Осколки прошлого
Город спал под тяжестью веков, разрушенных и забытых. Башни, когда-то касавшиеся облаков, теперь стояли, как опаленные свечи, обнажая слои ржавого металла и разбитого стекла. Ветер гулял по пустым улицам, разносил пепел и куски листов старых объявлений, гласивших о распродажах, выставках и давно неактуальных выборах. Всё это больше не имело значения.
Кир раскинул руки, впитывая сухое, прогорклое солнце. Ему повезло родиться в мире, где люди перестали суетиться. Он не видел войн, не слышал грохота машин, не знал, что значит торопиться. Только остатки цивилизации под ногами, её следы в треснувших мониторах и ржавых спутниковых антеннах, указывающих в пустоту.
Кир никогда не понимал тех, кто сетовал на прошлое, называя его золотым веком. Он родился в другом мире – среди опустевших дорог, на которых ветер оставлял узоры из пыли. Здесь не было господ, не было слуг. Каждый был равен перед необъятной пустотой.
Вдалеке возвышался осколок старого города. Гигантская башня, устоявшая перед бурями и временем. Её окна отражали безмятежное небо, словно там, внутри, всё ещё кипела жизнь. Однако Кир знал правду: внутри только мёртвый воздух и лестницы, ведущие в никуда.
Сегодня он решил забраться на самый верх. Говорили, что оттуда видно горизонт, а на горизонте – что-то новое. Надежда? Обещание? Иллюзия?
Его ноги легко преодолевали разрушенные пролёты. В лифтах больше не было смысла, как и в старых законах. Здесь правила диктовала сама природа. Всякий, кто хотел выжить, должен был уметь слышать её голос.
На последнем этаже его ждал сюрприз. Человек.
Женщина сидела на краю сломанного карниза, свесив ноги в пустоту. Она не вздрогнула, не испугалась его появления. Только слегка повернула голову и произнесла:
— Знаешь, странно, что я не первая, кто подумал о том, что здесь красиво.
Кир молчал. Он редко встречал людей, а ещё реже – таких, с кем хотелось говорить.
— В прошлом я бы назвала тебя сумасшедшим, — продолжила она. — Лезть так высоко ради того, чтобы увидеть край пустоты. А теперь это кажется вполне логичным.
Кир сел рядом. Ему нечего было сказать, но и не нужно. Оба смотрели вдаль, на покосившиеся остовы домов и тонкую линию, где небо встречалось с землёй.
— Ты веришь, что там есть что-то ещё? — спросила она спустя время.
Кир не ответил. Он только смотрел, как солнце опускается за горизонт, оставляя в небе следы последнего огня.
Надежда на утро
Мир под ними казался застывшим, словно ожидал, когда его снова разбудят. Женщина вздохнула, словно собиралась сказать что-то важное, но промолчала. Кир чувствовал, что в её взгляде скрыто больше, чем она готова озвучить. Возможно, слишком многое.
— Знаешь, — произнесла она наконец, — меня зовут Лира.
Имя не значило многого в мире, где люди встречались так редко. Но всё же, знать чьё-то имя — это уже было чем-то, что согревало в этой пустоте.
— Кир, — коротко ответил он.
Лира усмехнулась.
— Ты не первый, кто здесь оказывается. Но я не могу сказать, что таких, как ты, много. Большинство смотрят вниз и боятся. А ты... Ты всё ещё ищешь?
Он кивнул. Искал ли он? Или просто не мог остановиться? Мир перед ним простирался до бесконечности, и пока у него были ноги, он продолжал двигаться.
— А если завтра что-то изменится? — задумчиво спросила Лира. — Если здесь снова появится жизнь?
— Тогда и решу, что делать, — ответил Кир.
Она замолчала, а потом встала и протянула ему руку. Кир на мгновение поколебался, но потом пожал её. Это был не знак доверия, не обязательство. Просто напоминание, что они ещё были людьми.
Внизу, за горизонтом, вставало солнце. Может быть, завтра всё начнётся заново. А может, ничего не изменится. Главное — идти дальше.