«Итак, сериал, где вы играли главную роль, отменили. Или комиссия по ценным бумагам и биржам наконец-то узнала о всех ваших инсайдерских сделках. Или облигации, которые вы считали железобетонными, превратились в хлам.
Какова бы ни была причина, внезапно вы стали таким же финансово устойчивыми, как курс песо. Вашу «Тестароссу» конфисковали, квартиру на горнолыжном курорте Вейл в Колорадо пришлось продать за долги, а герлфренд сбежала с тем, что суд еще не успел забрать.
Вы перестали влезать в свои роскошные костюмы – высокоуглеводная диета и фастфуд не идут на пользу. Ваша респектабельность растоптана, ваш социальный статус испарился, и в отчаянии найти работу – вообще любую работу! – вы ищите в телефонной книжке имена людей, на которых раньше побрезговали даже плюнуть.
Выглядит знакомо? Что ж, не унывайте. Мгновенный статус, пусть и фиктивный, так же близок, как ближайший дилер Pontiac».
Так в июньском номере Car and Driver за 1987 год начиналась статья о купе Pontiac. Только это был не Fiero, как можно подумать. Не совсем Fiero. Речь шла о Pontiac MERA – то есть Fiero, который с 10 метров не отличить от Ferrari 308.
Кажется, что реплики 308-й на базе «Фьеро» – это совершенно естественное состояние бюджетного американского спорткара. Да, но есть один нюанс.
Pontiac MERA – это не просто реплика Ferrari 308. Это мать всех драконов реплик Ferrari 308 на «понтиаковской» тележке.
Началось все, конечно, с конструкции шасси Fiero. Созданный по заветам настоящего гоночного автомобиля с пространственной рамой в виде шасси, машина представляла собой богатое поле для фантазии. На «спейс-фрейм» можно легко натянуть хоть глобус, в смысле любой кузов, и не беспокоиться о жесткости конструкции.
Боб Брейси из фирмы Corporate Concepts из местечка Капак (Мичиган) из всего многообразия выбрал Ferrari 308.
Моделирование кузова и изготовление пресс-форм заняло около двух лет, зато стеклопластиковый кузов по качеству получился как минимум не хуже оригинального итальянского. Первые версии 308-го тоже, кстати, были стеклопластиковыми, так что никакого ужас-ужаса в отсутствии металлического кузова нет.
Важный момент – Corporate Concepts не продавала кузов в варианте для самостоятельной сборки. Нет, реплики 308-го из Мичигана предлагались покупателям в полностью готовом виде. Причем машины строили на абсолютно новых шасси Fiero и только с мотором V6. Более того, Pontiac MERA продавали через сеть официальных дилеров Pontiac. Это была так называемая дилерская опция.
Кстати, стоил MERA в диапазоне $25-28 тысяч. Для понимания Pontiac Fiero GT V6 это всего $13 489. Базовый Corvette c 5,7-литровым V8 начинался с $29 480. Тем не менее, свои почитатели у фейкового 308-го были.
На первых машинах 1987 года стояли спицевые американские колеса, а в 1988-м пояивлись итальянские диски фирмы Cromodora. На таких «пентах» MERA вообще было нереально отличить от Ferrari!
И это… оценили в Маранелло. Из Италии прилетело требование снять это с производства немедленно. Хуже того, в августе 1988-го закончился выпуск самого Fiero.
С перспективой судебной тяжбы против Ferrari и в отсутствии донорского шасси у Corporate Concepts был только один вариант. Дело закрыли. Общий тираж фейковых 308-х – лучших в мире фейков! – остановился на отметке 247 экземпляров.