Женя и Вера дружили со школьных лет. Парень был старше своей девушки на год. После окончания одиннадцатого класса ему не удалось поступить в политехнический университет, куда мечтал попасть, не хватило баллов. Он не подавал документы в другие учебные заведения, поэтому после неудачного поступления, пошел работать на завод разнорабочим, надеясь за год подготовиться, получше сдать экзамены и поступить туда, куда ему хотелось.
Работать ему нравилось, особенно нравилось, что у него появились собственные деньги, не родительские, а свои – заработанные. Причем не такие уж маленькие. А еще больше ему нравилось тратить их на Веру. Он покупал ей всякие милые безделушки, сладости, водил в кино и кафе.
У Веры была школьная подруга – Марина. Девушки по характеру были абсолютно разными, но почему их дружба существовала, Вера никогда не задумывалась. Марина яркая, дерзкая, наглая. Вера наоборот – спокойная, воспитанная и стеснительная.
А причина была. Марине очень нравился Женя еще со школьных лет, и она завидовала однокласснице, что парень выбрал Веру – простушку, а не ее – красавицу Марину. Вот Марина и решила сдружиться с Верой, чтобы быть поближе к Жене. Но парень никак не хотел проявлять интерес к Марине, а той невдомек, что она не в его вкусе, но все равно не отступалась. Она проявляла настойчивость, порой доходя до назойливости в своем отношении к Жене.
Например, если ей удавалось прицепиться с ними на прогулку, то обязательно просила Женю проводить ее до дому:
- Давай, Веру проводим, а потом ты меня до дома доведешь, а то на улице темно, мне страшно.
Женя с Верой ничего не подозревая, соглашались на просьбу Марины.
Как-то Верина мама, узнав, что парень ее дочери провожает подругу, сказала:
- Доченька, будь осторожней с Мариной. Не за чем Жене провожать твою подругу, лишнее это. Сколько случаев было, что подруги парней уводили.
- Да что ты, мамочка! Это же мой Женька, и мы любим друг друга, тем более Марина ему совсем не нравится, - отношения у Веры с мамой были доверительными.
После этого разговора девушка все же решила понаблюдать над ситуацией со стороны. И правда, как она раньше не замечала такой навязчивости подруги.
Это был последний раз, когда они гуляли втроем. Ходили на новый фильм, возвращались домой поздно. На улице была зима, девушки замерзли, решили согреться, зайдя в кафе и выпить по чашечке чая. Пока Женя ходил за чаем и вкусными пирожными, Марина сказала Вере:
- Ну, что как обычно? Сначала тебя проводим, потом меня Женя сопроводит до места.
- Нет, Марина. Сейчас мы тебя проводим и все.
- Почему? Вы куда-то еще собрались?
- Нет, нам с Женей поговорить надо.
- Ой, да брось, на морозе стоять разговаривать, по телефону не наговорились?
Тут вернулся Женя и разговор прервался.
Выйдя на улицу, Вера сказала:
- Ой, Женя, совсем забыла тебе сказать, тебя мой папа зачем-то звал, сказал, чтобы ты срочно зашел. Ой, надо же я только сейчас вспомнила!
- А как же я? – изображая обидчивого маленького ребенка протяжно завыла Марина.
- А ты…, - начала Вера, - Так уж и быть, мы тебя сначала проводим, - игриво ответила Вера.
Марине пришлось сдаться, против Вериного папы не попрешь. Про срочное дело папы к Жене Вера, конечно, выдумала, но знала, что тот всегда найдет, о чем поговорить с ее парнем. Так и получилось. Пока Вера с мамой хлопотали на кухне, папа с Женей играли в шахматы и беседовали. Молодой человек поделился некоторыми планами на дальнейшую жизнь, а именно то, что он хочет снова поступать в университет летом.
Но не суждено было сбыться планам Жени с поступлением в ВУЗ, весной его забрали в армию. Он не унывал, он твердо знал, его будет ждать Вера, ни капли в ней не сомневался. Так и вышло. Год пролетел незаметно, за это время Вера закончила школу и поступила в медицинский колледж.
Пока парень отдавал долг Родине, дружба Веры и Марины немного угасла. Интересы разошлись. Марина поступила платно в нархоз на специальность банковское дело, Вера, как было указано выше – в медицинский колледж.
За тот год, что Женя был в армии, пересекались несколько раз, перекинутся парой фраз и попрощаются. При очередной такой встрече Марина спросила:
- Как там Женя?
- Служит, - в ее голосе прозвучал многозначительный тон, в котором можно было уловить все: как она скучает, как она его ждет и как желает, чтобы время побыстрей прошло.
- А я ему письмо написала, у его мамы адрес взяла, а он не отвечает, - не обращая на настроение Веры, щебетала Марина.
- Зачем же ты ему пишешь? – с изумлением поинтересовалась Вера.
- Ну, так просто. Поддержать.
Дальше разговор не клеился, девушки разошлись. А у Веры на душе остался неприятный осадок. Вроде Марина ее подруга, и Женя ее парень. В голове вихрем проносились мысли: «Что вообще происходит? Ее подруга пишет письма ее парню, да еще и адрес не у нее попросила, а сходила к нему домой, к его маме! Нет, надо держаться от такой подруги подальше, правильно моя мама предупреждала, что надо быть осторожней с такими подругами и держаться от них подальше. А если Женя поддастся?» От этих мыслей у Веры разболелась голова, упала настроение и, придя домой, она без сил рухнула на кровать, уснула в чем была.
Зря, однако, она переживала за своего любимого. Он давно заметил, как к нему относится Марина, но Вере об этом не говорил, чтобы не расстраивать свою девушку. Марина - это подруга Веры, так он считал. Но очень удивился, когда в армию ему пришло письмо от Марины. Отвечать он и не думал, не в его правилах было вести «двойную игру».
Женя, вернувшись, поступил на заочное отделение в учебное заведение, где когда-то мечтал учиться очно, и вновь устроился на работу на завод. Через какое-то время, когда Вера уже заканчивала колледж, молодые поженились, громкой свадьбы не было, посидели в кафе только самые близкие: Верины родители и две ее младшие сестренки и со стороны Жени – мама с младшим Жениным братом. Все было устроено на накопления Жени. Вера еще не работала, доучивалась. После женитьбы взяли ипотеку, купили небольшую однокомнатную квартиру. Ох, как Вера радовалась. Квартирка хоть и была маленькой, но такая она светлая, уютная – своя! На новую мебель денег совсем не было, экономили, хотели побыстрей закрыть ипотеку. Квартиру обставляли тем, что родители дали. Женя и Вера перевезли свои кровати, на которых дома у родителей спали, поставили их рядом – получилось прекрасное большое спальное место. Старый кухонный стол и пару шкафчиков привезли с дачи, Женина мама приговаривала:
- Вот, как знала, что ничего выбрасывать не надо, теперь пригодилось.
Оттуда же привезли пару стульев и стол-книжку. Верина мама отдала старый ковер, который когда-то висел на стене, а теперь пылился под кроватью одной из младших сестер Веры, выкинуть ковер рука не поднималась, а теперь он достойно может послужить паласом на полу у молодых, все же по ковру приятней ходить, чем по голому полу, а можно еще и посидеть на полу и даже полежать, и подурачиться - пощекотать друг друга, смеясь от счастья.
В общем, зажили обычной жизнью. Вера - хозяйственная, нежная. Женя – надежный, опора и защита, добытчик. Через пару лет у них родился сыночек. Было сложно – маленький ребенок, ипотека и один добытчик в семье, Вера находилась в декретном отпуске. Родители, конечно, помогали, чем могли. Верины – что-то внуку покупали: пеленки, распашонки, памперсы, костюмчики, да мало ли что ребенку надо; Женина мама поставляла консервацию с дачи, а также картошку, морковку, свеклу – все, что можно было вырастить на своих шести сотках. Сложно было молодым, но любовь и взаимопонимание не давали опускать руки. Жили, как и многие другие молодые семьи.
Как-то тесть попросил Женю помочь ему передвинуть кое-что из мебели. Вера решила отправиться с мужем к родителям. Немного побыв в гостях, Вера оставила Женю, чтобы тот помог в чем необходимо, а она с малышом вышла на прогулку, решив погулять в парке, ожидая мужа. Парк был богат на сосны, воздух там был замечательный, сыночку будет полезно поспать на свежем воздухе. Гуляя по парку, Вера встретила Марину. Никакой опасности она уже не чувствовала от бывшей подруги. Столько времени прошло! Разговорились.
Вера рассказала, все как есть, ей скрывать нечего. А Марина закончила ВУЗ, работала в банке. Там познакомилась со своим будущим мужем, вышла замуж, но пробыла законной женой недолго, развелась, оказалось не ее человек встретился: скупой и нудный. Сейчас свободна, как журавль в небе.
Вера, конечно, не обратила внимания, как Марина ревностно с завистью погладывала на коляску. У Веры и любимый муж, и сын, и даже квартира, хоть и в ипотеку. А у нее что? После развода пришлось вернуться к родителям. Мужа нет, своего жилья нет. Можно, конечно, ипотеку взять, но первоначального взноса тоже нет. Марина любила жить на широкую ногу: на работу, с работы исключительно на такси. А еще хотелось одеваться по моде, а еще шубку, колечки, косметику и на море съездить отдохнуть. На все это денег не хватало, накоплений у Марины не было, наоборот, ее верными друзьями стали кредитные карты банка, в котором она работала.
Разговор молодых женщин прервал подошедший Женя. Марина аж ахнула, увидев его, не сдерживая восхищения она произнесла:
- Ого какой ты стал!
Женя действительно изменился: повзрослел, возмужал, в его взгляде читался глубокий интеллект. Не было того юноши, которого она помнила, перед ней стоял зрелый молодой мужчина, от которого шла такая сильная энергия надежности, что казалось с этим человеком вообще ничего не страшно и все возможно.
Марина попыталась приблизиться и поцеловать Женю, вроде как по-дружески. Но тот не позволил, отстранил ее от себя.
- Ну, я закончил, - обратился он к Вере, - пойдем домой, любимая. Пока Марина, – бросил он в сторону бывшей подруги жены.
Женя с Верой постепенно удалялись, Марина стояла и смотрела им вслед. Ее переполняло чувство зависти, злости, ревности и еще чего-то непонятного. Щемило в груди от жалости к себе. «Почему этой Верке так повезло? Она даже немного похорошела, может, роды так повлияли? Нет, это из-за Жени! Вон он у нее какой, ах, мне бы его. Мы бы с ним хорошо смотрелись! Что-то надо придумать, что-то надо придумать…» И Марина придумала.