Жанр стелс-экшен, где игроки делают ставку на скрытность и избегание обнаружения, прошел долгий путь от нишевых экспериментов до одного из ключевых элементов современного геймдизайна. Вот основные этапы его эволюции:
1. Истоки (1980-е)
- **Ранние эксперименты**: В играх вроде *Castle Wolfenstein* (1981) и *Metal Gear* (1987) появились первые элементы скрытности.
- *Metal Gear* (Хидео Кодзима, MSX) стал первым проектом, где бой был не обязателен: игрок управлял Снейком, избегая врагов и ловушек.
- **Технические ограничения**: 2D-графика и простой ИИ задали базовые механики — укрытия, патрули врагов, звуковая сигнализация.
2. Расцвет 3D-стелса (1990-е)**
- **Metal Gear Solid** (1998, PlayStation):
- Переход в 3D, кинематографичный сюжет и механики вроде радара, коробок для укрытий и босс-битв.
- Кодзима превратил стелс в нарративный инструмент.
- **Thief: The Dark Project** (1998, Looking Glass Studios):
- Акцент на реализм: свет, тени и звук влияли на обнаружение. Гаррет использовал стрелы с водой для тушения факелов.
- **Tenchu: Stealth Assassins** (1998):
- Ниндзя в феодальной Японии, система оценки за «чистоту» прохождения.
3. Диверсификация (2000-е)**
- **Splinter Cell** (2002, Ubisoft):
- Сэм Фишер и продвинутые гаджеты (тепловизор, камеры), динамическое освещение.
- **Hitman** (2000–н.в.):
- Масштабные уровни, маскировка и множество путей для устранения целей.
- **Assassin’s Creed** (2007):
- «Социальный стелс» — смешивание с толпой, паркур.
- **Batman: Arkham** (2009):
- Стелс в комбо с боем: устрашение врагов, использование окружения.
4. Инновации и гибридизация (2010-е)**
- **Dishonored** (2012, Arkane Studios):
- Сверхспособности (телепортация, контроль разума) и нелинейные миссии. Концовки зависели от уровня насилия.
- **Metal Gear Solid V** (2015):
- Открытый мир, свобода в выборе подходов, улучшенный ИИ.
- **Horizon Zero Dawn** (2017):
- Стелс в RPG: маскировка в траве, ловушки против роботов.
- **Инди-проекты**:
- *Mark of the Ninja* (2012) — 2D-стелс с акцентом на визуальные подсказки.
- *Styx: Master of Shadows* (2014) — жестокий фэнтези-стелс с вертикальным уровнем-дизайном.
5. Современные тренды (2020-е)**
- **Интеграция в другие жанры**:
- *The Last of Us Part II* (2020) — стелс в хорроре с уклоном на ресурсы.
- *Cyberpunk 2077* (2020) — выбор между скрытностью и шутером.
- **Мультиплеер**: Режимы вроде *Assassin’s Creed: Brotherhood* (2010) или *Splinter Cell: Spies vs. Mercs*.
- **Технологии**: Лучший ИИ (враги запоминают тактики игрока), Ray Tracing для реалистичных теней.
Будущее жанра
- **VR**: Игры вроде *Hitman 3* (2021) с погружением в роль убийцы.
- **Динамический ИИ и процедурная генерация**: Уникальные сценарии для каждого прохождения.
- **Этика и нарратив**: Стелс как способ исследования моральных дилемм (*Dishonored 2*).
Стелс-экшен эволюционировал от простых уклонений от врагов до сложных систем, влияющих на сюжет, мораль и игровой мир. Сегодня это не отдельный жанр, но язык, который обогащает любую историю — от хорроров до RPG.