- Федька!!! – Генка чуть не целиком высунулся в окно, - подь сюда, дело есть!
12-летний Федька откинул от себя старенький футбольный мяч и, нехотя, двинул в сторону дома Селивановых.
- Ну че тебе? – настороженно остановился он у окна, откуда высовывался Генка, который вечно придумывал каверзные задания после того, как Федька продувал ему в карты. Вот и сейчас, наверняка, выдумал какую-нибудь закавыку.
- Зайди в дом, - подмигнул Генка, - дело есть, поможешь – сразу все проигрыши прощу.
- Прям все? – не поверил Федька.
- Ага, еще и рубь дам, если все выгорит, как надо.
В Генкиной комнате, кроме него, было еще двое его друзей – Ромка и Петька.
- Слышь, ты же знаком с новоиспеченной внучкой тетки Фроси? – он скосил на него лукавый взгляд.
- Мирой?
- Ага, так кажется ее кличут, - небрежно ответил Генка.
- Ну знаком… немножко, - напрягся Федька, чувствуя какой-то подвох.
- Вооот, - Генка удовлетворенно потер руки и подмигнул приятелям, - тебе первое задание – отнесешь ей письмо.
- Какое еще письмо? – шмыгнул носом Федька.
- Обычное, дурья башка, вот, - Генка вручил ему сложенный в несколько раз клочок бумаги, - только не вздумай читать, узнаю – голову откручу.
Федька вжал голову в плечи, словно пытался ее защитить от нависшей угрозы и обиженно засопел. Генка заржал и щелкнул его по белобрысой макушке.
- Да не боись, шучу я. Девка уж больно прикольная у них гостит, на наших деревенских вовсе непохожая, хочу познакомиться… Да и имечко у нее необычное. Вот и посмотрим, какая она… Мирная.
И Генка коротко хохотнул, довольный своим каламбуром.
- А чего сам не подойдешь? – дернул плечом Федька.
- Да не любит меня Ефросинья, я у нее в детстве часто огороды обносил. Больно вкусная у нее ягода. Ни у кого такой нет. Ну и представь, как я у нее появлюсь? Сечешь? Да она меня поганой метлой погонит… Ну и слава у меня, сам понимаешь, какая…
Генкины друзья недвусмысленно заржали.
- Ну все, иди, малец.
- Я не малец! - Федьку передернуло от этого пренебрежительного обращения.
- Ну ладно-ладно, - Генка примирительно хлопнул его по плечу, - получишь рубь, если принесешь от нее ответ. Понял?
Федька кивнул и, запихнув записку в карман латанных штанов, двинул выполнять задание.
Тетка Ефросинья была их соседкой, одинокой старушкой, которой Федькины родители часто помогали по хозяйству. Мира не была родной внучкой для Ефросиньи, единственный сын, 38-летний Владимир, женился лишь в прошлом году, взяв в жены вдову с двумя детьми. Мире было 16, а младшему Виталику – три года. И оба от разных мужей. Односельчане сочувствовали Ефросинье, а та сразу отрубила:
- А я рада, что МОЙ наконец-то жинку себе нашел. А че дети? Дети - это счастье!
И чтобы доказать свою расположенность, пригласила Миру к себе пожить летом, на каникулах.
- Пущай поживет, сил наберется на деревенских харчах, а то вон… светится вся. Ну а с мальцом сами пущай воландаются, пока не подрастет. Не могу терпеть детских капризов.
Федька видел Миру только через забор – она любила сидеть на лавочке под развесистым ясенем и читать. На деревенских сверстниц была совсем не похожа – белокожая, с шапкой светлых вьющихся волос, которые не заплетала в косу и не прятала под косынку. Они мягкими волнами спускались ей на плечи, делая похожей на принцессу из какой-то сказки. Тетка Фрося ее совсем не припахивала по хозяйству, так по мелочам, поэтому большую часть времени девочка читала. Федька часто подглядывал за ней из щели соседнего забора. Все в ней казалось диковинным. Этот задумчивый взгляд, который она время от времени отрывала от книги, и устремляла в даль. Светлые брюки вместо привычных ситцевых платьев деревенских девчат. У Федьки сердце замирало в такие минуты и в горле пересыхало… Не зря первый красавец на деревне Генка на нее глаз положил. Скучно ему, видите ли, стало, всех местных красавиц перебрал. Все от него без ума. А тут такое залетное диво…
У калитки Федька остановился, какое-то смутное нехорошее предчувствие сдавило горло, он с усилием проглотил комок, он вдруг вспомнил, какими взглядами Генка и его приятели перебрасывались между собой.
Он достал записку, хотел развернуть, но что-то внутри запротестовало. И немного поколебавшись, он сунул ее в карман и открыл калитку.
***
Мира, услышав скрип калитки, оторвалась от книги. Во двор забежал соседский мальчишка – вихрастый, рыжий, смешной… Она удивленно уставилась на него, когда он протянул ей записку. Шмыгнул носом и вдруг выпалил:
- Ты это… не верь Генке, он поспорил на тебя с пацанами... Что ты в него влюбишься.
Мира медленно развернула записку, прочитала: «Привет, а ты красивая, ты мне очень нравишься, приходи сегодня на свидание, на заброшенную мельницу. Буду очень ждать. Генка».
- Сядь, - кивнула она, указав на место рядом с собой, - а теперь рассказывай: кто этот Генка?
Выслушав сбивчивый рассказ Федьки, она улыбнулась:
- Ну а что? Это даже интересно: кто кого?
- Не ходи туда, - Федька заволновался, - он сильный. И всегда добивается, чего хочет.
- Не бойся, - в ее глазах светился азарт.
- В деревне ни одна девка, на которую он внимания обратил, против него не устояла.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю. Об этом все пацаны знают. А девки потом слезами кровавыми уливаются.
- Ну это мы еще посмотрим! Ну а пока… передай ему записочку от меня.
Продолжение читать здесь