Ждать пришлось около полугода. В течение этого времени Ника многому научилась. Чтобы облегчить наваждение любовной зависимости она освоила разные практики и техники — стала посещать занятия йогой, чтобы лучше владеть своим телом и вниманием, научилась осознавать себя в настоящем моменте и стала лучше управлять эмоциями. Мысли о Викторе она старалась сразу отбрасывать, но это было непросто, потому что ей продолжали сниться сны, где они были вместе, сны, в которых они были счастливы. Всякий раз Ника, просыпаясь одна в постели, горько и мучительно ощущала одиночество и нехватку дорогого человека, с которым вот только что была рядом. В такие мгновения она старалась быстро взять себя в руки и сконцентрироваться на реальности вокруг.
— Это сон, это всего лишь сон, — говорила она себе, — я это не мои чувства и эмоции, я это не тяга в Виктору. Я это я, — после этой формулы самовнушения, основанной на технике разотождествления и произнесенной несколько раз в сочетании с глубоким размеренным дыханием, девушке становилось на некоторое время легче и можно было жить дальше, спрятав в глубине души терзания и переживания до следующего обострения.
В разговорах с общими знакомыми Ника старалась не говорить на темы, связанные с Катей и Виктором, если же кто-то все-таки заводил разговор про них, старалась изо всех сил сдерживаться, изображая позитивное безразличие. Пока однажды Лена, их общая с Катей подруга, не сообщила ей новость, которая заставила пойти на решительный шаг.
Как оказалось, Катя сильно занедужила. После неудачной попытки забеременеть она сильно переживала, еë самочувствие стало ухудшаться с каждым днем, а после полного обследования, на котором настоял встревоженный Виктор, выяснилось, что дела плохи. Дальнейший прогноз весьма неутешительный.
Ника после услышанной новости сидела, как громом пораженная. Такой поворот событий она совсем не ожидала. Катя слегла и, возможно, не оправится. А это значит, что Виктор будет свободен и тогда...
— А что тогда? — внезапно прозвучал откуда-то изнутри ехидный голосок, — думаешь, что все сразу сложится ладно и складно? Как в сказке " и жили они долго и счастливо? " Кто тебе сказал такое?
Этот голосок враз отрезвил девушку. Нет! Не надо так думать! Да, у Кати проблема, но она пока жива, и наверняка есть возможность ей помочь. И вообще, надо бы съездить проведать еë, может быть это поддержит Катю.
Лена поддержала идею поехать к Кате, и девушки, взяв на работе отгулы, после скорых сборов отправились в Новосибирск. После непростого, но все же довольно комфортного перелета, город встретил их напряженной недоброй атмосферой — тяжелые свинцово-серые облака плотно затянули небо, закрывая проход животворящим солнечным лучам, а мелкий моросящий дождь норовил пробраться под одежду. Девчатам повезло, они быстро нашли подходящее по цене такси, которое шустро доставило их в гостиницу, практически не застревая в пробках. После небольшого отдыха и звонка Виктору, они отправились в клинику, где находилась Катя.
Подруга, которую девушки запомнили веселой и цветущей, сильно изменилась. Сильно похудела, осунулась и, честно признаться, очень подурнела, что и немудрено. Недуг никого не красит, женскую привлекательность слизывает быстро и с удовольствием, стремясь упрочить свои позиции угнетением присутствия духа. Катя была очень рада видеть Нику и Лену, она заметно оживилась и приободрилась, разговаривая с ними, но вскоре устала и утомленно откинулась на подушки.
В коридоре, куда вышли подруги после общения с Катей, их ждал Виктор. При взгляде на него у Ники сердце моментально затарахтело как ненормальное, ноги стали ватными и непослушными, но она постаралась собрать всю волю в кулак и взяла себя в руки.
— Что я с самом деле как малахольная? — с досадой думала она, — разволновалась тут...
А Лена тем временем выспрашивала у Виктора подробности про Катю. Вроде бы сейчас ей стало получше после ряда процедур, но очень нужны некоторые биоматериалы редкой группы, только в данный момент их нет, а чтобы найти, нужно время, которого по большому счету нет...
Ника, услышав все это, замерла. Вот он момент выбора! Ведь она может быть донором для Кати, у нее как раз такая редкая группа! Но стоит ли это делать?..
Девушка заколебалась, внутри нее будто закачались весы, на чашах которых взвешивалось построение личного счастья и жизнь Кати. Если согласиться, Катя, возможно, поправится и будет жить, а если нет, то после еë кончины Виктор будет свободен. Но можно ли будет построить свое личное счастье на чужом горе, зная, что могла бы помочь подруге сохранить жизнь?.. Нет! Надо поступить так, как подсказывает совесть! Нужно дать то, что нужно и что необходимо, а там будь, что будь!
Решение Ники оказалось очень кстати и позволило благополучно провести процедуры, которые помогли Кате противостоять недугу. Она пошла на поправку и зловещие симптомы ушли. А Ника после всего этого удивительным образом освободилась от любовной зависимости к Виктору. Будто кто-то вознаградил ее за смелый и благородный поступок, и она избавилась от навязчивого влечения и обрела спокойствие и равновесие, став целостной личностью, а не вечно страдающей половинкой, протягивающей руки в пустоту с мольбой о любви.
***
Виктор стоял на берегу озера. Тёмная вода плескалась у его ног, волна за волной набегая на песок. Мужчина невольно вспоминал прошлое и будто сожалел о чем-то. Он думал о событиях последних лет, о своих несбывшихся планах и надеждах. Семейный союз с Катей в конце концов распался по обоюдному согласию без ссор и претензий. Просто они поняли в один прекрасный день, что теперь им нужно освободить друг друга и идти в разные стороны.
Отчуждение началось еще в период восстановления Кати, но они старались вернуть то, что было раньше, надеясь на рождение нового этапа в отношениях. Вот только их усилия, увы, оказались бесплодными. И лучшим вариантом для них обоих стал развод. Катя вскоре сошлась с Сергеем, доктором из клиники, где она проходила ежегодные обследования, и через год родила здорового крепкого малыша, несмотря на былые неблагоприятные прогнозы некоторых специалистов.
Виктор же жил пока один. Женщины активно им интересовались, но ни одна из них не сумела зацепить и сподвигнуть мужчину на серьезные отношения. Их внешняя красота привлекала и волновала Виктора, но душевной теплоты ни с кем из них не возникало. А так хотелось созвучности и общности на уровне души..
Виктор встряхнул головой, отгоняя навязчивые воспоминания. Он приехал сюда отдохнуть и набраться сил, а не копаться в прошлом, предаваясь совсем не радостным воспоминаниям. Мужчина резко развернулся и зашагал в сторону крутого склона, а на подъеме столкнулся с молодой женщиной, которая, не сумев удержать равновесие, неловко упала. Виктор кинулся еë поднимать и, заглянув в такие знакомые изменчивые глаза женщины, вдруг ясно осознал на уровне шестого или даже седьмого чувства, что вот теперь-то его одиночеству, кажется, пришел конец.
— Вот это встреча, — подумала Ника, отряхиваясь от пыли, — однако, у судьбы своеобразное чувство юмора...