Лена всегда считала свою однокомнатную квартиру островком покоя. Она арендовала её три года назад, обставила по своему вкусу: светлый диван у окна, книжная полка с любимыми романами, уютная кухня, где она пекла булочки, когда хотелось поднять настроение. Это была её крепость, где никому не позволялось нарушать гармонию.
Но всё изменилось в одно утро. Едва Лена сделала первый глоток кофе, как раздался звонок телефона. На экране высветилось незнакомое имя.
— Леночка, привет! Это твоя тётя Зина, — бодрый голос в трубке вызвал у Лены лёгкое недоумение.
— Привет, — ответила она осторожно, пытаясь вспомнить, когда последний раз общалась с этой «тётей». Кажется, это было лет десять назад, на каком-то далёком семейном торжестве, когда Зина с бокалом шампанского громко рассказывала, как путешествовала по Италии.
— У меня тут небольшая проблема, — продолжила Зина, будто стараясь сразу перейти к делу. — Ты ведь у нас одна такая умничка. Можешь меня приютить? Я тут без жилья осталась.
— Приютить? — Лена замерла.
— Да, временно, конечно. Буквально пару дней, пока я не найду подходящий вариант. У меня тут сложности… Ну, не по телефону же обсуждать, — Зина вдруг понизила голос, намекая на что-то трагичное. — Ты же не оставишь родную тётю в беде, да?
Лена открыла рот, чтобы ответить, но Зина не дала ей шанса.
— Я уже в такси, буду через полчаса.
Лена так и осталась сидеть с чашкой в руках, пытаясь осознать, что только что произошло.
Тётя Зина появилась ровно через двадцать минут. Лена едва успела одеться, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла эффектная женщина лет пятидесяти, с ярким макияжем и двумя чемоданами. Её накидка с цветочным узором бросалась в глаза.
— Ну что, впустишь? — Зина буквально протиснулась мимо Лены, даже не дождавшись приглашения.
— Зина… эээ… тётя Зина, привет, — растерянно проговорила Лена.
— Давай без этого «тётя», просто Зина, — отмахнулась она, оглядывая квартиру. — Уютненько, но тесновато, конечно. Ну ничего, мы здесь отлично устроимся.
Она поставила чемоданы посреди комнаты, бросила на диван свою сумку и уселась в кресло.
— Вот, сижу без жилья, — вздохнула Зина, заглядывая в чашку Лены. — Ты что, кофе пила? Сделаешь мне тоже?
Лена молча пошла на кухню, чтобы взять новую кружку. Она не могла понять, как реагировать на эту внезапную «гостью».
С самого утра Зина взялась за «улучшение» квартиры. Едва Лена собралась выпить кофе, как тётя открыла шкаф и начала пересматривать полки.
— Боже мой, как у тебя тут всё хаотично! — вздохнула она. — Слушай, Леночка, я сейчас это всё переставлю. Ты же сама не понимаешь, как правильно организовать кухню.
— Но мне и так удобно, — возразила Лена, наблюдая, как Зина вытаскивает банки с крупами.
— Удобно? Да ты посмотри, у тебя сахар стоит на одной полке с макаронами! — воскликнула Зина.
Через час Лена не смогла найти свой чай, который почему-то оказался в ящике для кастрюль.
— Привыкай, — отрезала Зина, заметив недовольный взгляд Лены.
К вечеру Лена решила устроить себе небольшой отдых, включив любимый сериал. Она только устроилась на диване, как Зина вошла в комнату и без предупреждения переключила канал.
— Ой, как раз начинается моё шоу! — радостно заявила она, усаживаясь рядом.
— Зина, я смотрела это, — Лена попыталась сохранить спокойствие.
— Ну, подожди, часок потерпишь. Там как раз интересное обсуждение, — Зина помахала рукой, не отрывая глаз от экрана.
Лена выключила телевизор и ушла на кухню.
На третий день Лена нашла тётю, переставляющую мебель в комнате.
— Ты что делаешь?! — возмутилась она.
— Да тут так неудобно всё стоит, — пояснила Зина. — Я диван к окну передвину, чтобы свет лучше падал.
— Это моя квартира! — напомнила Лена.
— И что? Я же для твоего же блага стараюсь, — Зина улыбнулась, будто ничего не произошло.
Через несколько дней стало ясно, что Зина не собирается съезжать. Она обживалась всё увереннее: разложила свои кремы по всей ванной, заняла половину шкафа и каждый вечер выдавала Лене бесконечные советы по жизни.
— Ты совсем не умеешь готовить, — заявила Зина, ковыряя вилкой Ленины макароны. — Вот я бы тебя научила, как настоящую пасту делать.
— Зина, — вздохнула Лена, — ты ведь на пару дней. Но уже неделя прошла…
— Ой, не начинай, — отмахнулась Зина. — У меня тут ещё всё не устроилось. Ну куда я поеду?
Лена пыталась достучаться до своей матери, но разговоры с ней не приносили результата.
— Мам, Зина просто выживает меня из квартиры! — жаловалась Лена по телефону.
— Ну ты же знаешь её, — уклончиво отвечала мама. — Она всегда такая была. Потерпи немного, она ведь твоя родственница.
В какой-то момент Лена поняла, что рассчитывать ей не на кого.
На десятый день Зина привела подругу.
— Это моя Леночка, — представила она племянницу. — У неё тут временно обитаю.
— А, ты тут хозяюшка, да? — ухмыльнулась подруга, оглядывая Ленину квартиру.
Лена с трудом выдержала этот вечер. Когда гости ушли, она не выдержала.
— Зина, так больше нельзя! — твёрдо сказала она. — Ты должна уехать.
— Что, я тебе мешаю? — Зина всплеснула руками. — Вот и семья называется!
— Ты уже неделю как переступила все границы. Я не могу больше это терпеть.
Зина обиженно замолчала.
На следующий день Зина ушла, но с обещанием:
— Я нашла комнату в соседнем доме. Теперь мы будем чаще видеться, — подмигнула она напоследок.
Лена смотрела, как закрывается дверь, и чувствовала одновременно облегчение и лёгкий ужас.
Она потратила весь вечер на то, чтобы вернуть мебель на место, разобрать шкафы и вымыть ванную. Когда всё было закончено, Лена уселась на диван с чашкой чая и подумала:
— Всё. Никаких гостей. Особенно таких, как Зина.