Год змеи — и кто, как не я, мог бы символизировать его по-настоящему? Змей я, очевидно, ем. Конечно, не я одна. В меню змеи замечены и у других хищников: канюков, полевого луня, степного орла, филина, неясыти, чёрного коршуна, большого подорлика, осоеда, сапсана, курганника… Но их у вас еще есть шанс встретить. Меня — вряд ли. Я редкость. В России я встречаюсь спорадически, в основном в лесостепях и предгорьях южных регионов, и даже там мне не всегда рады. Моё имя давно занесено в Красную книгу.
Я бы поражала размерами. Крупнее канюка и осоеда, я сопоставима с большим подорликом и скопой. На расстоянии меня легко принять за орла. Я часто парила бы в небе, зависая на месте при встречном ветре, чуть согнув свои длинные крылья. А при ближайшем рассмотрении казалась бы вам слегка растрёпанной — такая моя природная небрежность.
Мой мир был бы мне абсолютно понятен. Я предпочла бы мозаичные ландшафты: леса с болотами, поляны и опушки. Сплошных лесов и открытых равнин я бы избегала. Моё главное требование — много змей и отсутствие постороннего беспокойства.
Змей, в том числе ядовитых, я бы ловила филигранно. В момент охоты я пикировала бы с высоты, хватая жертву лапой за голову. Добычу я не делила бы на части — глотала целиком.
Я прилетала бы в апреле, когда снег уже сошёл, и сразу же занимала бы свою территорию. Мы с моим партнёром строили бы гнездо — небольшое, высоко от земли, на одиноком дереве или на краю леса. Иногда могли бы занять и старое. Перед тем, как приступить к родительским обязанностям, мы бы исполнили красивый парный брачный танец в воздухе: синхронные полёты, грациозные манёвры.
Кормление птенца — процесс не из простых. Я приносила бы змею в гнездо, но просто оставить добычу было бы недостаточно. Птенец сам вытягивал бы её из моего клюва, хватаясь за хвост. Из-за чешуек, направленных назад, дело это не быстрое: порой могло занять несколько минут, особенно если змея крупная.
Я была бы пугливой и недоверчивой. Мой мир — это тишина, простор и свобода. Я бы сторонилась человека, пряталась в укромных местах, растворяясь среди деревьев и неба.
Змееяд, я бы хотела быть тобой — редким, ловким и свободным хищником, который правит своим миром в молчаливом величии.
P.S. Я считаю, что птицы — это искусство. И рассказываю о них в Telegram. Подписывайтесь: https://t.me/birdinart