Лена всегда считала их брак крепким и гармоничным. Семь лет вместе, общий дом, редкие ссоры, которые обычно заканчивались шутками. Илья был надёжным, заботливым, никогда не пропадал без предупреждения. Но в последние месяцы что-то изменилось. Он стал каким-то рассеянным, часто уходил раньше на работу, а по пятницам исчезал после обеда и возвращался только поздно вечером.
Всё началось с его новой должности. Ещё тогда, три месяца назад, Лена радовалась вместе с ним: «Это же повышение, Илюша! Ты так долго к этому шёл!» Он кивал, но без энтузиазма, словно знал, что эта радость недолговечна.
— Что не так? — спросила она тогда. — Ты же этого хотел?
— Хотел, — коротко ответил он. — Просто работа прибавится, ответственности больше.
Лена махнула рукой: «Ну, ты справишься, я в тебя верю!» Но теперь, спустя месяцы, она начала сомневаться, что дело только в работе.
Одним пятничным вечером, когда Илья снова вернулся поздно, Лена решила поговорить напрямую.
— Илья, я хочу знать, куда ты ходишь каждый раз. Это уже не работа, да?
Он, снимая ботинки, поднял на неё уставший взгляд:
— Это и есть работа. Просто тебе бы было скучно слушать про эти проекты.
— Тогда почему ты возвращаешься таким… чужим? Ты со мной вообще разговаривать перестал.
— Лена, не начинай, пожалуйста. Я устал.
Он прошёл в ванную, закрыв за собой дверь. Лена почувствовала, как внутри всё закипает. «Почему он ничего не объясняет? Что он скрывает?» Она вспомнила, как в самом начале их отношений Илья всегда был откровенен с ней. Даже если это было что-то неприятное. «Мы друг другу ничего не должны скрывать», — говорил он, держа её за руку. Но теперь он будто бы строил стену.
Лена поделилась своими тревогами с подругой Оксаной. Они сидели в кафе, болтая о мелочах, но Лена не выдержала:
— Он скрывает что-то от меня, я чувствую. Каждый пятничный вечер он где-то, но где?
Оксана пожала плечами.
— Лена, давай без паники. Может, это действительно работа? Или, не знаю, он готовит тебе сюрприз?
— Какой сюрприз? — Лена покачала головой. — Это больше похоже на тайну.
Оксана нахмурилась:
— Слушай, я не хочу ничего говорить, но... ты уверена, что это не другая женщина?
Лена почувствовала, как по спине пробежал холод.
— Оксана, я не хочу верить в это. Но если честно… у меня тоже мелькала такая мысль.
— Так узнай! Проследи за ним, Лена. Лучше знать правду, чем мучиться.
Лена кивнула, но сомнения всё ещё терзали её. Она не хотела опускаться до слежки, но что-то внутри подсказывало: «Ты должна это сделать».
В следующую пятницу она решилась. Илья, как обычно, вышел из дома после обеда. Лена накинула куртку и вышла следом, стараясь держаться на расстоянии. Он сел в машину и поехал в центр города. Лена, поймав такси, попросила водителя следовать за ним. Сердце бешено колотилось.
Первой остановкой оказался цветочный магазин. Лена видела, как Илья вышел с букетом роз. Её ладони вспотели. «Для кого эти цветы? Для меня? Или для неё?» Она хотела подойти, спросить прямо, но страх парализовал её.
Следующей остановкой стал небольшой ювелирный магазин. На этот раз Лена не выдержала. Она вышла из такси и направилась к витринам. Внутри Илья разговаривал с продавцом, указывая на что-то в витрине. Через минуту продавец протянул ему коробочку. Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног.
Она развернулась и ушла. Ей не хотелось узнать, что он покупал. Она уже решила: всё кончено.
Вечером, когда Илья вернулся, Лена была холодна.
— Твои пятничные дела важнее, чем я, да? — бросила она, даже не оборачиваясь.
— Лена, что ты имеешь в виду? — он поставил букет на стол.
— Я всё видела. Ты покупал кольцо. Это для неё, да?
Илья на секунду замер, а потом рассмеялся.
— Лена, ты серьёзно? Для неё? Какая же ты ревнивая…
— Это смешно? — она вскочила. — Да, мне смешно, что мой муж предал меня! И что ты ещё врёшь, а?
— Лена, подожди, дай я объясню. Это кольцо для тебя.
Она остолбенела.
— Что?
Илья медленно сел напротив неё.
— Я собирался сделать тебе сюрприз. Ты ведь сама говорила, что твоё кольцо стало мало. Я хотел заменить его. Эти пятницы я подрабатывал, чтобы собрать на него деньги. Но теперь… сюрприза не будет.
Лена смотрела на него, не веря своим ушам.
На следующий день они пошли в тот самый ювелирный магазин. Продавец передал коробочку, и Лена увидела кольцо — тонкое, изящное, с маленьким бриллиантом. Она разрыдалась прямо в магазине.
— Ты — идиот, — шепнула она Илье.
— Возможно. Но ты же меня любишь, — ответил он с улыбкой.
— Люблю. Но почему ты просто не сказал?
— Потому что хотел, чтобы ты гордилась. Чтобы это стало для тебя сюрпризом.
Она засмеялась.
— Ну, сюрприз удался. Я чуть не развелась с тобой.
Илья рассмеялся в ответ.
На следующую пятницу Лена сама устроила Илье сюрприз. После работы она встретила его с ужином на двоих и бутылкой вина.
— Ты что, устраиваешь мне свидание? — спросил он, удивлённо подняв брови.
— Конечно. Только на этот раз никаких секретов. Мы же договорились, правда?
Он кивнул, улыбаясь.
Теперь пятничные вечера стали их маленькой семейной традицией — без слежек, недоразумений и недоверия.