Общераспространенным являемся мнение, что кошки не любят воду. Тем удивительнее было узнать, что моряки и кошки имеют давнюю совместную историю. Египетские моряки, вероятно, были первыми, кто брал с собой кошек в путешествия, чтобы те обеспечивали им компанию и отпугивали паразитов. Эту практику — перевозить с собой котов — переняли викинги в VIII—XI веках.
Зачем же нужны кошки на морском судне?
Прежде всего, конечно, для защиты продовольствия от грызунов. На корабле было множество крыс, которые не только воровали еду, но и перегрызали канаты, верёвки, а также являлись переносчиками болезней. Кроме того, кошки - отличные предсказатели погоды, они чувствуют изменение атмосферного давления и надвигающуюся бурю. Интересно, что моряки особенно любили чёрных котов. Они верили, что чёрные коты оберегают их в плавании, дарят им смелость и гарантируют, что они вернутся домой целыми и невредимыми.
Но конечно, кошки и просто составляли компанию морякам, напоминая им о доме. Корабельный кот - это лучшее утешение и антистресс для людей, которые постоянно находятся вдали от близких. Особенно это было важно во время длительных кругосветных плаваний, в которые моряки и яхтсмены отправлялись в одиночку или с небольшим экипажем.
Например, Уильям Уиллис в 1954 году переплыл Тихий океан на плоту в компании черной кошки Мики. Кстати, в самом конце путешествия кошка выпала за борт, и моряк, не задумываясь, бросился в воду и спас Мики. Что ещё раз подтверждает, что к кошкам на море относятся как к полноправным членам экипажа.
Больше интересных статей и яхтенных историй в нашем телеграм-канале Тропа от Волги до моря