Храм Николая Чудотворца в Звонарях стоит на углу улицы Рождественка и Звонарского переулка, на вершине спуска к Неглинной улице (в прошлом по ходу этой улицы протекала речка Неглинка, заключенная в трубу еще в давние времена). В своем современном виде церковь была построена в 1760-е годы известным московским архитектором Карлом Бланком.
Карл Иванович, мастер барокко и раннего классицизма, подарил москвичам не один замечательный памятник архитектуры. По его проектам в Москве был построен целый ряд православных храмов, но не все из них уцелели.
Сам зодчий долгое время жил на Рождественке, по всей видимости — во владениях графа И.И. Воронцова. Именно Воронцов стал благотворителем, выделившим необходимую сумму на обновление церкви в Звонарях.
Исторически впервые православный храм в этом месте - на Рождественке в Звонарях появился задолго до XVIII века. В старину здесь находился «Убогий дом», куда для погребения свозили людей, не имевших родственников, умерших несчастной смертью на улице, а при нём находилась деревянная Никольская церковь, получившая имя Николы Божедомского. Позже, когда все «убогие дома» были переведены на окраины города, храм стал приходской церковью Звонарской слободы и стал именоваться «Никола в Звонарях».
Звонари кремлевских колоколен и церковные сторожа издавна облюбовали себе высокий левый берег реки Неглинки неподалёку от Рождественского монастыря. Созданная ими здесь в XV веке слобода звонарей существовала до XVII века, соседствуя с огородами расположенного поблизости Богородице-Рождественского монастыря. Располагалась эта слобода к северу от современного Звонарского переулка, то есть между переулком и современным Бульварным кольцом.
При колокольне «Ивана Великого» служило всего сорок восемь звонарей. Руководил ими звонарный староста. На Руси должность звонаря нередко совмещалась с обязанностями пономаря, а также церковного сторожа.
Вот как описывает Российские и Московские колокольные традиции Вадим Бурлак в своей книге «Москва таинственная. Легенды вечного города»:
«Издавна на Руси колоколам давали названия. В разные столетия встречались «царские», «пленные», «золоченые», «медозвонные», «чудовестные» колокола, а также «Медведь», «Лебедь», «Стригунок», «Соколик» и многие другие.
Сами звонари между собой называли колокола по-своему, определяя характер их звучания: хвалебники, ревуны, угрюмники, тревожники, плакуны, молодцовые, раболепные…
Официальные названия наиболее значимым колоколам — когда в них благовестить и когда созывать на молитву к заутреням, обедням и вечерням — в старину утверждали патриархи. А впоследствии по уставу 1722 года это право перешло к Святейшему Синоду.
Для отливки колоколов мастера подбирали самый звонкий, самый «долго держащий звук» металл. В основном это были медь и олово. Но имелись у большинства мастеров мало кому ведомые секреты добавок. Это могли быть золото, серебро, железо, никель… Какой-нибудь грамм на пуд - а он давал совсем новые, неповторимые оттенки звука».
Эти традиции звонов в полной мере сохранены Никольской церковью на углу Рождественки и Звонарского переулка. Вы до сих пор можете услышать здесь полноценные звоны, как, например, у заутрене в 8 часов утра 11 февраля 2025 года, что запечатлены в звуке на этом видео.
Но вернемся в Звонарский переулок Москвы к нашей церкви.
Деревянная церковь в те давние века несколько раз горела, ее восстанавливали вновь, а в 1657 году она была отстроена в камне. Спустя сто лет после этого было принято решение перестроить храм. Тогда и была возведена новая церковь Святителя Николая Чудотворца в Звонарях, известная нам сегодня. Она сооружена в стиле барокко с элементами классицизма и состоит из двухпридельного храма с главным Благовещенским престолом и приделом во имя Николая Чудотворца, а также более поздних трапезной и колокольни. На вытянутом четверике возвышается стройный восьмерик, увенчанный небольшой луковичной главкой. Храм декорирован белым камнем, пышными капителями и крупными наличниками, украшенными головками серафимов.
Во время Отечественной войны 1812 года здание пострадало, в результате чего были перестроены каменная ограда и два крыльца. Тогда же церковь получила новую трапезную и колокольню в классическом стиле.
В середине 1880-х годов М.С. Мостовский, автор монументальной монографии о храме Христа Спасителя, провел капитальный ремонт церкви Николы в Звонарях, используя в создании новой живописи и орнаментов снимки с росписей храма Христа Спасителя.
В 1933 году храм был закрыт. Первоначально в нем устроили склад, а позже здание передали Московскому архитектурному институту, и здесь разместилась кафедра рисунка МАРХИ.
В 1994 году церковь возвратили верующим, и начались работы по восстановлению и реставрации храма. В это же время патриархом Алексием II было принято решение о создании подворья Пюхтецкого монастыря в Москве, а в качестве храма для подворья была выбрана церковь в Звонарях.
Любопытна история иконы Божией Матери «Взыскание погибших», которая сегодня находится в Никольской церкви: она чудом уцелела благодаря пожилой прихожанке, которая не расставалась с иконой даже во время эвакуации, сберегла ее и передала в Пюхтицкий женский монастырь неподалеку от Таллина. После распада СССР патриарх Московский и всея Руси Алексий II предложил Пюхтицкому монастырю создать в Москве подворье. И тут случилось чудо! Настоятельница будущего подворья матушка Филарета из всех предложенных ей московских храмов выбрала церковь Николы в Звонарях. Тогда-то и вспомнили о находившейся здесь чудотворной иконе, которая была торжественно возвращена храму. Теперь она, как и много лет назад, является главной святыней Никольской церкви.
Что же касается переулка, то о нем можно много еще что рассказать, несмотря на малый размер. Нижняя половина переулка — это Сандуновские бани, про которые рассказано в Первой книге серии odinmirage в Главе 6 «Большая Дмитровка и переулки в сторону Лубянки». Нажав на синий цвет, перейдете к этой главе, полностью доступной по подписке Премиум.
Здесь же добавим еще, что Звонарский переулок — одно из Чеховских мест в Москве. А.П. Чехов жил в доме Фирсановой (№ 2/14). Парадный вход в его квартиру на первом этаже со стороны Звонарского переулка сохранился в прежнем виде до сих пор. Дом выходит одной стороной на Звонарский переулок, а другой стороной на улицу Неглинная.
О.Л. Книппер сняла эту квартиру для него в ноябре 1901 года и тогда же писала Чехову, что квартира ему понравится - просторная, в пять комнат с высокими потолками, центральным отоплением и, что было еще редкостью тогда, с электрическим освещением.
Чехов прожил в этой квартире с мая по ноябрь 1902 года. В этом же доме жили артисты Московского Художественного театра И.М. Москвин и Л.М. Леонидов, а также балерина Адель Джури.