Как видно по названию, леди-бой – это мужчина, одевающийся как женщина и ведущий жизнь прекрасного пола. По науке таких именуют трансвеститами, а в Таиланде для них есть собственное название катой, что примерно означает «третий пол».
Здесь эти люди живут открытой жизнью, чего они не могли бы сделать в других странах. Они ходят по улицам без страха, общаются с соотечественниками и иностранцами, работают в сфере туризма, тусуются, ходят на свидания – для них даже есть отдельные спортивные соревнования и свои конкурсы красоты.
При этом, тайское общество было и остается весьма консервативным. И в соседних государствах Юго-Восточной Азии подобное явление почти не распространено. В чем же состоит отличие Таиланда, почему здесь так много мужчин, желающих стать женщинами?
Ну, во-первых, их не так уж много. В настоящее время население страны достигло чуть менее 70-ти миллионов человек, «ряженых» по примерным оценкам около 1,3 миллиона, что составляет всего-то 2 %. Если бы все нетрадиционные мира перестали «ныкаться» и вышли на улицы Москвы, Парижа и Нью-Йорка, неизвестно, сколько б их было. Поэтому примем за данность, что в Таиланде их в рамках средней температуры по больнице.
Во-вторых, «третий пол» – это древний социальный институт, существующий во всем регионе, связанный с его историей и культурой. Например, в 1296-м году Таиланд посетил китайский посол Чжоу Дагуань, который встретил здесь мужчин, переодетых в женщин. А собственные исторические записи сообщают, что они появились гораздо раньше.
До 20-го века их численность была крайне мала. Большинство жителей страны являлись крестьянами и имели очень патриархальные убеждения. И в таком обществе нужно было быть очень смелым, чтобы отказаться от своей гендерной роли. Женщине, ежели она не вступила в брак, прокормить себя было сложно, практически невозможно.
Катои по понятным причинам не могли создать семью, а потому основой их заработка являлась торговля телом. Их было что-то порядка тысячи человек на всю страну, но в 1960-е годы эта цифра начала увеличиваться. И причиной стали американцы, основавшие здесь несколько баз в годы Вьетнамской войны.
Таиланд был единственной страной Юго-Восточной Азии, сохранившей независимость от европейских колонизаторов. Своей уникальностью здесь очень гордились, а потому тайцы крайне негативно относились к женщинам, которые общались с иностранцами.
Но на катоев это не распространялось, тем более, что они разрывали связи с семьей. И потому многие из них стали зарабатывать, предоставляя продажную любовь всем желающим янки. Кто-то был горячо заинтересован в этом, другие платили «третьему полу» от безысходности. Так или иначе, после войны страна быстро превратилась во всемирный курорт для нетрадиционных. А затем и женская эмансипация подоспела, и тут стало можно приобрести услуги обычных девушек.
Судя по всему, природный механизм у этого явления такой. По естественным причинам в организме жителей региона содержится меньшее количество тестостерона. А их кухня, широко использующая соевые бобы, приводит к увеличению женского гормона эстрогена. В результате у многих возникает гормональный дисбаланс, и мужчины начинают чувствовать себя женщинами.
Традиционная буддистская культура снисходительно относится к этому – подумаешь, человеку просто не повезло реинкарнироваться в «неправильном» теле. А учитывая, что до недавнего момента миллионы тайцев жили впроголодь, для этого решения имелись и экономические причины.
Тем не менее, леди-боев в большом количестве можно встретить только в таких туристических местах, как Пхукет и Патайя, ну и еще в столичном Бангкоке. Как правило, их ряды пополняют выходцы из глубинки, не просто испытывающие проблемы с самоопределением, но еще и зарабатывающие таким путем.
В остальных местах катои предпочитают переодеваться в мужчину, ежели им случиться выйти в люди. Да и на курортах они поступают тем же образом, если день не рабочий.