Как-то с самого детства судьба Дашу не жаловала. Она всегда делала то, что хотели родители. Самой очень нравилось рисовать, притом она рисовала карандашом, быстро, то, что приходило в голову. Ассоциации того, что услышала или увидела. Но родители не хотели придавать этому значения. Постепенно они стали иногда заглядывать в бутылку. Это было нечасто, раза два в месяц, но было довольно жестко. В школе над Дашей часто прикалывались. Уж очень она была странной. Стеснительной, робкой. При этом училась на отлично. Для нее не было проблем ни в математике, ни в литературе. Она могла часами сидеть в библиотеке, читая литературу, которая ей была совсем не по годам. Но Даше было всё интересно.
В 7 классе ее посадили с самым невоспитанным мальчиком. Первым школьным бандитом. Даше было страшно даже за парту садиться. Но Витька сказал: «Не дрейфь, я тебя не обижу». А одноклассникам пригрозил, если еще хоть раз кто-то Дашку тронет, будет иметь дело с ним. Благодаря Даше он переходил из класса в класс. Мальчишка по уши влюбился в одноклассницу. Ходил за ней по пятам. Носил ее портфель. Стал ее тенью. Даша привыкла, что рядом всегда был Витя. Он часто бывал у Даши дома и хорошо знал, что у Дашиных родителей бывают срывы. Позади школьные годы. В июне Даше исполнилось 18 лет. Даша с Витей и друзьями гуляли на набережной. Ей не хотелось праздновать свой день рождения. Хотелось провести его в парке, катаясь на качелях, гуляя по набережной. Вечером, вернувшись домой, еще на площадке она услышала запах газа. Закрыв рот платочком, открыла дверь и побежала в квартире открывать все окна. Потом бросилась в спальню к родителям. Но было уже поздно. Они выпили, поставили чайник, а сами уснули. Даша казнила себя, что ее не было дома, тогда всё было бы хорошо. Родни почти не было. Приехала бабушка со стороны мамы. Дала деньги на похороны. И уехала сразу же после похорон.
Вечером в пустой квартире Даша сидела и плакала. В дверь позвонили. На пороге стоял Витька. Даша бросилась к нему и зарыдала. С того дня Виктор остался жить у Даши. Осенью они расписались. Тяжело было, денег практически не было. Даша хотела рисовать, учиться. Но Витя был против. Он не понимал ее мазню. Сказал: «У нас и так денег нет, иди в медицинский». Даша послушалась и пошла. Она не любила медицину, но если пришла учиться, значит, должна это делать на 5 с плюсом. Через полгода она была лучшей студенткой. Ей всё давалось легко. Виктора забрали в армию. Даша жила на стипендию, еще по вечерам мыла подъезды. Потом стала подрабатывать сиделкой или делать уколы. Вернулся Виктор, пообещал жене, что всё сделает, чтобы она не работала.
Поначалу с работой не везло. Случайно столкнулся с хамоватым парнем, который был изрядно пьян. Тот пытался сесть за руль своей крутой машины. Виктор рискнул предложить свою помощь и отвез его домой. С тех пор он стал личным шофером у избалованного сыночка богатых родителей. Деньги в доме появились, но зато Виктор появлялся очень редко. При этом, когда приходил, вел себя странно. Словно перенимал замашки своего хозяина. Даша терпела. Теперь она только училась, больше не работала. Пришлось познакомиться с напыщенным пижоном. Эдуард сразу обратил внимание, как хорошо выглядит Даша. Всё в ней было на своем месте. Шикарная фигура, словно выточена из драгоценного камня. Большие карие глаза. Роскошные каштановые волосы уложены в оригинальный пучок. Пижон бросал неоднозначные взгляды, думал, что может сразить девушку своей привлекательностью. Но Даша даже не обратила на него внимания. Он почему-то вызывал у нее отвращение.
Витя появлялся дома всё реже и реже. Иногда сутками сопровождал Эдуарда во всех его похождениях. Иногда сидел не только в машине, а и рядом с ним в кабаке. В тот день у Даши всё валилось из рук. Виктор ушел рано, сказал, что не знает, когда вернется. Впрочем, как и всегда. Где-то в 4 утра Эдуард почти невменяемый завалился в машину, притащил за собой какую-то девицу. Закинул ее на заднее сидение, а сам уселся рядом с Виктором.
– Давай, Витек, с ветерком. Прокати-ка нас. Не бойся, я за всё плачу.
Виктор вздохнул, пытался по дороге машину держать. Но парочке захотелось на природу. Хозяин приказал ехать за город, в лес. По дороге Эдуард стал подгонять Виктора, требуя от него прибавить скорость. Витя попытался огрызнуться. Но мажорик не унимался. Он умудрился нажать на ногу Виктора и крутануть руль. Машину понесло. Виктор не смог выровнять машину. И машина врезалась в дерево именно со стороны Виктора. Когда приехала скорая, Витя был еще жив. Но все суетились вокруг Эдуарда, который всего лишь сломал руку. Виктор умер в скорой.
Опять Даша осталась одна. Нет ни родителей, ни мужа. Эдуард явился через неделю. Стал предлагать деньги и покровительство. Но Даша выгнала его, обвинив в смерти Виктора. Как жить дальше, она не знала. Кое-какие деньги у нее были. Но надолго этого не хватит. Даша решила, что бросит учебу. Всё равно это не ее. Не лежит душа у нее к медицине.. Ей было так себя жаль. Всего 24 года, а она уже вдова. Бабушка с ней практически не общается. У нее есть еще одна дочь, с которой она живет, там есть маленькие внуки. Она занимается ими. Даше сказала, что она уже взрослая, ей когда-то тоже было тяжело. Так быстрее научиться выживать. И Даше пришлось выживать.
Стала искать работу. Но как-то предложения поступали прямо на собеседование, довольно скользкие. Как-то Даша стала бояться людей, стала прятать свою внешность за балахонами, грубой обувью. Так, после очередного отказа, расстроенная шла домой. Услышала тихое мяуканье. Стала искать и нашла в кустах маленького котенка. Он был испуганным и голодным. Даша забрала мокрый, грязный комочек домой. Назвала его Беляшиком. Так у нее появился друг. Теперь в квартире было не так одиноко.
Возвращаясь из магазина, увидела объявление: «Требуется официант». Даша решила попытать счастье. На следующий день отправилась по адресу. Кафе было довольно приличным, собеседование с ней проводил управляющий кафе. Хозяин в кафе приезжал редко, поэтому всем заведовал управляющий. Он сразу же обратил внимание на симпатичную девушку. Стал отвешивать комплименты, но Даша сразу же дала понять, не стоит тратить на нее время. Несколько дней Даша стажировалась и стала работать. В кафе была своя форма, она очень шла к точеной фигурке Даши. Ей вслед оглядывались не только мужчины, но и женщины. Даша старалась не обращать внимание на разные высказывания. Почти год Даша проработала официанткой. Не раз управляющий пытался заполучить ее себе, но Даша всегда давала отпор, за что была много раз наказана. Расстроенная спешила домой, всё рассказывала Беляшику. Он облизывал заплаканное лицо своей хозяйки. Пытаясь хоть как-то ее поддержать.
Время шло, работы было много, как-то в зале появилась компания подвыпивших парней. Двое из них нагло стали приставать к Даше, управляющий наблюдал со стороны. Он словно получал от этого удовольствие. Даша принесла еду, убрала за соседним столом. Один из парней притянул ее к себе и усадил силой на колени. Она стала вырываться, но силы были неравны. Недолго думая, Даша схватила тарелку и надела ее парню на голову. От неожиданности тот разжал руки и выпустил ее. После этого Даша была наказана. Ее перевели в посудомойки. Но для Даши это было, наоборот, как поощрение. Стоишь, моешь, никто тебя не трогает. В деньгах, конечно, потеряла, зато спокойнее. Но управляющий над ней просто издевался. Проверял всё, потом своими ручищами лапал стаканы и заставлял девушку всё перемывать. Потом, после закрытия, она мыла полы в зале.
Такой стала ее жизнь. Вот только Беляшик был утешением. Часто, возвращаясь домой, шла и плакала. Вот и в этот вечер. Она долго мыла полы, перемывала три раза всю посуду. Потом вся в слезах бежала домой, там ее ждал дружочек. Решив срезать свой путь, пошла по аллее. Шла, что-то бормотала себе под нос, размазывая слезы. На одной из лавочек кто-то сидел. Даша вначале прошла мимо. Потом остановилась. Ей показалось странным, что в это время под мелким дождем кто-то сидит. Вернулась и подошла поближе.
– Добрый вечер, с вами всё хорошо? – спросила Даша.
Но в ответ была тишина. Она в темноте не поняла возраст мужчины, да и одежда была какая-то рваная и грязная. Все же Даша подошла еще ближе и попробовала пульс, потом приложила руку ко лбу и ужаснулась. Мужчина просто горел. Она попыталась привести его в чувство. С трудом подняла на ноги, забросила его руку себе за шею и потащила домой. Всю дорогу уговаривая мужчину не падать, держаться. По дороге встретила соседа и попросила помочь дотянуть мужчину до квартиры. Уже в квартире, с помощью соседа стянула с него пальто. Сосед ушел. Тут пригодились три с половиной курса медицинского. Всю ночь она и Беляш сидели рядом. Даша делала уколы, послушала мужчину и поняла, что у него воспаление. Сбегала в круглосуточную аптеку. Взяла всё, что ей необходимо, и вернулась домой. К утру ей удалось сбить температуру. Но мужчина не приходил в себя. Днем она должна была опять идти на работу. Но бросить больного одного не могла. Позвонила управляющему и попросила отгул, сказала, что заболела. Но ей отказали, было сказано: «Не придешь — будешь уволена». Даша подумала и сказала: «Да с радостью, увольняйте».
К вечеру температура опять поднялась, еще одну ночь пришлось сидеть рядом с больным. К утру, с котом на руках, она уснула прямо в кресле. Проснулась от того, что ее окликнули.
– Где я?
– Ой, наконец-то вы очнулись. Слава богу. Как вас зовут?
Мужчина молчал. Стал хмуриться, что-то обдумывал.
– Я не помню, я ничего не помню, – ответил он.
Даша задумалась, что делать дальше. Но по началу она сварила легкий бульон и покормила незнакомца. После еды он уснул, рядом, прижавшись к нему, уснул и Беляш.
– Ах ты предатель, – улыбнувшись, сказала Даша.
Незнакомец проспал до вечера. Вечером попытался вначале сесть, а потом встать. Даша рассказала, где его нашла. Думала, может хоть это поможет ему вспомнить, но ничего не получилось. Это был молодой мужчина, лет тридцати. Хорошего спортивного телосложения. Даша понимала, что он не бомж. Вещи, которые были под рваным пальто, очень дорогие. Мужчина быстро подружился с Беляшиком. Спали они вдвоем, Даша дула губы и ворчала на кота.
Вечером на кухне смотрела телевизор, в рекламе побежала бегущая строка и показали фотографию. Пропал человек, телефон полиции и телефон родных. Даша поняла, что это ее незнакомец. Его звали Михаил. Утром Даша набрала телефон родных, это оказалась мама. Даша всё рассказала и сказала свой адрес. Где-то через час в дверь позвонили. На пороге стояла элегантная женщина в красивом пальто.
– Здравствуйте, где мой сын?
– Только вы аккуратней, он пока ничего не вспомнил, – сказала Даша.
Женщина окинула взглядом квартиру. Бедно, но чисто. Прошла в комнату, там сидел ее сын и гладил очаровательное лохматое существо. Она подошла к сыну, на глазах выступили слезы. Взяла его за руку. Мужчина пристально смотрел на женщину, лицо его изменилось.
– Мама, – тихо сказал он.
– Да, сынок, да. Я твоя мама. Мы сейчас поедем в больницу, я уже везде позвонила, нас ждут.
Женщина повернулась к Даше.
– Спасибо вам за сына. Сколько я вам должна за беспокойство?– Она достала кошелек.
– Вы мне ничего не должны. Вот я написала, какие уколы я делала и какие лекарства давала вашему сыну. Это покажете доктору.
– Вы потратились на моего сына, вы ухаживали за ним, любой труд должен быть оплачен.
– Не стоит, это мой человеческий долг. Я делала всё не за деньги. Рада, что смогла помочь.
Женщина удивилась, но ничего не сказала. Взяла сына под руку, и они ушли. Даша посмотрела в окно. Там стояла шикарная дорогая машина. Помогая, женщина усадила Мишу в машину, и они уехали.
– Ну вот, Беляш, мы опять с тобой вдвоем. Еще и без работы.
Даша достала чистые листы бумаги и стала рисовать. Это были непонятные лесные существа. Какие-то эльфы, ангелочки. Она рисовала и рисовала.
Свои документы с трудом забрала в кафе. Управляющий долго кричал, но все-таки выплатил Даше за месяц зарплату. Опять начались поиски работы.
Прошло чуть больше двух недель. Даша опять рисовала, в дверь позвонили. Почему-то к дверям побежал Беляш и начал мурлыкать. Даша открыла дверь. Там стоял Михаил с большим букетом цветов. Рядом большой пакет на полу.
– Здравствуйте, Даша, я могу войти?
– Конечно, проходите.
Миша отдал цветы Даше, поднял пакет, вошел. В пакете были продукты, притом часть таких, которых Даша не могла себе позволить, даже когда работала.
– Мама сказала, вы отказались от денег. Я решил, вы меня кормили, теперь моя очередь. А еще я хотел пригласить вас в кино. Даша смотрела на этого мужчину. Он был совсем другой. Теперь на его лице был румянец. Он был элегантно одет, красивое лицо с милой улыбкой. Вьющиеся черные волосы были хорошо уложены. Приятный запах парфюма.
– Я давно не была в кино, если честно, даже не помню когда.
– Ну вот, предлагаю сходить. Только давайте поедим. Мне у вас всё время хочется есть. Да и Беляш, я думаю, будет не против съесть колбаски.
Кот стал тереться о штаны Михаила. А потом убежал. Через минуту вернулся, тащил за собой лист бумаги. Даша увидела и закричала:
– Негодяй, что ты делаешь? Это мое?
Миша отобрал у кота листок.
– Даша, это вы рисовали?
– Да, это так, развлечение. Я так успокаиваюсь, когда рисую.
– А еще есть?
– Да, у меня много разных рисунков. Но я их никогда никому не показывала.
– А мне можете показать?
Даша посмотрела в глаза Михаила. В них не было насмешки, наоборот, был интерес, уважение. Даша принесла две большие папки. Михаил устроился за столом и стал рассматривать рисунки.
– Боже мой, вы же талант. Это просто восхитительно.
– Как мой покойный муж сказал, что это баловство.
– Это красота, – ответил Михаил. – Мы сейчас поедим, потом сходим в кино, а завтра я приду к вам с предложением. Но с каким, пока тайна.
Даша смотрела на него с интересом. Они перекусили, потом Даша достала свои самые нарядные сапоги, которые берегла для торжественных случаев. Надела свое любимое пальто, и они отправились смотреть кино. Миша больше смотрел на Дашу, чем на экран. Он восхищался ее красотой. Он помнил, что она ему рассказывала о себе, когда он лежал у нее на диване. Сколько же пришлось всего пережить этой милой девушке. С таким добрым сердцем. Она словно не из этого мира. Слишком утонченная. Добрая и скромная.
На следующий день Миша пришел, как и обещал.
– Даша, я собираюсь открывать детское кафе. У меня есть кое-какие мысли, что я хочу. Но после ваших рисунков я точно понял, что я хочу. Я предлагаю вам стать моим компаньоном и оформить кафе так, как вам подсказывает ваше сердце. Там будут очень уместны ваши герои с картинок. Что скажете?
– Я не знаю, что ответить. Я никогда такого не делала. Я не знаю, смогу ли?
– Сможете. Но для начала давайте перейдем на «ты».
– Согласна, – ответила Даша.
Через месяц началось оформление кафе по Дашиным эскизам.
Маме Михаила очень не нравилось общение сына с Дашей. Она попыталась поговорить с сыном., на что получила ответ.: «Мама, а ты не думала, что если бы не Даша, то, скорее всего, у тебя бы уже не было сына. Ты ведь сама это понимаешь. Тебе сказали врачи, что мне очень повезло, всё было сделано профессионально и вовремя. Неужели тебя больше волнует ее социальное положение или жизнь сына?» Женщина задумалась., ведь он прав. Если бы не эта девочка, у нее уже не было бы сына. Мать смирилась, лишь бы сын был счастлив. А он был счастлив. Он был влюблен в самую прекрасную девушку на свете. Даша долго сопротивлялась., понимая, что они не пара. Но все-таки сдалась. Миша был самым лучшим, дороже и ближе у нее никого не было. Ну разве что ее проказник Беляш.