Какой только водки в 90-е не было. Беленькую выпускали с портретами популярных политиков, придумали разливать по маленьким стаканчикам, чтобы потребитель мог быстро «намахнуть» 200 граммов, не покупая целую бутылку. Из Китая приходила водка в полиэтиленовых пакетах, к которым для удобства прикреплялась трубочка.
В Музее истории водки есть водка «Оренбургский губернатор», например, или «Рязанский губернатор».
Василий Стародубцев в советское время был председателем колхоза имени Ленина, рулил хозяйством 30 лет, а в 90-е стал губернатором Тульской области.
— Коммерцию хотят запустить во все поры и сферы нашей жизни, — жаловался он на бардак в стране. — Школа – коммерция. Медицинские учреждения – коммерция. Другие организации, которые никак не подходят под это определение, тоже коммерция.
И вдруг выясняется, что борец с коррупцией и коммерцией является сам успешным коммерсантом. Стародубцев, как и многие другие «крепкие» хозяйственники России, наладил на родной земле производство водки. В итоге он был пойман государством на нелегальном производстве алкоголя.
Тульская налоговая полиция вышла на автоцистерны, которые по документам отправлялись в Ригу. Спирт сливался в другие цистерны в Туле. То есть цистерны увозились, разливались. По примерным подсчетам получалось где-то до 500 миллионов с одной цистерны можно было получить черного нала.
Стародубцев реконструировал разрушенный спиртзавод и заключил 14 контрактов с иностранными фирмами на экспорт 6 миллионов литров спирта на 9 с лишним миллионов долларов. И он якобы отправлялся через таможню (с таможней, кстати, тоже связь была у него). А продукция в итоге реализовывалась в России. И в то же время бессовестные предприниматели с нашего государства получали, так сказать, определенную мзду за то, что они отправляли нашу продукцию за рубеж. Это называлось возвратом НДС, налога на добавленную стоимость.
А в это время Тульская область жила за чертой понятия бедность. Кто мог, подался в столицу, кто не мог, голодали. А губернатор говорил, что законов не нарушал, и это наезд политических конкурентов. И якобы они через средства массовой информации, всякими путями пытались бросить тень на его имя.
Стародубцев вился несколько лет, вился, как вьюн, среди деревьев. И да, у него получалось избегать наказания. В итоге он просто умер, не просидев в тюрьме и дня.