Вроде муж, а будто сосед по квартире...
— Вадим, сегодня четверг.
— И что?
— Наша годовщина свадьбы.
— Прости, Маш, совещание до ночи. Перенесём?
Марина смотрела на экран телефона, где светилось короткое "перенесём". Двадцать три года назад в этот день она надела белое платье и думала, что впереди – вечность. Теперь календарь превратился в график встреч, а любовь – в привычку.
Она медленно прошла по просторной квартире. Три спальни, огромная кухня-гостиная – всё, о чём мечтали. Только в этих комнатах она теперь как администратор отеля: следит за порядком, готовит еду, стирает белье.
А постоялец появляется редко, почти не замечая хозяйку.
Телефон снова звякнул. На этот раз рабочая почта – приглашение на собеседование в международную компанию. Проект на полгода, другой город. Обычно Марина даже не открывала такие письма, но сегодня...
— А почему бы и нет? – произнесла она вслух, и собственный голос показался чужим.
Вечером Вадим всё-таки приехал. Уставший, с ноутбуком подмышкой, он машинально чмокнул её в щёку и направился к холодильнику.
— Я прошла предварительное собеседование, — сказала Марина, глядя ему в спину.
— Мм? – он достал контейнер с ужином.
— В Нижний Новгород. На полгода.
— Что? – он наконец повернулся. – Ты серьёзно?
Впервые за долгое время в его глазах появилось что-то кроме усталости. Удивление? Тревога?
— Абсолютно. Завтра финальное интервью.
Вадим медленно опустил контейнер.
— Но как же... А я?
— А что ты? – она пожала плечами. – Будешь жить как обычно. Работать, спать, есть. Разница только в том, что готовить придётся самому.
Повисла тишина. Такая густая.
«Время никого не ждёт», как говорила её бабушка. Эта мысль вдруг обожгла изнутри.
— Маш, давай всё обсудим, — начал Вадим.
— Конечно, — она улыбнулась. – Только сначала ответь: ты помнишь, когда мы в последний раз по-настоящему разговаривали? Не о счетах, работе или планах на выходные, а просто... разговаривали?
Он открыл рот. Закрыл. На его лице отразилась растерянность.
— Вот видишь, — Марина встала. – Ты даже не заметил, как наш дом стал гостиницей, а ты в нём – редким гостем.
Она вышла из кухни, оставив его стоять с контейнером в руках. В спальне тихо собрала небольшую сумку – самое необходимое на первое время. Утром у неё собеседование. В другом городе. И возможно, это начало новой жизни.
Или конец старой.
***
Вадим проснулся от тишины. Обычно в это время Марина уже гремела на кухне посудой, варила кофе. Вкусный запах всегда просачивался в спальню, но сегодня...
Он потянулся к телефону – семь пропущенных от клиента. В голове сразу замелькали цифры, встречи, дедлайны. Только на кухне, открыв пустой холодильник, он вспомнил – Марина действительно уехала. Две недели назад.
— Закажу что-нибудь, — буркнул он сам себе, листая приложение доставки.
Телефон пискнул – сообщение от Марины: "Подписала договор. Остаюсь на полгода".
Вадим замер. Раньше она советовалась с ним о любой мелочи. Теперь просто ставит перед фактом.
На работе он поймал себя на том, что постоянно смотрит на часы. В это время Марина обычно присылала смешные картинки или напоминала про обед. Сегодня экран молчал.
— Вадим Сергеевич, ваша подпись нужна, — секретарша положила перед ним стопку бумаг.
— Что? А, да...
Он машинально листал страницы, но перед глазами стояла их последняя встреча. Марина собирала вещи, а он смотрел, не в силах произнести ни слова.
— Семейные проблемы? — раздался голос Михалыча, старого партнёра.
— С чего ты взял?
— Да вот, — тот кивнул на документы, — третий раз одно и то же перечитываешь.
Вадим откинулся в кресле:
— Марина уехала. В другой город.
— А ты?
— А что я? Работаю.
Михалыч хмыкнул:
— Знаешь, что я понял за сорок лет брака? Работа – она как вода. Сколько чашек не поставь – все заполнит. А вот любовь...
Он не договорил – в кабинет влетела помощница:
— Вадим Сергеевич! Срочный звонок из Москвы!
Вечером, возвращаясь домой, Вадим впервые заметил, как изменилась квартира. Исчезли мелочи, которые делали дом уютным: любимая чашка Марины, плед на диване, свежие цветы на столе. Теперь здесь было... стерильно. Как в гостиничном номере.
Он достал телефон, нашёл их последнее совместное фото. Новый год, они у друзей. Марина улыбается, а он... смотрит в телефон.
"Как ты?" – набрал он сообщение.
Ответ пришёл через час: "Прекрасно. Осваиваюсь на новом месте".
Всё. Ни "скучаю", ни "как ты". Раньше такие короткие ответы давал он сам.
"Человек не ценит воздух, пока дышит свободно" – вспомнил он фразу своей матери.
***
— Марина Александровна, вы просто волшебница! — Антон, креативный директор, восхищённо разглядывал презентацию. — За две недели вывести проект на такой уровень!
Марина улыбнулась. В свои сорок пять она впервые чувствовала себя... нужной? Важной?
— Предлагаю отметить, — подмигнул Антон. — Команда собирается в "Крыше".
Раньше она бы отказалась. Позвонила Вадиму, спросила планы. Но сейчас...
— Почему бы и нет?
В баре было шумно и весело. Марина с удивлением поймала себя на мысли, что последний раз так отдыхала... когда? Она даже не помнила.
— О чём задумалась? — Антон присел рядом, протягивая бокал с чем-то ярко-оранжевым.
— О том, как странно всё складывается. В пятьдесят начинать новую жизнь.
— В пятьдесят?! — он картинно схватился за сердце. — Не верю! Максимум тридцать пять!
Марина рассмеялась:
— Льстец! У меня дочь в университете.
— И что? — он пожал плечами. — Я вижу перед собой красивую, умную женщину, которая почему-то прячет себя за возрастом. Знаешь, что я понял в жизни? Время идёт всегда. Вопрос в том, идёшь ли ты вместе с ним или стоишь на месте.
Телефон завибрировал. Вадим.
— Не ответишь?
— Нет, — она отключила звук. — Сегодня я просто наслаждаюсь вечером.
Домой Марина вернулась поздно. В съёмной квартире было непривычно тихо. Раньше такая тишина угнетала, теперь... теперь она означала свободу.
Открыла ноутбук – три сообщения от Вадима в мессенджере:
"Почему не отвечаешь?"
"Всё в порядке?"
"Марин, ты где?"
Раньше она бы испугалась, начала оправдываться. Сейчас просто написала:
"Была занята. Всё хорошо".
Экран снова ожил – входящий видеозвонок от Вадима.
— Привет, — его лицо казалось осунувшимся. — Ты... выглядишь счастливой.
— Правда? — она дотронулась до щёк, всё ещё горящих от смеха и вина.
— Да. Давно тебя такой не видел.
В его голосе промелькнуло что-то... обида? Ревность?
— Я сегодня закрыла важный проект, — она намеренно не стала рассказывать про бар. — А у тебя как дела?
— Нормально. Работаю.
Повисла пауза. Раньше Марина заполнила бы её рассказами о бытовых мелочах. Сейчас молчала.
— Я тут подумал... может, приеду на выходных?
Она покачала голова:
— Не надо, Вадим. Мне нужно время. Нам обоим нужно.
После звонка она долго стояла у окна. Город мерцал огнями, звал, обещал. Телефон снова завибрировал – сообщение от Антона:
"Спасибо за чудесный вечер. Завтра обед в два?"
Марина улыбнулась. Говорят, жизнь начинается не в определённом возрасте. А когда ты сам решаешь начать жить.
***
Вадим стоял у входа в бизнес-центр. И нервно поглядывал на часы. Три недели без Марины превратились в бесконечность. Командировка в Нижний Новгород – отличный предлог для встречи. Вот только...
— Вадим Сергеевич? — окликнула его девушка на ресепшн. — Марина Александровна просила передать – она задерживается на презентации. Может, подождёте в кафе напротив?
В кафе играла легкая музыка. Вадим заказал эспрессо, открыл ноутбук – работа всегда помогала скоротать время. Но взгляд то и дело возвращался к окну.
И тут он увидел её. Марина шла по улице с высоким мужчиной. Они о чём-то оживлённо говорили, и она... смеялась. Так, как раньше смеялась только с ним.
— Ещё кофе? — спросила подошедшая официантка.
— Двойной, — процедил он сквозь зубы.
Марина заметила его сразу, как вошла в кафе. Помахала рукой, но не бросилась навстречу, как раньше.
— Привет! Прости за опоздание – презентация затянулась.
— Вижу, — он кивнул в сторону окна, где всё ещё был виден её спутник.
— Это Антон, наш креативный директор.
— Креативный... – Вадим скривил губы. – И часто вы так... креативите?
Она внимательно посмотрела на него:
— Ты приехал устроить сцену ревности?
— Я приехал к жене!
— К жене? — Марина грустно усмехнулась. — А где ты был, когда я была просто женой? Когда ждала тебя вечерами? Когда пыталась достучаться?
Он открыл рот для ответа, но она остановила его жестом:
— Знаешь, что я поняла за эти недели? Нельзя вечно жить в режиме ожидания. Я так долго ждала, что ты заметишь меня, что сама перестала замечать жизнь вокруг.
— Но я всё исправлю! — он подался вперёд. — Я уже меньше работаю, могу переехать сюда...
— Дело не в этом, — она покачала головой. — Дело в том, что я больше не хочу быть просто удобной женой. Я хочу быть собой. Понимаешь?
— А как же двадцать три года вместе?
— А что эти годы? — она грустно улыбнулась. — Мы жили под одной крышей, но давно стали просто соседями. Ты – в своей комнате с работой, я – в своей с ожиданием.
Телефон на столе завибрировал – сообщение от Антона: "Документы подписаны. Отмечаем в семь?"
Марина видела, как окаменело лицо Вадима.
— Значит, вот так? — тихо спросил он.
— Нет, не так. Просто... я учусь жить иначе. И тебе советую.
Она встала:
— Прости, мне пора на совещание.
— Марин, — он поймал её за руку. — А если я не хочу учиться жить иначе? Если я хочу вернуть всё как было?
Она осторожно высвободила руку:
— В том-то и дело, Вадим. Как было – уже не будет. Никогда.
***
Листья за окном офиса окрасились в золото – незаметно пролетело полгода. Марина собирала вещи со стола, когда в кабинет заглянул Антон:
— Решила?
— Да, — она аккуратно сложила фотографию дочери в сумку. — Возвращаюсь.
Он присел на край стола:
— Знаешь, я думал, ты останешься. Мы отличная команда.
Марина улыбнулась:
— Профессионально – да. Но...
— Но сердцу не прикажешь? — он понимающе кивнул. — Я знал, что у меня нет шансов. Просто надеялся.
За эти месяцы Антон стал больше, чем коллегой. Он показал ей другую жизнь – яркую, насыщенную. Но...
— Иногда самое сложное – не найти новое, а починить старое, — она захлопнула ноутбук. — Особенно если оно того стоит.
Вечером, подъезжая к дому, Марина заметила свет в окнах. Сердце дрогнуло – она отдала ключи Вадиму три месяца назад, когда он прилетал с документами на развод.
Тогда она не подписала их. Он не настаивал.
В квартире пахло... жизнью. Не идеальной чистотой, как раньше, а уютным бардаком. На кухонном столе – открытый ноутбук, чашка недопитого кофе, стопка бумаг.
— Привет, — Вадим вышел из спальни, прижимая к уху телефон. — Нет, Михалыч, завтра не смогу. Семейные дела важнее... Да, именно так.
Он отключился и замер, глядя на неё:
— Я думал, ты позвонишь перед приездом.
— А я думала, ты в офисе.
— Я теперь редко там бываю. Научился работать удалённо.
Они стояли друг напротив друга – такие знакомые и такие другие.
— Дом изменился, — заметила она.
— Я тоже, — он сделал шаг навстречу. — Знаешь, что я понял за эти месяцы? Работа подождёт. А жизнь – нет.
Марина кивнула:
— А я поняла, что иногда нужно уйти, чтобы вернуться. Другой.
Он осторожно взял её за руку:
— Расскажешь, какой?
— За ужином?
— За ужином, — он улыбнулся. — Только учти, готовить я так и не научился.
Она рассмеялась – впервые за долгое время так легко рядом с ним:
— Закажем пиццу?
Вечер медленно опускался на город. В окнах многоэтажек загорались огни – сотни историй, сотни жизней. Где-то только начинались, где-то заканчивались, а где-то... где-то начинались заново.
Как у них.
Говорят, время не лечит. Время просто идёт, давая возможность измениться, понять, простить.
А уж как ты этим воспользуешься – решать тебе.
***
Дорогие читатели, каждая история – это зеркало. В котором мы видим себя. Возможно, именно сейчас вы стоите перед выбором. Остаться в зоне комфорта или рискнуть начать заново? Поделитесь своими мыслями. В комментариях.
Давайте вместе найдем ответы на сложные вопросы - подпишитесь.
***
