Группа ученых из Университета Макгилла в Канаде выявила причины чередования маниакальных и депрессивных фаз у пациентов с биполярным расстройством. Результаты их исследования были опубликованы в журнале Science Advances.
Основной особенностью биполярного расстройства является чередование состояний мании и депрессии. Мания характеризуется повышенной активностью, эйфорией, импульсивностью и сниженной потребностью во сне, тогда как депрессия сопровождается угнетенным настроением, усталостью, утратой интереса к жизни и пессимистическими мыслями. Эти фазы могут сменять друг друга с различной частотой, периодически уступая место состояниям стабильного настроения.
В ходе нового исследования ученые обнаружили, что изменения настроения обусловлены взаимодействием двух так называемых «внутренних часов»: 24-часового биологического ритма и дофаминового механизма, который регулирует нейронную активность.
Новая модель представляет собой первый универсальный механизм, который объясняет цикличность настроения.
Проведенные исследования показали, что мания или депрессия развиваются, когда эти два ритма синхронизируются определенным образом. У здоровых людей дофаминовый механизм, вероятно, остается неактивным, в то время как у пациентов с биполярным расстройством он играет ключевую роль в изменении настроения.
В эксперименте на лабораторных мышах ученые активировали дофаминовые нейроны в центре вознаграждения мозга, что вызвало поведенческие ритмы, схожие с симптомами биполярного расстройства. Когда нейроны были отключены, эти ритмы исчезли, а это подтверждает важность дофамина для процесса.
При этом точные молекулярные механизмы и факторы, которые активируют дофаминовый «цикл», пока остаются неизвестными. Следующим этапом работы станет изучение этих процессов и возможных триггеров, включая генетические и экологические факторы.