Король долго не мог уснуть. Он ворочался в постели, съедаемый тревогой. А что, если его жена узнает в самозванце исчезнувшего в Тауэре принца? Что, если ему солгали касательно их смерти и одному из мальчиков удалось сбежать?
Генрих VII, первый король из династии Тюдоров, поднял корону из грязи на поле боя. Свое право на трон Англии он завоевал кровью и интригами матери, которую глубоко уважал. Но как много препятствий было на этом пути. Чтобы Тюдор стал королем, должны были исчезнуть в Тауэре мальчики-принцы, сыновья короля Эдуарда IV и Елизаветы Вудвилл. Генрих женился на дочери короля Елизавете и тем объединил алую и белые розы. Гражданская война закончилась.
Вот уже пять лет он наводил порядок в разорённой междоусобными войнами стране. Его прозвали скрягой за прижимистость и контроль над казной, но что ему оставалось, ведь ему достались пустые сундуки. А теперь его шпионы все чаще и чаще в донесениях упоминают о некоем юноше, объявившем себя принцем Йоркским. Он красив и, судя по донесениям, похож на портрет короля Эдуарда IV, у него благородные манеры, и он охотно отвечает на все вопросы, но главное, его признает Маргарита Йоркская, герцогиня Бургундская.
Генрих не сомневался, что самозванец – порождение ее разума и интриг, что она сама натаскала его и воспитала и сама финансирует это предприятие. Мстительная женщина ненавидит Тюдоров и готова на все, чтобы уничтожить их.
Самозванец звался Ричардом Йоркским. История его чудесного спасения была такова: в Тауэре, когда за ними с братом пришли убийцы, его пощадили и спрятали, его вывезли из Белой башни под покровом тайны, и несколько лет он воспитывался в семье торговца из Турне, а потом отослан был в Антверпен, но всегда помнил, кто он. Самозванца принимали у себя король Ирландии и Франции, а Маргарита Бургундская публично признала в этом юноше своего племянника Ричарда и готова была поддержать его притязания на корону.
В Шотландии Ричард Йоркский женился на родственнице короля Якова IV, леди Кэтрин Гордон, и, заручившись поддержкой военной и финансовой, поднял восстание в Корнуолле. Он уже называл себя не просто принцем, но законным королем Англии.
Для Генриха VII появление чудесно спасшегося принца было большой угрозой. Он не пользовался большой любовью народа, а простые люди так любят сказки и готовы были поверить в возвращение прекрасного принца. Но Тюдор не мог допустить, чтобы Англия поднялась и присоединилась к его восстанию. Он требовал у короля Шотландии выдать ему самозванца, но все было тщетно.
Для Тюдора было важно установить истинную личность этого человека, чтобы изобличить его. И тогда его шпионы выяснили, что юношу зовут Перкин Уорбек и он родился в семье, по одной версии, фламандца, а по другой – еврея, чьим крестным отцом был сам король Эдуард IV. Прежде чем семья переехала в Турне, мальчик мог присутствовать при дворе короля и оттого так хорошо имитировать манеры и поведение принца и отвечать на каверзные вопросы. Хотя когда король умер, Уорбеку должно было быть около десяти лет, но этот молодой человек отличался находчивостью, оттого удавалось ему многих водить вокруг пальца. Позже мальчика отдали на воспитание в дом купца в Анверпене, где он должен был служить подмастерьем и обучаться. Он хорошо выучил немецкий язык, говорил на английском и обладал прекрасными манерами. А главное – он был обаятельным и потому оказался идеальным кандидатом на роль вернувшегося принца. Маргарита Бургундская уже пробовала посылать в Англию «принца», но первая попытка провалилась. На этот раз она подготовилась гораздо лучше.
Что до сильных мира сего, то короля Франции, Ирландии и Шотландии было выгодно ослабление Англии, оттого и поддержали они самозванца, не важно, веря его истории или нет.
Но больше всего волновало короля Генриха VII, верит ли в историю самозванца его жена Елизавета Йоркская. Ведь если ее брат жив, значит, их дети не могут претендовать на трон. Он и сам не мог быть уверен, что оба принца погибли в башне.
Продолжение следует...
О принцах в Тауэре:
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки и комментарии, без вашей поддержки невозможно развитие канала!