29 января 2025 года в 20:47 по североамериканскому восточному времени в небе над Вашингтоном произошло столкновение пассажирского самолёта Bombardier CRJ700 авиакомпании "PSA Airlines" (торговая марка "American Eagle"), выполнявшего пассажирский рейс из Уичито в Вашингтон, и военного вертолёта Sikorsky UH-60 Black Hawk. Оба воздушных судна упали в реку Потомак.
Менее чем за 30 секунд до катастрофы диспетчер спросил экипаж вертолёта, наблюдают ли они самолёт, который заходил на ВПП 33 аэропорта Рональда Рейгана. Член экипажа вертолёта ответил утвердительно, запросил визуальное разделение и получил разрешение. За несколько секунд до столкновения диспетчер разрешил экипажу вертолёта пройти позади самолёта.
В результате столкновения UH-60 взорвался в воздухе и сразу же рухнул в реку. CRJ700 потерял радиолокационный ответчик на высоте 91 метр, после чего также упал в воду.
Камеры наблюдения центра исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди зафиксировали момент удара. Очевидцы сообщают, что самолёт «развалился пополам» при падении.
На борту CRJ700 находились 60 пассажиров и 4 члена экипажа, в UH-60 — трое военных. В авиакатастрофе погибли в том числе 14 фигуристов. Среди пассажиров CRJ700 находились по меньшей мере трое россиян - фигуристов российского происхождения. Спасатели обнаружили в реке Потомак тела 40 погибших в авиакатастрофе
В день авиакатастрофы в аэропорту Вашингтона не хватало авиадиспетчеров, что могло сыграть роль в трагедии, говорится в предварительном отчете Федерального управления гражданской авиации США. Один диспетчер выполнял работу, которую обычно выполняют двое, координируя движение самолетов и вертолетов. В тот день объединение смен произошло раньше, чем обычно.
Перед катастрофой пилотов самолета попросили изменить заход на посадку и использовать более короткую взлетно-посадочную полосу. По данным СМИ вертолет Black Hawk летел выше необходимой высоты, что стало причиной столкновения.
Руководство American Airlines заявило, что их самолет выполнял стандартную посадку, а в армии США отметили, что экипаж вертолета состоял из опытных пилотов. По неподтвержденным данным, пилотом армейского вертолета Black Hawk, могла быть офицер Джо Эллис, трансгендерная женщина. Однако официальные источники не подтвердили эти сведения, как и ее роль в катастрофе (UPD: опровергнуто).
Президент США Дональд Трамп связал авиакатастрофу с политикой разнообразия в приеме на работу в Федеральном управлении гражданской авиации, обвиняя в этом своих предшественников. Он заявил, что стандарты для диспетчеров были занижены.