень привязался к Инне, ему с ней хорошо, она интересная, общительная, правда немного странная, но именно это в ней и привлекало его. Он не хотел с ней расставаться. Конечно, Настя красивее её, но Инна простая, доступная, женственная. Она знала ответы на все вопросы, находила выход из всех ситуаций, и Данилу пришлось признать, что она очень интригующая. Он приблизился к дому, где он жил, повернул ключ в двери и хотел уже заходить, как внезапные шаги за спиной заставили его обернуться. Всё произошло так неожиданно, что Данил слегка отклонился назад, закашлявшись, увидев перед собой этого человека. Перед ним стоял мужчина высокого роста лет 47, довольно тяжёлого телосложения с широкими плечами и длинными руками. Несмотря на свой возраст, выглядел он очень хорошо, его глаза пылали всё ещё юношеским огоньком, но при малейшем гневе они становились узкими и тёмными, волосы прорезала седая проседь.
- О, Роман Сергеевич!- воскликнул Данил, стараясь не показывать, что он неприятно удивлён.- Вы приехали?
- Да, мой мальчик. На звонки ты никогда не отвечаешь, новостей никаких нет, ты не держишь меня в курсе дела, вот я и решил приехать. Моя сестра тоже молчит. Ну что, ты справился с заданием? Когда готовиться к свадьбе?
Данил побледнел. Он не выдержал пронизывающего взгляда Романа Сергеевича и отвернулся, не зная как сказать, что всё изменилось.
- А ты хорошо выглядишь,- засмеялся Роман Сергеевич, хлопая Данила по плечу,- Загорел-то как, видно этот отдых пошёл вам на пользу. Ну что ж, веди меня к невесте, мне не терпится увидеть свою дочь.
Не поднимая глаз, Данил, с трудом отважившись, пошептал сквозь зубы:
- Роман Сергеевич, нам надо очень серьёзно с вами поговорить.
Ноги не слушались Настю, и она сквозь силу медленно плелась к своему белоснежному дому, видневшемуся в темноте. Весь день она просидела на огромном камне возле моря, разговаривая с волнами и с чайками, выплёскивая им своё горе, свою боль. Она проливала горькие слёзы, не в силах остановить их, она не могла объяснить это Максу, который подбадривал её, что какое-то внутреннее чувство говорит ей, что для неё настала чёрная полоса её жизни, тучи сгустились над её головой, и Андрея она увидит не скоро. Девушка жалела о том, что отпустила его одного, нужно было ехать с ним, но обратной дороги нет и между ними расстояние. Настя тихо зашла в дом, не готовая ни к каким сюрпризам, но оглянувшись, она увидела две чёрные фигуры. Одна сидела в кресле, другая стояла рядом. Внезапно включившийся свет осветил их лица, и девушка в ужасе закрыла рот рукой, чтобы не закричать. Она чуть не упала, не ухватись вовремя за перила. При виде грозной и властной фигуры своего отца, чьи глаза метали молнии, а губы были сжаты в зловещую линию, девушка в страхе осталась стоять на месте. Так они молча смотрели друг на друга, её отец медленно покорял её взглядом, сламывал её юное и любящее сердце, превращал её вновь в кроткую и послушную и Настя не могла не признать, что отец действует на неё магнетически, что она чувствует всю его власть и что при его воле вновь подчинится ему, но, чтобы этого не произошло нужно собрать всю свою силу и волю, нужно вспомнить Андрея.
- Папа, ты приехал?- с трудом спросила она,- Почему не предупредил?
- Ты не поцелуешь отца после долгой разлуки? Ты не соскучилась?- с сарказмом произнёс он.
Девушка пожала плечами:
- Приветствую тебя папа. Давно не виделись.
Она подошла к нему, склонившись к щеке. Мужчина заметил, что его дочь как-то странно дрожит и прячет глаза.
- Сделаешь мне чай?
-О, да, конечно,- встрепенулась она, подходя к чайнику. Её руки дрожали, почти не слушаясь . Девушка достала пакетик, кинула в чашку две ложки сахара и, натянуто улыбнувшись, поднесла к отцу.
- А как же Данил?- сурово спросил он,- Почему для него ты не сделала чай?
- Ах, да…- протянула Настя, хватаясь за голову,- Конечно!
Она быстро достала ещё одну чашку и сделала чай для Данила.
- А сама?- снова сурово спросил Роман Сергеевич, делая медленные глотки,-Сядем все вместе, поговорим.
Настя послушно налила чай в свою чашку и прошла в гостиную. Она поставила на стол печенье и открыла шоколад.
- Где это ты так долго ходила?- спросил отец,- Почему поздно пришла? И почему без Данила?
Настя пожала плечами, садясь в дальнее кресло.
- Была у …подруги,- хрипло произнесла она.
- И много у тебя здесь друзей?
- Нет,- отозвалась девушка, через силу припадая к горячему напитку.
- А Данил знает твоих друзей?
- Да,- коротко ответила она.
- Тогда почему он не был с тобой? И что это за дружба такая, что ты так поздно пришла?- продолжал настаивать отец,- Ты ведь знаешь, я не одобряю поздних визитов. Мы с тобой на эту тему говорили раньше.
Настя молчала, через силу хлебая чай. Она старалась не смотреть в глаза отцу. Девушка бросила быстрый взгляд на Данила, замечая некое торжество, написанное на его лице.
- В холодильнике есть еда?- спросил отец.
Настя вздрогнула:
- Ты хочешь есть? Я приготовлю!
Роман Сергеевич остановил её:
- Еда должна быть всегда, ты прекрасно об этом знаешь. Ты разве не готовишь? Не радуешь Данила пирожками или своими фирменными пирогами?
Настя пожала плечами:
- Нет. Мы здесь просто отдыхаем…
- Так отдыхаете, что ты забыла про долг женщины? Долг женщины кормить своего мужчину!
Настя вздохнула, допивая чай. Она не поднимала голову.
- Как у вас у двоих дела?
Отец посмотрел на Данила
- Пусть Настя сама расскажет, как у неё дела,- усмехнулся молодой человек.
Отец перевёл взгляд на дочь, ожидая ответа.
- Нормально,- коротко бросила девушка.
- Вы встречаетесь? Обручились уже?
Настя едва не выронила чашку. Данил кашлянул.
- Нет,- отозвалась она.
- А когда? После отъезда?
- Папа, о чём ты?- осмелела Настя.
- О вас,- как ни в чём не бывало отозвался Роман Сергеевич,- О вас двоих. Вы такая прекрасная пара.
- Мы не пара,- тихо, но очень чётко произнесла она.
- Что-что?- не расслышал отец.
- Мы не пара!- повторила девушка.
- Но почему?
- Настя отвергает меня,- заявил Данил, закинув ногу на ногу,- Я её не интересую. Всё, чтобы я для неё не делал, она не воспринимает. Её интересует другой.
Нависла пауза. Роман Сергеевич тяжёлым взглядом всматривался в дочь, которая почти вжалась в кресло.
- Это правда?- жёстко спросил он.
Она отставила чашку и, наконец, прямо посмотрела в глаза отцу:
- Да.
Лучше уж сказать правду, подумала она, всё как есть.
- И кто он?
Девушка поджала губы.
- Бандит? Убийца? Проходимец с водным мотоциклом? Ни кола, ни двора, ни ума!
Настя с ненавистью посмотрела на Данила.
- Это не так,- прошептала она.
- И чем бродяга смог тебя привлечь? Ты из благородной семьи, я тебя от всего ограждал, что ты смогла найти в дебошире и отморозке? Как тебя вообще угораздило посмотреть в его сторону? В сторону низших и недостойных!
- Потому что он другой,- ответила она.
- И какой?
- Самый лучший и самый любимый.
Ответ Насти поразил Романа Сергеевича. Он засмеялся.
- И как далеко ты сможешь уйти на своих чувствах к бандиту? Что он сможет тебе дать?
- Уж дальше и больше, чем Данил,- отпарировала Настя.
Брови Романа Сергеевича сдвинулись на переносице, лицо стало пепельно-серым, а Данил, как ни в чём не бывало, храня молчание.
- С Даниилом мы уже всё решили,- растягивая слова, произнёс Роман Сергеевич, как бы издеваясь над Настей,- Он женится на тебе и точка. Твои гульки закончены на веки вечные и своего хахаля ты больше никогда не увидишь. Ты пройдёшь тщательное медицинское обследование, чтобы удостовериться, что в тебе нет никаких болезней. А Данил уж позаботиться о том, чтобы выбить из тебя всю твою дурь.
- Нет,- гордо прошептала Настя,- Ни за что. Я останусь здесь.
- И не думай мне противиться!- внезапно гаркнул её отец, - Иди, собирай вещи! Сейчас же! Мы уезжаем! Хватит кормить меня своими байками про несуществующую любовь! Ты сама в неё веришь? Как ты могла опозорить свою семью?
Девушка, шатаясь, встала.
- Нет, ты не понял. Я никуда не поеду Я люблю Андрея. Я люблю его больше жизни. И с чего ты вообще взял, что у меня что-то сложится с Данилом?
- Потому что Данил - отличная партия.
- Боже, но почему ты так решил? Почему ты вообще решаешь такие важные вещи за меня?
- Потому что ты решать не можешь. У тебя нет жизненного опыта, житейской мудрости, соответствующего развития и образования!- выкрикнул отец,- Что ты вообще можешь понимать в жизни?
- Да,- согласилась Настя,- У меня этого нет. Но у меня есть мои собственные чувства и право моего собственного выбора!
Роман Сергеевич взмахнул рукой и резко ударил свою дочь, отчего она упала. Она ужаснулась, никак не ожидавшая от отца такого жеста. Девушка залилась слезами и , протягивая руки к отцу, взмолилась:
- Папа, я прошу тебя, не ломай мою жизнь. Отпусти меня к нему. Неужели ты хочешь моей смерти? Я умру, понимаешь, умру без него?
Но Роман Сергеевич, словно каменное изваяние стоял над Настей, на его лице не дрогнул ни один мускул жалости. Он смотрел на свою дочь сурово с оттенком какого-то презрения, похожий на грозного могучего Бога, который вершил несправедливый суд над несчастной падшей блудницей. Сейчас этот человек не обладал чувствами, добротой, снисхождением, он будто бы позабыл, что такое первая любовь и страсть.
- Подымайся! – произнёс он,- Хватит! Не знаю, где я допустил ошибку, что моя дочь так низко пала! Ты сама потом будешь благодарить меня, что я не дал сломать тебе жизнь.
- Папа, прошу тебя…- дрожа всем телом, заикаясь, произнесла Настя,- Ты ведь не знаешь его, ты его никогда не видел. Он вовсе не убийца, он самый добрый и ласковый . Я люблю его. Ты ломаешь мою жизнь, наши жизни. Данил любит другую, пойми. Он тоже не хочет со мною быть. Он просто боится тебе перечить, ведь так, Данил?- она продолжала,- Ну же, Данил, скажи правду! Скажи, что ты любишь другую! Будь хоть раз мужчиной! Ведь я права! Что будет делать Инна, если ты от неё уйдёшь?
Настя сквозь рыдания умоляла Данила, который выглядел смущённо, боясь поднять глаза на Романа Сергеевича, а тот в свою очередь толкнул Настю к лестнице.
- Иди, собирай вещи!- жёстко произнёс он, отчеканивая каждое слово,- Всё это ни к чему!
- Нет, нет, ни за что!- выкрикнула девушка, снова бросаясь на колени и протягивая руки,- Лучше убей меня, убей, но не увози.
- Перестань разыгрывать всю эту комедию! Иди, собирай вещи! Хватит быть жалкой! Данил, проследи за ней!
Настя с трудом поднялась с колен, её тело билось в судорожных рыданиях, казалось, вот-вот она лишится чувств. Её дыхание прерывалось, она задыхалась.
- Я люблю другого,- вновь взмолилась девушка в последней попытке.- Я не могу без него. Он - вся моя жизнь. Почему ты никак это не поймёшь? Почему ты издеваешься надо мной? Что я тебе сделала? - Настю душили гнев, и она не в силах была сдерживать его,- Ты тиран, - внезапно выпалила она. – Ты не можешь распоряжаться моей жизнью. Она моя.
-Это ты не понимаешь,- прорычал Роман Сергеевич,- Что тебя с ним ждёт? Нищета? Убожество? Скитания? Бегом наверх за вещами!
Настя в ужасе бросилась прочь, Даниил помчался вслед за ней. Девушка кинулась в свою комнату, исступлённо рыдая. Данил не знал, что делать. Её слёзы и всё это положение слишком потрясли его.
-Настя, я не хотел, честное слово!
- Вон отсюда, уходи !
Даниил в страхе отодвинулся, и Настя мгновенно захлопнула дверь своей комнаты, бросилась на кровать и глухо зарыдала. Господи, за что ей это? За что она так наказана? Чем провинилась? Боже! Боже! Что же делать? Ее увезут, выдадут замуж и она больше никогда не увидит Андрея. Он не будет знать, где она и что с ней. Но этого нельзя допустить. Ни за что. Девушка вскочила с кровати и открыла окно. Было не высоко. Ночь стояла какая-то слишком тёмная и безлунная, всё место покрывал туман. Не раздумывая ни секунды, она бросилась вниз. Она упала на траву, и с трудом поднявшись, девушка, прихрамывая, помчалась прочь из этого зловещего дома, в котором находилось чудовище. Она неистово рыдала, с трудом плелась сквозь высокую траву, спотыкалась, падала и снова поднималась, похожая на слабоумную. С горем пополам добралась она до одного дома, в котором не горел свет, но Настя знала, что там кто-то есть. Она подползла к дому и что мочи застучала в дверь, пока на пороге в одних трусах и с недовольным видом не оказался Макс. Сначала он не понял, кто перед ним стоит, до того она не была похожа на себя. Вся в слезах, бьющаяся в рыданиях, трясясь от страха, со спутанными волосами, израненными ногами и с разбитой губой.
- Боже мой!- воскликнул Макс.- Настя! Это ты?
- Помоги мне! Помоги мне! Спаси меня!- и она упала без чувств.
Дальше больше, глубже, интереснее...