Иван возвращался после работы. Однако сразу он поехал не домой, а к своей тёще.
По пути мужчина заскочил в цветочный магазин и купил там букет цветов по акции.
- Надежда Ивановна! - радостно воскликнул Иван, переступая порог уютной квартиры тёщи. — Приветствую вас!
Надежда Ивановна, увидев в его руках букет роз, всплеснула руками и от смущения покраснела.
- Ванечка, здравствуй! Это мне? Зачем ты тратился? - женщина приняла от зятя цветы и стала бегать по квартире в поисках подходящей вазы.
- Это небольшой знак внимания за вашу доброту, - сконфуженно проговорил Иван.
- Спасибо, дорогой! Очень приятно. Но скажи-ка мне лучше, зачем пришёл? - хитро прищурила глаза Надежда Ивановна и поставила их в вазу. Ведь просто так ты ко мне не заглядываешь.
Иван смущённо опустил глаза в пол, понимая, что теща угодила в самое яблочко.
- Ну, дело такое... Знаете, моя сестра Катерина заканчивает школу, и она хочет попробовать поступить на бюджетное место в университет. Вы не могли бы нам помочь?
Надежда Ивановна задумалась на какое-то мгновение, а затем уверенно кивнула:
- Конечно, помогу. Я ведь всегда рада помочь семье. Только надо подумать, как это сделать...
Несколько лет назад женщина ушла из университета, в котором много лет отработала на одной из кафедр.
Надежду Ивановну хорошо там знали, поэтому у нее была возможность "договориться".
- Огромное вам спасибо! Мы очень надеемся на ваше содействие, - Иван облегченно вздохнул.
- Пока ничего не обещаю, но постараюсь, - заверила зятя женщина. - Может быть, чаю?
- Нет, нет, мне пора, - после этих слов мужчина попрощался и выскользнул из квартиры.
Прошло несколько недель. Надежда Ивановна активно занималась устройством Кати в университет.
Она использовала свои связи, чтобы помочь девушке пройти вступительные экзамены и получить заветное место на бюджете.
- Ой, спасибо тебе, дорогая! - в качестве благодарности, сватья привезла женщине банку меда. - Ты нам так помогла! Я бы еще вот о чем хотела с тобой поговорить...
- Что такое? - Надежда Ивановна насторожилась, решив, что мать зятя снова хочет попросить о том, чтобы она за кого-то похлопотала.
- Может, Катя у тебя пока поживет? В общагу к клопам и тараканам она не хочет, а у Вани со Светой однокомнатная, - посетовала Антонина Сергеевна.
- Да, конечно! - согласилась Надежда Ивановна.
Катя переехала в город и поселилась в ее квартире. Девушка усердно училась и помогать женщине по хозяйству.
Они довольно быстро нашли общий язык. Однажды вечером, когда Катя и Надежда Ивановна сидели за ужином, женщина спросила:
- Катенька, а как твои дела в университете? Надеюсь, всё хорошо?
- Да, всё отлично. Спасибо вам огромное за помощь! Без вас я бы никогда не смогла попасть туда, - улыбнулась Катя.
Надежда Ивановна ласково посмотрела на девушку и смущенно опустила глаза:
- Не стоит благодарности. Ты молодец, что сама стараешься. Главное, чтобы учёба шла успешно.
- У меня есть ещё одна просьба... - Катя немного смутилась.
- Что-то случилось? - встревоженно забеспокоилась Надежда Ивановна.
- Нет, ничего плохого. Просто... Мне нужно найти работу на выходные. Чтобы хоть немного помогать вам финансово, а то вы меня на свои деньги и поите, и кормите. Мне неудобно, - неуверенно проговорила Катя.
Женщина решительно покачала головой и с улыбкой погрозила девушке пальцем:
- Ни в коем случае! Ты здесь живёшь бесплатно, и я ни копейки с тебя не возьму. Лучше сосредоточься на учёбе. Работа подождет.
- Спасибо вам большое! Вы такая добрая! - Катя благодарно улыбнулась и на эмоциях обняла женщину.
Время шло, и девушка успешно закончила университет. Вскоре она встретила свою любовь и решила выйти замуж.
Надежда Ивановна была счастлива за неё, хотя и немного грустила, зная, что девушка скоро покинет её дом.
В один прекрасный день Екатерина пришла к женщине с радостной новостью:
- Надежда Ивановна, у нас будет свадьба! Мы решили сыграть её через месяц.
- Это замечательно, дорогая! Поздравляю тебя! Когда будете рассылать приглашения? - обрадовалась женщина.
- Мы уже начали. Но... Мы решили пригласить только самых близких людей. Поэтому я не уверена, что смогу пригласить вас, - произнесла Катя и слегка покраснела.
Надежда Ивановна удивлённо взглянула на девушку. На ее лице появилась печать обиды:
- Почему? Разве я не близкий вам человек?
- Извините, пожалуйста. Мы просто хотели устроить небольшую свадьбу, без лишних расходов. И... Мама настояла, чтобы я пригласила только родственников, - виновато произнесла Катя и опустила голову.
Надежда Ивановна нахмурила брови, но постаралась скрыть своё разочарование:
- Ничего страшного, Катенька. Я понимаю. Желаю тебе счастья и любви!
Катя еще раз поблагодарила женщину за все и ушла, оставив ее одну со своими мыслями.
Через месяц Надежда Ивановна получила неожиданный звонок от дочери Светланы.
- Мама, привет! - весело проговорила девушка. - Как дела?
- Всё нормально, дочка. А у тебя как? - сдержанно ответила Мария Ивановна.
- Отлично! Я вчера была на свадьбе Кати. Ты знаешь, какая красивая церемония получилась! - взахлеб стала рассказывать Светлана. - А народу сколько было... ужас просто... не повернуться...
- На свадьбе Кати? - мать замерла на месте. - Она говорила, что будут только самые близкие, поэтому и меня не пригласили.
- Ну не знаю, там было много народу, и половина точно то с работы, то какие-то дальние родственники, - огорошила Надежду Ивановну дочь. - А тебя разве не звали? Мне свекровь сказала, что Катя тебя приглашала, а ты сама отказалась...
- Нет! Никто меня не звал! - Надежда Ивановна почувствовала себя обиженной и преданной. - Значит, я для них не настолько близкий человек, чтобы быть приглашённой на такую важную церемонию? И это после всего, что я сделала для Кати!
Женщина поверить не могла в то, что сватья со своей дочерью могли так с ней поступить.
- Я больше не хочу иметь никаких дел с этими людьми! Пусть живут своей жизнью, а я буду жить своей, - с горечью проговорила Надежда Ивановна.
Когда через полгода Антонина Сергеевна позвонила сватье и попросила у нее переночевать, та молча положила трубку.
Растерянная свекровь поинтересовалась у невестки, почему Надежда Ивановна повела себя подобным образом, а Света, как на духу, напомнила про историю со свадьбой.
- Ну это наша свадьба была, поэтому мы сами решали, кого нам звать. К тому же, какая мы с ней родня? - попыталась оправдаться Антонина Сергеевна.
Так закончились отношения между двумя сватьями, где одна пренебрегла бесценной помощью другой.