Один из эпизодов Евангелия повествует о том, как к Спасителю приносили детей, чтобы Он благословил их прикосновением.
Тогда апостолы пытались не допустить родителей и их детей к Христу. Но Господь вознегодовал и изрек заповедь: «...пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божие...». Потом Иисус обнял детей, благословил их и возложил на них руки.
Но детям из этого эпизода на тот момент посчастливилось не так сильно, как всем тем детям, которые жили и живут после Вознесения Господня, потому что последние имеют возможность причащаться Тела и Крови Христовых.
Благословение Спасителя подается через благословение любого священнослужителя, а соединение с Христом возможно только через вкушение Святых Тайн.
Главное условие для причащения детей состоит в том, что мальчик или девочка должны быть крещеными.
Для детей возрастом от одного до трех лет не предусмотрено никакой подготовки к причастию – перед службой их можно и нужно покормить. Малыша, который уже разговаривает с родителями, лучше заранее предупредить, что в храме надо будет причаститься, а для этого придется открыть ротик. Нельзя говорить: "батюшка даст тебе сладенького" и подобные этой кощунственные фразы.
Если ребенок приблизительно двухлетнего возраста не привык причащаться, ему уже нужно объяснять, что есть Святые Тайны, которые полезны для души.
Самых маленьких причащают Кровью Христовой, а когда у младенца вырастают зубки, нужно с ним договориться, чтобы на Причастии он начинал съедать частицу Тела Господня.
Если достаточно большой младенец пугается, когда его подносят к Чаше, можно постоять с ним неподалеку от священника, чтобы он посмотрел, как причащаются другие детишки. Если такой ребенок не причастится после всех детей, это означает, что родители сами не ведут духовную жизнь, и мотивация, с которой они привели ребенка в храм, далека от христианской.
Детям трех-четырехлетнего возраста нужно рассказывать об Иисусе Христе, о том, что Он тоже был Младенцем, о Его чудесах и о том, что вместе с Ним любой человек будет жить вечно и радостно. А для этого и нужно причащаться.
Чем младше ребенок, тем позднее с ним нужно приходить на службу – самые маленькие могут закричать и помешать молящимся, а младенцам постарше более полезно играть, чем присутствовать на службе. С самыми маленькими на службу нужно приходить за 15 минут до Причастия, а с младенцами, которые осмысленно разговаривают и уверенно ходят своими собственными ножками, можно появиться в храме во время Великого входа (его предваряет возглас «оглашенные, изыдите»).
Ребенка возраста старше четырех лет уже нужно приучать к евхаристическому посту – поспали и пошли причащаться без завтрака.
Чем старше младенец, тем большим количеством молитвословий вместе с ним нужно готовиться к Причастию. И чем чаще причащается младенец, тем лучше.
В возрасте семи лет человек начинает понимать, что такое хорошо и что такое плохо, поэтому ребенка нужно приучить к поиску в себе зародышей греха и регулярной исповеди. Грубый грех для ребенка – это непослушание родителям, резкие интонации в их адрес, вранье, быть может, даже мелкое воровство.
Важно понимать: Христос в Причастии полноценно оберегает и совершенствует душу младенца лишь по причине его еще непробудившегося разума, а, значит, и свободы совести и выбора. Если примерно после семи лет человек не становится соработником Христа в спасении своей души, все благодатные достижения от причащения в младенчестве могут быть со временем быть утрачены под ноль. Если вообще не подмениться грехом.
Когда младенец уже превратился в отрока, ему следует готовиться к Причастию точно так же, как это делают взрослые. С дочерью или сыном, которые вышли из младенчества, в принципе нужно общаться как со взрослыми людьми и так их воспринимать, только с оговорками на необходимость послушания и еще не доросшее до взрослого состояния тела.
Воспитание своего чада просто как человека тесно связано с духовным воспитанием, потому что мозги ребенка "пластичны" – в них можно заложить как плохие, так и хорошие привычки, мысли, эмоциональные реакции на события, мировоззренческие установки, модели поведения, и прочее.
Головной мозг – это интерфейс между душой и телом, которые теснейшим образом связаны, поэтому духовному здоровью может помешать неправильное воспитание.
Важно понимать, что трехдневный пост перед Причастием – это нововведение, не основанное ни на догматах, ни на канонах Церкви, поэтому отягощать им детей не стоит. Аскеты постились всегда, а этот относительно новый пост однозначно полезен кающимся грешникам, которые с помощью Причастия хотят искоренить свои страсти.
Из вышесказанного следует вычленить следующую мысль: если родители хотят причащать своих детей, мотивом к этому должно быть лишь желание сделать Христа их Учителем и Спасителем, центром жизни мальчиков и девочек. Иная мотивация лукава. А для этого и сами родители должны быть осознанными практикующими христианами.