Часть 6
Звеньевой достал из нагрудного кармана наручные часы, завёрнутые в старый «лепесток», посмотрел время:
– Жень, ты запиши на трубе время и концентрацию метана.
Мастер достал мел, подошёл к вентиляционной трубе, которая сейчас широким серо-чёрным полотном свисала с кровли. Аккуратным почерком сделал первую запись на самом краю трубы, отошёл назад:
– Места много, записывать можно долго.
Звеньевой подтвердил:
– Так и нам тут сидеть долго.
Проходчик всполошился:
– Михалыч, ты же сказал, что купола немного успокоятся и мы домой полезем. А сейчас ты чё, предлагаешь нам тут вечно сидеть, пока нас археологи не откопают?
Звеньевой усмехнулся:
– Да нужны мы археологам как собаке пятая нога...
Моторист поправил:
– Не археологам, а антропологам.
Проходчик махнул рукой:
– Да какая разница – археологи, антропологи. Все они... эти... палеонтологи. Нам бы поскорее отсюда вылезти.
Звеньевой сказал своё слово:
– Вот только откапывать нас будут не они, а шахтёры.
Электрослесарь тяжко вздохнул:
– Эх, быстрей бы...
Вдруг моторист вскинул вверх указательный палец и вытянул шею:
– Слышите?
Мастер встрепенулся:
– Чего?
Моторист обернулся назад, и, указывая на завал, сказал:
– Там чё-то стучит.
Звеньевой приказал:
– Тихо всем!
Ребята замолчали, повернув головы к завалу. В тишине откуда-то издалека под породой доносился металлический стук. Мастер воскликнул:
– Стучат!
Звеньевой добавил:
– Нам на подмогу идут, по трубе стучат! Кто морзянку знает? Радисты среди нас есть?.. Чёрт, став далеко, мы ответить не можем.
Проходчик вскочил на ноги:
– Серёга, давай свой молоток, надо до трубы добираться!
Включив светильники, шахтёры с воодушевлением принялись раскидывать породу, желая добраться до трубы противопожарного става. Огромные глыбы словно насмехались над узниками, не поддаваясь ударам небольшой кувалдочки. Что можно было раскидать руками, выкинули, но при этом и продвинуться далеко вперёд им не удалось. Измотавшись, они сели передохнуть. Звеньевой заругался:
– ... твою мать... Если бы трубы тянули как положено, мы бы смогли ответить. Говорил же Андреичу, а он заладил – труб на складе нет, на шланге езжайте. Только по шлангу-то не постучишь.
Мастер вступился за начальника участка:
– Михалыч, а где он трубы возьмёт? Их и вправду на складе не было.
– Тогда надо было гонять конторских «крыс» в отделе снабжения. Кто теперь ответит за разгильдяйство?
– На роль «козла отпущения» кого-нибудь назначат.
– Ага, назначат. Это как есть – назначат. Например, нас, чтоб свои «булки» прикрыть. Нам ребята стучат, а мы не отвечаем. Значит, по их мнению нам каюк, мы на Небесах. На нас можно всех собак вешать – с покойников уже ничего не спросишь.
Мастер возразил:
– На нас «стрелки» не переведут. Если бы забой упал – типа сами виноваты, не так крепили. А тут весь штрек грохнулся. Инспекторы же ходили по нему, смотрели, крепь по паспорту. Сказать, что проморгали, так они на себя вину не возьмут. Крайними геологов сделают – не ту картину горных пород дали.
Звеньевой «остыл»:
– Да это я так, погорячился немного. А крайним и Андреича сделают.
– Андреичу как начальнику участка по-любому вазелином надо запасаться. Его будут «пропеллером вертеть на шишке» все, у кого портфель потолще, чем у него.
– Это да, положение у него незавидное. Но всё лучше, чем у нас.
Немного переведя дух, проходчик предложил:
– По низу до трубы нам не добраться. Может, сверху попробуем подлезть? Надо же дать знать, что мы живые!
Звеньевой поднялся на комбайн, посветил сверху вдаль штрека:
– Серёга, включай свой прибор – без него в куполы лезть рискованно, метан надо контролировать.
Комбайнёр повернул переключатель на задней стенке газоанализатора СМП-2, на индикаторе красным светом вспыхнули показания концентрации метана. Звеньевой протянул руку за прибором, комбайнёр запротестовал:
– Михалыч, куда тебе с твоей комплекцией по завалам лазать? Оставайся здесь, я сам полезу.
Проходчик схватил кувалдочку:
– Моя идея – я тоже полезу.
Звеньевой не возражал:
– Лезьте оба. Только не рядом друг с другом, а на небольшом расстоянии. Если одного завалит, чтоб второй цел остался.
Мастер покачал головой:
– Михалыч, ну ты их и вдохновил! В завал само по себе лезть страшно, а после твоих слов стало вдвойне страшно.
– У нас тут не детский сад. Говорю, что есть.
Однако комбайнёр и проходчик не отказались от рискованной затеи и полезли в завал. Впереди – комбайнёр с прибором в руке, за ним – проходчик с кувалдочкой. Остальные ребята с волнением наблюдали за товарищами, находясь в относительной безопасности под закреплённой кровлей.
Отважные смельчаки ползли всё дальше и дальше, внимательно осматривая купола и в особенности борт слева – с этой стороны где-то внизу под породой проходила труба противопожарного става. Серия металлических стуков стала раздаваться реже, но теперь комбайнёр и проходчик слышали их более отчётливо – труба под ними. Но добраться до неё не имелось никакой возможности – штрек был полностью завален породой. В надежде найти подходящее место, где бы можно было спуститься к трубе, смельчаки уползали всё дальше и дальше от забоя.
Показания на индикаторе прибора держались менее одного процента, значит, дышать можно полной грудью. Воздух ещё не был спёртым, однако в нём присутствовало чувство смертельной опасности. И с каждым метром продвижения вперёд нарастала тревога – от неё уже дрожали колени, тряслись руки, участилось сердцебиение, от волнения на лбу выступили капли солёного пота. Оглянувшись назад и увидев свет товарищей далеко-далеко, им стало ещё страшнее от мысли, что в случае чего им уже никто не сможет помочь.
Комбайнёр остановился, осматривая нагромождения породы перед собой, преградивших ему путь:
– Валера, кажись всё – приползли.
Выглядывая через товарища на завал впереди, проходчик спросил:
– А если молоточком постучать?
– Нам дух Земли так постучит, что мы точняк отсюда ноги не унесём. Глянь, сверху порода отслоилась, держится на честном слове. Поползли обратно.
– А до трубы никак?
Проходчик посветил на левый борт и, глядя на хаос глыб, сам хорошо понимал, что до трубы им не добраться. От отчаяния он ударил несколько раз кувалдочкой по породе и вполне ожидаемо, что она не раскололась. Комбайнёр повернул назад:
– Валера, перестань дурью маяться – породу ты не разобьёшь, тебе тут размаха нет. А вот если по кровле звизданёшь, нам трындец наступит.
Проходчик вытер пот со лба, угрюмо посмотрел на нависшую кровлю:
– Ладно, поползли к нашим.
В забое четыре шахтёра внимательно следили за товарищами и ни на мгновение не спускали с них глаз. Увидев два пятна света, возвращающихся назад, мастер уныло заметил:
– До трубы не добрались.
Звеньевой добавил:
– И дальше, видимо, пролезть нельзя. Если б можно было, они до конца полезли бы.
Электрослесарь встревоженно спросил:
– И чё теперь будет?
Звеньевой пожал плечами:
– А чёрт его знает. Поглядим-посмотрим.
Дождались, когда проходчик и комбайнёр вылезут из завала. Мастер обратился к ним:
– Рассказывайте – чего видели, чего не видели. Как там обстановка?
С разочарованием в голосе ребята доложили:
– Дрянь там обстановка. Полный завал, пролезть невозможно. До трубы не добраться.
Звеньевой посмотрел на мастера:
– Видишь, Жень, я как в воду глядел, что по куполам мы не вылезем отсюда. Теперь нам поневоле остаётся только ждать...