– Представляешь, Вероника решила отметить свой юбилей в «Шафране»! – выпалил Мишка вместо приветствия.
Анна на секунду замерла, занеся руку над клавиатурой. «Шафран» был одним из самых дорогих ресторанов города.
– В «Шафране»? – переспросила она. – Мишань, твоя сестра на прошлой неделе занимала у нас деньги на продукты. С чего вдруг такой размах? Она получила богатое наследство, про которое мы не в курсе? – Аня хмыкнула.
– Ну, не знаю. Она сказала, что расплатится с кредитки, – в голосе мужа звучало легкое раздражение.
Жена недолюбливала его сестру и не скрывала этого, а ему все эти годы приходилось лавировать между ними.
– Она говорит, тридцать лет бывает только раз в жизни. Хочет красиво отметить это событие.
Аня отодвинула ноутбук и потерла виски. Перед глазами всплыла сцена месячной давности: Вероника, картинно заламывая руки, со слезами рассказывала, как в садике Кирюши родительский комитет требует с нее деньги на новые шторы, а у нее, бедолаги, нет ни копейки.
При этом маникюрчик, Аня не могла этого не заметить, был свеженький. То есть, на себя любимую две тысячи она по сусекам наскребла, а семьсот рублей на шторы не хватает.
– Миш, – сердито начала жена, – скажи уже своей сестрице, чтобы дурью не маялась. Пусть отметит дома или в кафе попроще. На кой черт лезть в долги ради одного вечера?
– Ань, ну это же ее праздник, – муж моментально встал на защиту сестры. – Она и так много в чем себе отказывает, воспитывая Кирюшу одна. И потом, кредитку она закроет с подарочных денег, там даже процент набежать не успеет.
«Да уж, закроет она. Держи карман шире!» – подумала Анна.
– И кого она приглашает? – спросила жена, пытаясь прикинуть масштаб предстоящего банкета (а заодно будущего кредитного долга).
– Ну, нас с тобой, родителей, тетю Галю с дядей Вовой, двоюродных... – начал перечислять Михаил. – Человек пятнадцать выйдет.
Анна быстро подсчитала примерную сумму в уме и присвистнула. Средний чек в «Шафране» начинался от трех тысяч на человека, а учитывая любовь Вероники к красивой жизни...
– Ой, и когда в вашей семейке найдется хоть кто-то, кто осадит эту любительницу красивой жизни, – ворчливо заметила Анна.
Она прикрыла глаза. За три года замужества девушка успела изучить все схемы золовки. И эта выглядела до боли знакомой.
– Ладно, – сказала она наконец. – Во сколько нам нужно быть?
– В семь вечера в эту субботу, – обрадовался Михаил.
Анна положила трубку и снова уставилась в монитор, но цифры расплывались перед глазами. Внутри нарастало смутное беспокойство. Что-то в этой истории с рестораном было не так. Что-то очень сильно не так.
– Ай, ладно. В конце концов это ее долги. Если что, свекры, как обычно, выручат дочуру. Главное, чтобы она к нам потом за деньгами не прибежала занимать, – решила девушка и успокоилась.
***
Анна до сих пор помнила тот вечер три года назад. Стоял промозглый февральский вторник. Она только поставила чайник, когда в дверь постучали – именно постучали, а не позвонили, хотя звонок работал исправно.
На пороге стояла Вероника.
– Анечка, – Вероника шмыгнула гостья носом, – можно войти? Мне так плохо...
В прихожей гостья долго возилась с сапогами, попутно рассказывая душераздирающую историю. Управляющая компания выставила счет за отопление – огромный, просто чудовищный. А у Кирюши как назло ангина, нужны лекарства...
– Присядь, – Анна кивнула на кухню, мысленно готовясь к душещипательному разговору. – Чай будешь?
– Спасибо, – Вероника опустилась на краешек стула, комкая в руках платок. – Я не знаю, что делать. Может... может, Миша сможет помочь? Я верну, честное слово! Вот как только премию получу...
Анна едва удержалась, чтобы не хихикнуть. Они с Мишей только поженились, но она уже не раз слышала про эту мифическую премию. Как и про «вот-вот получу повышение», «выиграю в лотерею» и «найду высокооплачиваемую работу».
– Никусь, – осторожно начала она, – а может тебе стоит пересмотреть свои расходы? Ты ведь получаешь не меньше моего, но тебе постоянно не хватает денег. Я до свадьбы спокойно на свою зарплату жила, на все хватало…
Ника, не ожидавшая такого поворота диалога, растерянно захлопала глазами.
– Да, тебе хорошо рассуждать. У тебя муууж есть, а я одна, совсем однаааа, – запричитала она с новой силой.
«Ну началось, – подумала Анна. – Как же, одна она! А сколько свекровь со свекром вбухивают в тебя денег? Забыла? Или думает, я ничего не знаю? А сколько Миша ей помогал? Каждый месяц «занимает» «перехватиться». Аня даже не утруждалась запоминать все золовкины «долги». Знала, та все равно ничего не вернет.
– Сколько нужно? – устало спросила невестка. Пора было закончить этот концерт плакальщицы.
– Пятнадцать тысяч, – быстро ответила Вероника. Слишком быстро. – Я верну через месяц, максимум через два! Честно-честно, – торопливо добавила она, видя замешательство Анны.
Невестка молча взяла телефон и зашла в личный кабинет банка. У них с мужем был общий счет на двоих, куда они откладывали на свои хотелки.
Вероника, получив вожделенную сумму на счет, тут же воспаряла духом и окрыленная умчалась из квартиры снохи и брата.
– Мишань, ты не против, я в торговый центр с Ленкой заскочу. Хотим в кафехе немного посидеть, – сообщила Анна на следующий вечер. – Пятница все-таки, – торопливо добавила она.
– Конечно, и не забудь прикупить новых платьев. А то тебя в магазин лишний раз не вытянешь, – распорядился муж.
В пятничный вечер народа в торговом центре было предостаточно.
– Ой, Анют, а ты никого вот там не узнаешь? – Ленка, схватив подругу за локоть, стала показывать куда-то вперед
В этот момент из модного бутичка с горой пакетов и чрезвычайно довольным выражением лица вышла Вероника.
– Ой, – Вероника замерла, увидев изумленную Анну, и попыталась спрятать за спиной пакеты.
– Смотрю, тебе премию раньше времени дали, – усмехнулась невестка.
– Премию? Ах да, премию! – Вероника замялась. – Понимаешь, а я пошла в управляшку, хотела долг за тепло оплатить, а у них обед... Ну я и решила в магазин сходить, а долг в следующем месяце заплачу, – она беззаботно махнула рукой.
– Ну да, ну да! – хмыкнула Анна и пошла дальше.
Как и предполагала Анна, денег золовка так и не вернула. Ни через неделю, ни через месяц…
***
Елена Петровна, Анина свекровь, хлопотала у плиты. Виктор Михайлович устроился во главе стола, привычно почёсывая бороду.
– Вить, чего расселся? Давай чашки ставь. Сейчас Никочка приедет, уже звонила, – отчитала жена супруга.
– Ой, сидите, я сама помогу, – спохватилась Анна и стала доставать из шкафа посуду.
В прихожей звякнул дверной звонок.
– Хэлоу, родичи! – громогласно объявила Вероника, с цветущим видом вваливаясь в кухню. – Как хорошо, что вы все в одном месте, не придется звонить каждому. Так, братик, ты уже придумал, что мне подаришь? – бесцеремонно поинтересовалась она у Миши.
«Господи, ей тридцать через неделю, а она всё как маленькая, – вздохнула про себя Анна, – «братик», «сестренка»... Когда уже наиграется?»
– А, так я хотел тебе сертификат подарить в этот… как его, – Мишка сосредоточенно стал чесать макушку.
– Так, отставить сертификат! – распорядилась сердито Вероника. – На кой он мне? Спрашивать нужно, перед тем, как подарки делать. Так, слушайте все, ко мне приходите с деньгами! Ясно?
Она обвела собравшихся взглядом.
– Да уж куда яснее! – буркнула себе под нос Анна. – Ничего не меняется в нашем королевстве…
– Ника, доча, да зачем тебе этот ресторан сдался? Давай, как обычно, соберемся у нас, я наготовлю всего, будет не хуже, чем в ресторане, только дешевле в сто раз, – всплеснула руками свекровь.
– Ма, я не хочу дома. Я хочу как все белые люди. Хоть раз в жизни! И потом, вам, что, жалко что ли? Не вам же за это все платить! – Вероника насупила брови.
– Да боже упаси! – спохватилась Елена Петровна, торопливо ставя на стол тарелку со свежими пирогами. – Празднуй как посчитаешь нужным, – примирительным тоном заговорила она.
– Так, ладно! Жду всех без опозданий и смотрите, про цветы не забудьте. Я же все-таки дееееевочка! – Ника кокетливо захлопала нарощенными ресницами.
***
В пятницу вечером Анна с Мишей подъехали к ресторану одними из первых. У входа уже стояла свекровь в своем любимом синем платье.
– Никулька еще не приехала, – сообщила она вместо приветствия. – Звонила, сказала – задерживается.
Ресторан оказался не просто дорогим – роскошным. Хрустальные люстры, белоснежные скатерти, официанты в бабочках. У Анны екнуло сердце – такой размах был совсем не по карману Нике.
– Красиво, правда? – раздался звонкий голос за спиной. – Я специально выбирала!
Ника, как всегда, появилась неожиданно. В ярко-красном платье, с идеальной укладкой и сверкающей улыбкой.
– Анечка, Мишенька! – защебетала именинница, заключая их в объятия. От неё пахло дорогими духами. – Как я рада, что вы пришли!
– С днем рождения, сестренка! – Михаил расплылся в улыбке и протянул сестре огромный букет.
«Началось», – мысленно вздохнула Анна, наблюдая, как Ника принимает цветы с видом королевы, удостаивающей подданного аудиенции.
После этого полились праздничные тосты. Гости наперебой рассказывали Нике, какая она чудесная родственница, и как им с ней повезло!
После тоста имениннице вручался обязательный конвертик с деньгами. Ника тут же проверяла содержимое.
– А в прошлом году вы больше подарили, – с укором отмечала именинница, если денег казалась ей недостаточно.
– Ооо, как щедро! – заявляла она, если сумма ее устраивала.
– Мамочка, папочка, вы такие милые! – восклицала она, получив конверт от родителей.
– Надо же, – громко восхищалась именинница, – вы все такие щедрые! Я так тронута!
«Интересно, – подумала Анна, – она хоть помнит, что должна нам кучу денег? Может наконец отдаст?»
Праздник набирал обороты. Официанты скользили между столами, меняя блюда, которые гости даже не успевали съедать. Смех Вероники становился всё громче.
– А помните... – начала Елена Петровна, промокая глаза салфеткой.
– Конечно, помним, – оборвала её Вероника, вскакивая с места. – Мам, ну хватит уже воспоминаний! Давайте отдыхать, я что, зря вас в ресторан пригласила? Такой праздник для вас устроила!
Елена Петровна натянуто улыбнулась. Было видно, что застолье в ресторане ей явно не нравилось. Ей хотелось уже разуться, отдохнуть, но она стойко терпела происходящее.
– Так, нужно отнести цветы в машину, а то ведь точно забуду все эти шикарные букеты! – вдруг всполошилась Ника.
– Доча, так они ведь без воды завянут, – свекровь попробовала осадить дочь.
– Не завянут, у меня там все для них готово, – отмахнулась Ника и, подхватив цветы, пошагала к выходу.
– Мишань, ты бы сходил на улицу, глянул. Чего-то Ника так долго. Может ей помочь нужно, – засуетилась Елена Петровна через полчаса после Никиного ухода.
– Да, сейчас! – мужчина торопливо встал и направился к дверям.
Не прошло и трех минут, как он растерянный что-то шептал на ухо матери.
– Как нету!? – воскликнула она. Гости в недоумении уставились на нее. – Никочка пропала, – пролепетала женщина трясущимися губами.
– А ее машина? – уточнила Анна.
– Нет, – развел руками Михаил. – Я всю стоянку оббежал. Ни Ники, ни ее машины.
– Ой, моя девочка, – запричитала свекровь, прикрывая рот ладошкой. – Ее точно украли!
– Елена Петровна, не городите чушь! Кому она нужна? Ника сама кого хочешь украдет, – недовольно буркнула Анна.
– А вот никакая это не чушь! Ты видела, какая у нее сумма была в сумочке? Мы с отцом только пятьдесят тысяч подарили. Точно, украли мою девочку, и все из-за денег, – не унималась старушка.
– Без паники! – воскликнул Миша, доставая из кармана телефон. – Сейчас мы все узнаем.
Он нажал на вызов и стал ждать, но телефон упорно молчал. Гости округлив глаза и рты наблюдали за происходящим. Неизвестно, сколько бы еще Миша набирал номер сестры, если бы перед столиком не возник метрдотель.
– Простите, если вы ищите блондинку в красном платье, то могу вам сообщить, что она уехала, – заявил он.
– С кем уехала? – набросился на него Михаил.
– Сколько их было? Они были вооружены? – присоединилась к допросу свекровь.
– Она была совершенно одна, и даже, кажется, находилась в чудесном настроении, – растерянно пояснил метрдотель.
– Ой, ну слава богу! Наверняка случилось что-то срочное, иначе бы Ника ни за что не уехала со своего праздника.
После внезапного отъезда именинницы настроения праздновать больше ни у кого не было.
– Ну и мы тогда поедем домой, – Елена Петровна поднялась с места.
– Отлично, кто будет оплачивать счет? – с вежливой улыбкой поинтересовался метрдотель.
– А разве Ника… – Миша осекся на полуслове.
Елена Петровна медленно осела на место. Такого поворота событий уж точно никто не ожидал.
– А мы кошелек даже не брали, – жалобно прошептала она на ухо невестке.
Анна молча дожевывала салат. Выходка золовки ее нисколько не удивила.
– Я тоже карту не взял, – Миша растерялся, разводя руками.
Гости в недоумении переглядывались, дожидаясь, кто же возьмет на себя ответственность и заплатит за весь этот банкет.
– Так, предлагаю разделить счет поровну на всех гостей, – решительно заявила Анна и принялась нажимать цифры на калькуляторе. Ей совсем не хотелось, чтобы все эти расходы легли на их с мужем плечи.
– С каждого по четыре с половиной тысячи! – объявила она, показывая результаты расчетов.
Домой ехали в напряженном молчании. Анна смотрела в окно такси, где проплывали огни ночного города. Миша, сведя брови, думал о чем-то своем.
***
– Мишань, ну ты совсем оглох? Телефон же! – крикнула Анна, выглядывая из ванной комнаты.
Накануне вечером муж бросил телефон в прихожей и тот теперь нещадно надрывался, издавая истошный рок-мотив.
– Алло! – сердито отозвался Миша, хватая трубку. Он едва проснулся.
– Ой, братик, ты чего такой сердитый? Не выспался что ли? – услышала Анна веселый голос золовки в трубке.
– Ника? Ты куда вчера пропала? – остатки сна у Миши улетучились без следа.
– Ой, да так, подружка позвонила, в гости позвала. Вот я и решила к ней смотаться на пять минут. Думала, быстро обернусь, да так у нее и засела. Так здорово мы с ней покуролесили! – Ника явно была в хорошем настроении. – А вы как погуляли?
– Мы? Хорошо погуляли! Было бы еще лучше, если бы платить за это все не пришлось! – Миша не скрывал досаду.
– Ой, братик, ты чего, злишься что ли? – удивилась сестра в ответ. – Я устроила праздник, а вам осталось только рассчитаться. Думаю, вы не обеднели! – самоуверенно заявила она.
Думается, во время этого разговора Ника узнала о себе много нового и неожиданного, «халявщица», «нахалка» и «нахлебница» были, пожалуй, самыми мягкими выражениями из всего монолога Миши.
Золовкин «праздник» отрезвил не только брата, но и родителей Ники. Елена Петровна еще месяц разговаривала с дочерью через губу, а отец так и не простил ей «позора на всю родню».
Сама же Ника сочла себя без причины оскорбленной и обиженной.
– Могли бы и спасибо сказать за шикарный ужин. Подумаешь, заплатить пришлось, – высказала она свою позицию.
И только Анна была довольна исходом событий. Наконец у мужа и свекров глаза открылись на их «сокровище»!
Спасибо что читаете истории на моем канале каждый день. Особая благодарность за ваши классы, репосты и подписку на канал!
Вам понравится: