Когда рассказывают про Вторую мировую войну, обычно упоминают самые разные страны, которые принимали в ней участие. И в последнюю очередь называют Австралию. Хотя она тоже воевала против фашистов, причём австралийские подразделения участвовали в боевых действиях и в Европе, и в Африке, и в Азии, и на юго-западе Тихого океана. А всего эта страна потеряла убитыми чуть более 27 тысяч человек и чуть меньше - ранеными (что странно, потому как обычно раненых бывает раза в три больше).
Но каким же оружием воевали доблестные австралийцы? Оказывается, помимо чужого (американского и британского), у них было и собственное оружие. Например - ПИСТОЛЕТ-ПУЛЕМЁТ ОУЭНА.
Вот такая кракозябра была спроектирована не имеющим технического образования австралийцем Эвелином Оуэном в 1938 году, а в дальнейшем, после ряда усовершенствований, стал основным пистолет-пулемётом на вооружении австралийской армии во время Второй мировой, Корейской и Вьетнамской войн.
Первые образцы были разработаны под малокалиберный патрон кольцевого воспламенения .22 LR, он же 5,6×15,6 мм R. И поначалу конструктор взял за основу револьверный принцип питания, разместив патроны в 44-зарядном барабане. Эта модель выглядела так.
Храповый механизм позволял перемещать барабан после каждого выстрела ровно на один шаг. При этом заряжать оружие приходилось тоже "по-револьверному" - поштучно вставляя каждый патрон в ячейки барабана.
Оуэн применил реализовал странное решение, использовав вместо спускового крючка гашетку. Неудивительно, что к его изделию военные отнеслись прохладно и заявили, что оно непригодно для использования в военных целях.
Но 24-летний энтузиаст не унывал, и продолжил изыскания. Он пересмотрел всю конструкцию, заменил патрон на более мощный - 7,65x17 мм Browning, и использовал другой тип магазина - пенальный. Заодно вернулся к традиционному спусковому крючку.
А ещё чуть позже предложил ещё более совершенную модель - под патрон .45 ACP, 9×19 мм Parabellum. Также существовал и опытный образец под револьверный патрон .38 Special.
В результате военные всё-таки оценили его потуги и в 1942 году приняли на вооружение АВТОМАТИЧЕСКИЙ КАРАБИН ОУЭНА под 9х19 мм.
Изделие имело массу 4,32 кг плюс магазин на 32 патрона. Общая длина (без штыка) составляла 813 мм, прицельная дальность - 200 м. Темп стрельбы - 700 выстрелов в минуту.
Автоматика работала на энергии свободного затвора. Ствол был съёмный, что предполагало возможность его замены при перегревании от частой стрельбы.
Наличие расположенного сверху магазина многие почему-то отмечают как несомненный плюс, дескать, это позволяет вести огонь из окопа. Хотя, мне кажется, торчащий вверх "рог" откровенно мешается и делает оружие менее компактным. Да, и ещё: именно из-за него прицельные приспособления пришлось сместить право.
Знатоки отмечают, что ПИСТОЛЕТ-ПУЛЕМЁТ ОУЭНА был неким гибридом американского ПИСТОЛЕТ-ПУЛЕМЁТА ТОМПСОНА, британского СТЭНа, немецкого БЕРГМАНА и чешского Брена. При этом австралийское оружие отличалось не только простотой и дешевизной, но также очень высокой живучестью и надёжностью.
До конца Второй мировой было выпущено порядка 45 000 изделий разной модификации - Mark 1-42, Mark 1-43, Mark 2, которые находились на вооружении австралийской армии до начала 1960-х годов, после чего его сменил пистолет-пулемёт F1, унаследовавший многие черты ОУЭНА.
По мне - сильно на любителя. Хотя, допускаю, для кого-то он стал самым лучшим и дорогим, потому что спас жизнь в реальном бою.
Эвелин Эрнест Оуэн (15 мая 1915 - 1 апреля 1949) - австралийский изобретатель.
Родился в Вуллонгонге, штат Новый Южный Уэльс. Закончил среднюю школу, в которой не проявил интереса к учёбе. Учителя отмечали его независимый характер и отсутствие склонности к занятию науками.
После школы он вместе со своим братом открыл бизнес по производству готовых строительных растворов, но предприятие провалилось.
Затем Оуэн заинтересовался оружием, а поскольку в мире всё шло к войне, решил, что именно этим и стоит заниматься настоящему мужчине.
Что интересно, легендарный ПИСТОЛЕТ-ПУЛЕМЁТ ТОМПСОНА (о нём я ещё напишу), юноше не понравился, потому что был "чересчур гангстерским" и дорогим. Поэтому он решил упростить и удешевить конструкцию. Но до поры все его разработки вызывали у опытных людей лишь улыбку сострадания.
В 1940 году Оуэн записался добровольцем во Вторые австралийские имперские силы. И принимал участие в операциях на Ближнем Востоке. Возможно, именно статус военного, а не какого-нибудь мальчика со стороны, помог ему продвинуть своё изобретение и заинтересовать им старших офицеров. Тем более, что довольно остро встала проблема нехватки оружия, ибо своего производства Австралия не имела, а все поставки шли из Великобритании, которой самой не хватало.
Благодаря поддержке и протекции командиров, Оуэну выхлопотали отпуск для доработки своего изделия. И в 1941 году он сделал то, что, наконец, заинтересовало высшее начальство. Изобретателя-самоучку уволили из армии и направили на работу в компанию Lysaght, которая производила его оружие.
Версия 1941 года успешно прошла испытания и оказалась лучше других видов оружия - после погружения в воду, грязь и песок ОУЭН практически невозможно было заклинить, в то время как другие виды оружия выходили из строя и в конечном итоге становились непригодными для использования.
В итоге Австралия наладила производство своих собственных, родных пистолет-пулемётов. Конструкцию Оуэн запатентовал лишь в 1943 году, и успешно получал отчисления за каждый проданный экземпляр. Всего ему выплатили 10 000 фунтов стерлингов. Но потом продал права на патент Австралийскому Союзу. А заработанные деньги использовал для открытия лесопилки недалеко от Вуллонгонга.
После войны он не утратил интереса к оружию и продолжал разрабатывать и экспериментировать с оружием, в частности со спортивными винтовками. Однако больше ничего путного у него не вышло. Возможно, по причине прогрессирующего алкоголизма, который и свёл его в могилу в 33 года.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!