Андрей сидел за кухонным столом, уставившись в окно. На улице моросил мелкий дождь, создавая ощущение тоскливого осеннего дня.
Он вспоминал тот проклятый день, когда решил помочь своей младшей сестре Ольге.
Три месяца назад младшая сестра мужчины обратилась к нему с необычной просьбой:
- Андрюш, мне очень нужна помощь… Я хочу купить новую машину, но денег не хватает. Кредит брать совсем не хочется – проценты такие высокие! Может, сможешь одолжить? Я верну всё до копейки через пару месяцев, как только получу премию.
Андрей, который доверял сестре, замялся. Они сами с женой откладывали деньги на ремонт и покупку новой мебели в квартиру, доставшуюся в наследство.
- Слушай, это же почти полмиллиона... Ты уверена, что сможешь вернуть так быстро?
- Абсолютно! За два месяца точно все отдам! Пожалуйста, Андрей, помоги! У родителей я просить не хочу, они начнут учить меня жизни и уверять, что машина - необязательная роскошь, - с досадой процедила женщина.
Мужчина колебался недолго. Ольге он доверял, как самому себе, они выросли вместе, поддерживали друг друга в самые тяжелые моменты своей жизни.
Андрей понимал, что брать кредит, действительно, невыгодно. "Лера и понять ничего не успеет", - подумал он тогда, понадеявшись, что сестра его не подведет.
Прошел первый месяц, второй, а Ольга отдавать долг не только не торопилась., но и помалкивала.
Брат тоже не решался напомнить ей о деньгах. На третий мужчина не выдержал и решил поговорить с сестрой.
Сначала Ольга уверяла его, что выплаты скоро начнутся, а потом каждый раз находила новые причины, почему задержка продолжается.
- Прости, Андрюша, но нас на работе временно лишили премий. Как возобновят, я все верну, - заверила сестра.
- Когда это будет? - раздраженно спросил мужчина.
- Не волнуйся, буквально через неделю всё решим.
Однако миновала неделя, другая, а денег по-прежнему не было. К тому же теперь сестра стала игнорировать звонки Андрея.
По этой причине мужчине пришлось после работы ловить нерадивую должницу прямо у дома.
- Третий день не могу до тебя дозвониться. Ты бегаешь от меня что ли? - брат выпрыгнул перед ней, как черт из табакерки. - Я уже начинаю сомневаться, что ты вообще собираешься возвращать долг.
- Они тебе срочно нужны? Нет! Я же пообещала, что все верну. Просто наберись немного терпения.
После короткого разговора Андрей снова ушел ни с чем. Во всей этой ситуации мужчину радовало только одно: Лера ничего не знала.
Время шло, никаких изменений не происходило, Андрей уже почувствовал себя загнанным в угол.
Он понимал, что рано или поздно Лера увидит, что денег нет и тогда придется объяснять жене, куда исчезло полмиллиона рублей.
Лера заметила, что в последнее время муж чем-то сильно обеспокоен. Он вроде бы хотел что-то ей сказать, но никак не решался.
- Андрей, что происходит? Ты весь какой-то потерянный... Расскажи, пожалуйста, что стряслось.
Мужчина отвел глаза в сторону, избегая взгляда Леры, которая не на шутку начала беспокоиться:
- Это что-то серьёзное, да? Ты можешь со мной поделиться?
Андрей знал, что скрывать правду больше нельзя. Его сердце колотилось так сильно, что казалось, оно сейчас выскочит из груди.
- Лера, я должен тебе кое-что сказать, - мужчина наконец решился на откровенный разговор.
- Что случилось? - голос женщины стал напряжённым. - Надеюсь, со здоровьем все хорошо?
- Да. Помнишь те деньги, которые мы отложили?.. Ну, я дал их в долг Оле, - с надрывом ответил Андрей.
Лицо Леры мгновенно изменилось. Её глаза сузились, губы сжались в тонкую линию.
- Как ты мог такое сделать без моего ведома?! Мы ведь договорились, что будем решать такие вещи вместе! - возмущенно произнесла женщина.
- Прости, я уже и сам пожалел, что так поступил. Просто Оля уверяла, что отдаст за два месяца... Мне просто хотелось помочь ей. Ты же знаешь, как сейчас сложно выплачивать кредиты с огромными процентами...
- Я все равно не понимаю, почему ты скрыл это от меня? - продолжала требовать ответа Лера.
- Потому что боялся твоей реакции. Но, честно говоря, я сам уже сомневаюсь, что она вернёт деньги вовремя... Точнее, мне кажется, что я уже не дождусь этого...
Андрей вкратце рассказал жене, как уже несколько месяцев подряд пытается забрать свои деньги у сестры.
Лера глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она понимала, что Андрей сделал это из лучших побуждений, но его обман ранили её сильнее всего.
- Ну хорошо, что сделано, то сделано. Теперь нужно решить, как быть дальше. Давай поговорим с Олей. Возможно, нам стоит найти другой способ вернуть деньги, - строго проговорила Валерия.
Андрей почувствовал облегчение, видя, что хотя жена и была расстроена, она не стала устраивать скандал.
На следующий день Лера позвонила золовке и попросила о встрече в кафе, заявив, что речь пойдет о долге.
Атмосфера при встрече была натянутой, никто не хотел начинать разговор первым.
- Ребята, я понимаю, что вы недовольны. Но поверьте, у меня нет возможности вернуть деньги прямо сейчас. Премии всё ещё не выплачивают, и у меня просто нет других источников дохода, а так я бы с радостью, - пожав плечами, вздохнула Ольга.
- Мы понимаем твоё положение, однако деньги нам тоже нужны. Может, есть какие-то другие варианты их вернуть? Например, продать машину и вернуть долг? - спокойным тоном произнесла Лера.
- Продавать машину? Да вы что! Это же моя единственная возможность добраться до работы! - раздосадованная Ольга вскочила с места.
- Послушай, Оля, мы не хотим тебя давить, но нам нужна определенность! Сколько времени тебе еще нужно, чтобы начать в конце концов возвращать долг? - строго поинтересовался Андрей.
Ольга, видя, что родственники на этот раз шутить не намерены, медленно опустилась на место:
- Месяц-два, не больше. Уверяю вас, как только ситуация стабилизируется, я начну отдавать...
- Хорошо, но мы должны знать точные сроки. Иначе мы не сможем планировать наши расходы, - уверенно произнесла Лера. - Шутить мы не намерены. Точнее, я. Если Андрею, может быть, и неудобно спрашивать с тебя долг, то мне ничего не мешает это сделать.
Ольга кивнула, осознавая всю серьёзность ситуации. Ей стало стыдно перед братом и снохой, которых она подвела.
В итоге стороны пришли к соглашению. Ольга обязалась начать возвращать долг через месяц, вне зависимости от того, получит ли она премию.
Если возникнут непредвиденные обстоятельства, женщина пообещала сообщить заранее и предложить альтернативные способы решения проблемы.
- Если ты не начнешь возвращать, машину все-таки придется продавать, - напомнила ей напоследок Валерия.
Прошёл месяц. На этот раз Ольга сдержала своё слово и начала возвращать долг небольшими частями.
Она переводила деньги медленно, но стабильно. Спустя год супруги все-таки получили свои полмиллиона.
Андрей и Лера хоть и решили простить сестру, но доверие к ней заметно пошатнулось.
Супруги посовещались и приняли решение больше не иметь никаких денежных дел с Ольгой.