— Лена, я насчет твоего будущего хотела поговорить, – начала издалека мать.
— А что о нем говорить? – пожала плечами дочь и принялась чистить картошку, — все давно известно: постараюсь подготовиться наилучшим образом, в следующем году снова сдам экзамены, буду учиться на ветеринара, жить в городе.
— Лена, а какими деньгами мы будет учебу оплачивать? – осторожно спросила мама.
— Ну, я на бюджет поступлю, — растерянно ответила дочь, которая совершенно не ожидала, что мама начнет задавать такие вопросы.
— А если не поступишь? – настаивала Наталья.
— Мам, не нужно думать о плохом. Давай, будем думать о лучшем исходе.
— Ох, Леночка, люди то не зря говорят: надейся на лучшее, но готовься к худшему. Нужно сразу все варианты обдумать, чтобы быть готовой не только к радостным известиям, но и к печальным. Так, что же ты будешь делать, если поступить удастся только на контракт?
— Я не знаю, мама, – растерянно произнесла дочка, – давай будем откладывать деньги.
— Ты смеешься что ли? С чего же я буду откладывать, если еще зарплату не получила, а долгов уже под завязку? Получу, отдам и снова будем в долг жить. Может быть ты работать пойдешь, Лена? Вот и будешь деньги откладывать.
— Мам, ну, мы же говорили с тобой об этом, – рассердилась дочь, — мне к поступлению нужно готовиться и потом, кто мальчишек будет из детского садика забирать, кто за ними присматривать будет?
— Да, зачем тебе готовиться к поступлению, если все-равно учебу оплачивать нечем, – повысила голос мама, — ты не забывай, что если ты будешь учиться в городе, то и другие расходы лягут на мои плечи: одеть, обуть, накормить, за общежитие оплачивать. Где я, по-твоему, должна эти деньги взять? – развела руками мать и тут же схватилась за голову, – ой, Господи, был бы отец жив - другое дело, а сейчас, прости меня, доченька, не потяну я вас троих.
Толику в следующем году в школу, не успеешь оглянуться, Васька подрастет. Ох, судьба моя судьбинушка, – начала причитать мать.
— Что же мне делать, мама? – совершенно растерялась Елена, — я не хочу, как ты, всю жизнь в телятнике спину гнуть за копейки. Ты ведь сразу после школы работать начала - ни образования у тебя, ни профессии. Я не хочу так, мама, – губы старшей дочери задрожали.
Наталья покосилась на Елену, тут же вытерла слезы платком и погладила девушку по плечу:
— А вот ты меня послушай, Леночка, что я тебе скажу. Выход есть и он лежит прямо на поверхности. И образование получишь, и жить будешь, как у Христа за пазухой.
— Какой выход, мама? – дочь тут же успокоилась и положила нож в миску с водой.
— Замуж тебе нужно выйти, — сверкнув глазами сказала мама. Лена тут же скисла:
— А, это… Тоже мне, выход из положения. Во-первых, мне не за кого выходить замуж - парня у меня нет, а во-вторых, какой муж отпустит жену в город учиться сразу же после свадьбы. Есть еще и третья проблема, да только не хочется мне о ней говорить. Неприятно тебе, мама, слышать об этом будет.
— Что такое, доченька, говори, уж, – насторожилась Наталья.
— Да, что тут говорить, – Елена схватила нож и снова принялась чистить картошку, — что говорить, мама? Чтобы, как ты говоришь, муж взял всю заботу обо мне на себя - помог выучиться в университете, обеспечивал, семья его должна быть зажиточной, правильно?
— Ну, правильно, – кивнула мать, — верно мыслишь.
— А кто же из наших деревенских богачей своему сыну разрешит на мне жениться, ты об этом подумала, мама? – рассердилась Лена, — каждый богач ищет для своего сыночка невесту из обеспеченной семьи, а такая голь перекатная, как мы, им без надобности.
— Ой, ладно уж, – скривилась Наталья и махнула рукой, — это они нам без надобности. Да, я свою красавицу и не отдала бы за их юнцов прыщавых. Что они могут? Маменькины сынки. Сами еще за мамкину юбку держатся, а туда же - жениться.
— Ну, тогда я тебя, мамочка, совсем не понимаю, — пожала плечами Елена.
— Я, доченька, говорю о настоящем мужчине. О таком, чтобы ты, как за каменной стеной. Чтобы и любить мог, и обеспечивать, и жизнь твою сделать раем.
— Мам, ты сказок что ли начиталась? – засмеялась старшая дочь, – таких не бывает.
— Бывает, – подмигнула мама и начала мыть картофель в миске, чтобы не смотреть на дочь, — я говорю о нашем соседе.
— О каком соседе? – растерялась Елена, – о Иване Сергеевиче что ли? Да ты что, мама, он же старый. Ему за сорок уже. Он, наверное, старше тебя будет.
— Старше на пару лет и что же? – пожала плечами Наталья, — ты подумай, Лена. Не голоси сейчас. Сядь, хорошенько обдумай, посмотри на ситуацию со всех сторон. Взвесь все “за” и “против”, – уговаривала мать.
— Да, нечего тут взвешивать, ты что, мама, шктить что ли? Ты на что меня подбиваешь? Единственную дочь за старика решила отдать? Не дождешься. Сейчас не средние века. Я совершеннолетняя и сама принимаю решения. Не пойду за старикана.
— Взрослая? Совершеннолетняя? Ну так и живи самостоятельно, – психанула мать и тут же уронила голову на руки, сложенные на краю стола, горько заплакала, — я же как лучше хочу, Лена. Не тешь себя иллюзиями, не сможем мы твою учебу в университете оплачивать. Хочешь образование получить, ветеринаром стать, подумай хорошенько…
— Мамочка, ну не плачь. Пойми ты, тут дело не только в его возрасте, не люблю я его.
— Доченька, да не всегда в одной только влюбленности счастье можно найти. То, что с милым рай в шалаше - это романтики голозадые придумали. Все не так. Ну, посмотри ты на меня, в конце - концов.
Я за папку твоего замуж по большой любви, конечно, вышла. Да, где же это счастье? И раньше богато не жили, а теперь - вовсе. И просыпаюсь в печали, и спать ложусь. Только у думаю: как обеспечить вас и прокормить. Про излишки уж помалкиваю, даже самого необходимого, не всегда хватает, – вздохнула мать и вытерла слезы.
Елена обняла маму:
— Я на работу устроюсь. Не успела тебе сказать. Договорилась в детском саду работать помощницей на кухне. Тетя Валя Морозова согласилась взять меня. Ты, говорит, девка крепкая, и кастрюлю поднять, и воды натаскать. И опять же, мама, рабочий день мой будет заканчиваться раньше, чем мальчишек из детского сада забрать нужно, – девушка улыбнулась и поцеловала маму.
— Да ты что? Ты видела какие тяжести повара таскают. Леночка, надорвешься. Не для тебя эта работа, да и не для того я тебя растила, – мама снова заплакала, а Лена продолжила утешать мать.
Разговор оказался пустым. Мама и дочь так и не смогли договориться. Наталья все никак не могла понять дочь: почему она отказывается жизнь свою наладить одним махом. Сосед - довольно симпатичный мужчина, очень хорошо зарабатывает. Проблем у вдовца никаких нет, зато есть деньги, хозяйство, крепкий хороший дом.
Мама решила больше с дочерью не говорить, чтобы уж слишком не раздражать ее. Зато, приняла решение, стараться почаще приглашать соседа в гости, общаться, стараться, чтобы дочь и Иван Сергеевич оставались почаще наедине.
Только самому Ивану Сергеевичу Наталья ничего об этом не сказала. Да и зачем? Наталья, своим опытным взглядом, сразу просекла, как Астахов смотрит на ее дочь - глаз не может оторвать.
Едва сосед вернулся из командировки, Наталья тут же приготовила мясной пирог и отправила дочку с этим пирогом к соседу:
— Вот, угости Ивана Сергеевича и пригласи сегодня к нам на ужин.
— Мама, ты опять за свое? – рассердилась Елена.
— Нужна ты мне больно, – как можно более равнодушно пожала плечами мать, — если ты не хочешь, то и не нужно. Сама ищи свою судьбу. Но только и за учебу в университете сама оплачивай. На меня не рассчитывай. А Ивана Сергеевича я приглашаю по своим делам - по хозяйственным. Хочу попросить его, чтобы помог баню нашу отремонтировать. Материалы есть, только мужской крепкой, хозяйственной руки не хватает. Если согласится помочь, я и за Мурчиком буду присматривать, и обеды готовить и любую помощь по-соседству окажу.
— Ну, баньку бы отремонтировать - это хорошо, – согласилась Лена и мечтательно произнесла, – ох, до чего люблю зимой погреться в баньке.
— Это верно, доченька. У Ивана Сергеевича руки золотые. Все умеет сделать. С таким мужчиной не пропадет ни одна баба. Вот уж кому-то повезет. А уж, он -то надолго один не останется, найдется счастливица.
— Мама, ты опять? — рассердилась Елена.
— А я что? Я - ничего, – тут же пожала плечами мать, – правду говорю: не мужик, а клад. Кто замуж за него выйдет, счастлив будет до конца дней своих.
Лена психанула и решила выйти во двор, да в дверях столкнулась с соседом Астаховым. Мужчина и девушка столкнулись лбами да тут же отскочили друг от друга:
— Ой, Леночка, извини меня, – схватился за сердце сосед, – дай-ка, посмотрю что там у тебя. Холодное что-то нужно приложить. Давай, сосульку отобью от трубы, пойдем скорее во двор, – суетился сосед.
— Да отстаньте Вы от меня, – рассердилась Елена, – себе приложите сосульку. У самого же шишка наливается, а Вы обо мне беспокоитесь.
Девушка выскочила во двор, а Иван зашел на кухню и удивленно спросил у Натальи:
— Что это с ней? Выскочила из дома, как пуля. На меня глянула так, словно прожгла насквозь. Случилось что то, Наташа?
— Нет, ничего не случилось, – покачала головой хозяйка дома, – да вот мне кажется, Иван Сергеевич, что нравитесь Вы моей дочери.
— Спасибо, приятны слова Ваши, – смутился сосед, – мне Лена, тоже, очень нравится. И Толик, и Васенька. Хорошие у Вас дети, Наташа, воспитанные, добрые.
— Да, хорошие, – улыбнулась Наталья и кашлянула, —- мальчишек еще растить и растить, а Лена совсем невеста стала. Замуж, хоть завтра отдавай.
— Замуж не напасть, лишь бы замужем не пропасть, – сказал сосед, глядя в окно и тут же крикнул, – ой, Толик из сугроба выбраться не может, – Иван Сергеевич засмеялся и кивнул Наталье, – я сейчас.
Наталья побежала следом за соседом и пока выскочила во двор, увидела что Иван вытащил Толика за шиворот и чистит куртку от снега:
— Толик, для начала нужно оценить глубину снега, а потом уже нырять, – смеялся сосед.
— Вот бы ей хороший муж попался, — продолжала Наталья, помогая соседу обтрушивать снег с одежды и обуви сына.
— Кому? – удивился Иван Сергеевич.
— Леночке моей, кому же еще? — рассердилась Наталья, — Вы слушаете, вообще, меня или нет?
— Слушаю, – пожал плечами Астахов, — рано еще Лене замуж. Ей учиться нужно.
— Одно другому не мешает, – махнула рукой мать, — лишь бы муж был не против. Вот Вы, как скажете? Вот, если бы Ваша жена учиться захотела, профессию получить, Вы бы не против были?
— Нет, я был бы не против, — застенчиво ответил мужчина.
— Ой, как хорошо, — облегченно вздохнула женщина и тут же всполошилась, – я что сказать-то хотела, — Иван Сергеевич, приходите сегодня на ужин к нам. Я приготовлю, Леночка пирожки испечет. Она у меня, знаете, какая хозяйственная? Не смотрите, что молодая. Все умеет делать - и шьет, и вяжет, и готовит.
— Это хорошо, – Иван посмотрел на Елену, которая несла воду в ведрах, — ой, я помогу Леночке, ладно?
Мужчина, не дожидаясь ответа, побежал в сторону старшей дочери Натальи, а она посмотрела вслед и тихо сказала:
— Хорошо, зятек, хорошо. Бегай, пока, тренируйся. За молодой женой тебе ох, как шустро бегать придется. Женщина вздохнула и пошла в дом. Все складывалось, как нельзя лучше. Главное, что задуманное, движется в верном направлении.
К ужину Иван Сергеевич явился заранее. Мужчина принес сладости мальчикам, цветы для Натальи и Елены. Сам принарядился, съездил в парикмахерскую - подстригся и побрился. Наталья поняла, что все это не просто так. Видимо, Иван из разговора днем, понял, что соседка не против сосватать свою старшую дочь за него, вот и принарядился:
— Проходите, Иван Сергеевич, — сказала будущая теща, — садитесь вот здесь, рядом с Леночкой.
Елена незаметно показала матери кулак, но как только Иван Сергеевич посмотрел на дочь соседки, она сразу улыбнулась:
— Присаживайтесь, присаживайтесь.
Наталья села напротив Ивана и Елены, рядом с собой посадила сыновей. Во время ужина женщина то и дело поглядывала на потенциальных супругов.
— Очень вкусно, очень вкусно, – то и дело нахваливал сосед, — я вот, вроде бы, тоже, готовить умею, но до таких шедевров мне далеко. Тесто как пух, а салат - выше всяких похвал, —- сделал комплимент хозяйкам сосед.
— Спасибо, Иван Сергеевич. Жениться Вам нужно, тогда домашняя еда, приготовленная женской любящей рукой, каждый день на столе будет, – загадочно произнесла Наталья.
— Как-то я не думал о женитьБя вовсе, — пожал плечами сосед.
— А Вы подумайте, — Внимательно глядя на Ивана, сказала женщина и перевела взгляд на дочь.
Иван Сергеевич откашлялся и решил сменить тему:
— Завтра с утра пораньше на базар в город собрался, может быть и для вас что-нибудь привезти? Если что-нибудь нужно купить, Вы только скажите, Наталья Николаевна, я мигом.
— Ой, Иван Сергеевич, конечно нужно. Только Вы сами-то не выберете. Возьмите с собой Лену. Она купит то, что нам необходимо, — тут же нашла, что ответить соседка.
Дочь толкала мать под столом ногой, била по коленке, но Наталья делала вид, что не замечает.
— Ну, что же, договорились. Завтра в восемь зайду, — сказал сосед и поднялся из-за стола.
— Лена, доченька, проводи Ивана Сергеевича, – Наталья подтолкнула старшую дочь к двери.
Перед сном Елена долго крутилась в постели, а заснуть никак не могла. Мать, словно с ума сошла с этим престарелым соседом. Не хочется Елене замуж за “старика 45-летнего”. Под утро девушка приняла решения. Поднялась в четыре утра и начала собирать свои вещи в сумку….
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.