— Прости, что опять влезаю со своими вопросами, — произнес слушатель во тьме. — Но я не могу понять логику.
— Ничего, — усмехнулся Слон. — Я привык к вашим вставкам. К тому же, я уже давно понял, что вас не существует. По крайней мере, человеческого облика у вас нет. Вы — призрак, или просто плод моего воображения. Это абсолютно не одно и то же, но сейчас у меня нет времени и сил разбираться.
— Я думал над этим вопросом, — продолжал Слон, возвращаясь к вопросу о священнике Патрике. — Более того, я навел справки. Конечно, мне тоже показалось странным, что его выбрали судьей в деле собственной дочери. Но, как оказалось, это назначение — дело рук его конкурента, отца Генриха. Он приложил все силы, чтобы испортить репутацию своего противника. Назначив его судьей, Генрих ставил священника Патрика в сложное положение.
Если тот примет решение помиловать свою дочь, то люди усомнятся в справедливости его действий. Это несомненно повлияет на выборы в духовенство. Отца Патрика знали, как честного беспристрастного человека, который следует закону и никогда от него не отступает. С другой стороны, если он проголосует за то, чтобы казнить собственное дитя, это также вызовет возмущение у немалого количества людей. Ведь в нем должны сочетаться справедливость и любовь. Он был в ловушке.
Выходило так, что судьба с его выборами в духовенство уже была предрешена. Само его назначение судьей в этом деле служило ему поражением. По большому счету, думал я, от него на суде мало что зависело. Было письмо, четко доказывавшее вину Легии. Значит, двое из судей, скорее всего, проголосуют за казнь. Конечно, в сердце моем еще теплилась надежда. Но здравый смысл и опыт ясно говорили мне иное.
Наступил день суда. Сотни людей пришло воочию понаблюдать за процессом. Первым к трибуне вызвали принца Гондфри. Один из судей, строгим голосом обратившись к нему, спросил, признает ли он свою вину.
Мишель глубоко вздохнул и начал тираду, которая ввергла меня в ступор. Я не мог вообразить, что человек, даже такой бесчестный, как он, способен на подобную ложь. Он кричал, иногда останавливаясь, чтобы смахнуть накатившую слезу, затем продолжал.
Принц говорил о старых легендах, которые рассказывали нам о ведьмах. Порой они бывают прекрасны, и простой человек не в силах распознать коварство, скрывающимся под их красотой. Он твердил, что Легия, подобно Солнцу, ослепила его, и он не способен был разглядеть ее планов. Но у служительниц тьмы, кем она, по его мнению, являлась, план есть, и он довольно четкий. Она и подобные ей, специально толкают мужчин на грех.
Они заставляют их совершать страшные поступки, лишь с одной целью — затащить их в ад. Ведь они служат сатане. Он смотрелся жалко.
По выражению глаз судей, как мне показалось, было видно, что они часто слышали похожую чушь. Слишком много таких бессмысленных речей произносилось на подобных заседаниях. Исход Гондфри был ясен, и я трепетал от предвкушения. Выходит, священник Патрик, отец Легии, будет прямым соучастником смерти принца.
Это радовало мое истерзанное сердце. Хоть что-то приятное за столько дней! Пришло время вынесения вердикта: первый судья — казнить; второй судья — помиловать! Меня ошарашило это решение. В толпе послышались возмущения. Но так как решающий голос был за священником Патриком, я не волновался. Однако тут он произносит слова, которые я не забуду до конца своих дней — помиловать!
Я не мог поверить своим ушам. Его освободили!
С наглой ухмылкой принц медленно пошел к выходу. Я в гневе сжал кулаки.
Затем у трибуны встала Легия. Она смело смотрела в глаза судей. Слово ей не дали. Ведь было письмо. Потому голосование началось практически сразу. Первый судья громогласно произнес — казнить! Но второй вынес решение о помиловании! Я чуть с ума не сошел от радости. Третьим должен был проголосовать священник Патрик, и я знал, какое решение он примет.
_________________________________________________________________________
Продолжение следует.
Уважаемые читатели, Вы можете получить доступ ко всем моим рассказам. Более двух тысяч страниц остросюжетной мистики о вере в Бога:
Или тут:
Любители аудио книг могут ознакомиться с моими рассказами тут: