6
Джереми не отпускала мысль, которую озвучила ему Шарлотта. Если Система стерла память и ему, то это предательство со стороны Императора. Думая об этом, Джереми не боялся, что его накажут. Ему было уже все равно. Страх перед наказанием властей всегда шел за руку с его уважением к ней. Он был уверен, что является важным винтиком в работе Системы.
Он – один из тех ее сотрудников, благодаря которому она работает исправно. А ее налаженная работа означала отсутствие войн и голода. Это была благородная цель, и мистер Джереми Аткинс был доволен своей судьбой. Но если то, что сказала Шарлотта правда, то все выглядело немного иначе. Если Император поступает так со своими же работниками, и нарушает закон, который сам установил, то с ним все не так чисто.
Сотрудникам Системы запрещалось стирать память. Это был нерушимый закон, все об этом знали. Если с ними происходило трагическое событие, которое мешает их работе, их просто увольняли.
Раньше в Нью-Йорке было много подпольных мест, где каждому желающему стирали память. Но они не были популярны. Во-первых, Император поступал с владельцами таких заведений довольно жестко, когда находил их. Во-вторых, у людей не было доверия к таким компаниям.
Стирание памяти – процесс очень тонкий. Человек должен дать полный доступ к своим воспоминаниям. Многие из людей не разрешат копаться в своем мозгу даже самому близкому человеку, а хакеру из запретной компании – подавно. Все сведения о твоей жизни, пагубных мыслях, поступках, банковских счетах – все становилось достоянием программиста, к которому ты обратился за стиранием. К таким обращались только самые отчаявшиеся люди.
Было много случаев, когда после стирания памяти человека шантажировали информацией, полученной из его мозга. Он терял деньги со счетов, и не мог обратиться к властям. Ведь он сам нарушил закон, воспользовавшись услугами запрещенной организации.
Поэтому в Нью-Йорке они практически исчезли. Только Система могла официально проделывать эту процедуру. Но закон запрещал это делать с такими, как Джереми. Мысль об этом не покидала его.
Шарлотта была лишена месячного жалованья за высказывание столь дерзкой мысли. Она получила сообщение следующего содержания:
«Процедура стирания доступна только Системе. Следователям память стирать нельзя. Значит, вы предположили, что власть Императора нарушила закон. Просим проявить понимание и впредь не совершать ошибок, лишающих вас законной оплаты за ваш труд. Вы всегда можете отказаться от работы в нашей организации, чего бы нам, конечно же, не хотелось».
Этим сообщением можно охарактеризовать весь подход Императора – вежливый контроль. Сохранение баланса между вседозволенностью и страхом – было одним из главных его качеств. Люди и роботы ценили его за то, что он смог сохранить мир между двумя разумными расами тогда, когда апокалипсис был, казалось бы, неизбежен.
– С развитием невероятного технического прогресса мы вынуждены неусыпно наблюдать за каждым жителем. Власть во все времена пыталась контролировать своих жителей, используя те инструменты, которые у нее есть. – Делается это не для безопасности власти, а для спокойствия граждан, – говорил Император в своем обращении к народу.
– Я могу помочь тебе с деньгами, – вновь предложил Джереми Шарлотте на следующий день, когда она сообщила о штрафе Системы. Она опять отказалась.
– Как твой сын?
– Держится, – ответила она со сдержанной грустью.
– Слушай, я никогда не спрашивал тебя о твоем первом браке, отце мальчика, – начал было Джереми…
– И правильно делал, – прервала его Шарлотта.
Опять этот странный взгляд, полный ненависти. Он длился всего мгновение, но от опытного глаза Джереми он не ускользнул. «Что это? – Думал он. – Когда-нибудь я узнаю тайну этой странной девушки».
– Что будешь делать с мистером Чаном? – Спросила она, как бы прочитав его мысли и пытаясь перевести тему.
Ответ был неожиданным:
– Я вижусь с ним сегодня вечером.
_________________________________________________________________________
Продолжение следует.
Уважаемые читатели, Вы можете получить доступ ко всем моим рассказам. Более двух тысяч страниц остросюжетной мистики о вере в Бога:
Или тут:
Любители аудио книг могут ознакомиться с моими рассказами тут: