- Поздно приехали, упустили клев, - Виктор третий раз забрасывает удочку, а поплавок ни разу не ушел под воду.
- Да ладно тебе. Вижу по выражению лица, что меня хочешь в этом обвинить. Сейчас и в сумерках клева нет. Рыбаков развелось, рыбы на всех не хватает.
- Верно говоришь. Раньше я, бывало, так и таскал карася вот на этом самом месте. А на мормышку ловить одно удовольствие.
- Летом и на мормышку, не поверю.
- Слушай, Мишка, а чего это я тебя последнее время с бабой не вижу. Жениться когда будешь?- Мужчина махнул рукой и отошел в сторону. Виктор понял, что задел друга за больную мозоль. – Ты прав, с бабами одни проблемы. Вечно у них эти фантазии, на все требуют деньги. Моей вон постоянно чего-то не хватает…
Стыдно Михаилу признаться, что он, сорокалетний мужчина, до сих пор живет по указке матери. Навязала она ему Наталью. С первого взгляда, женщина неплохая. Есть на что посмотреть и за что взяться. Не сказать, чтоб сдобная пышечка, но баба наливная.
На первом же свидании потащила его на какую-то выставку. Ему, простому электромонтеру, там совсем не понравилось. Он в живописи совсем не разбирается. Звал же Наташку в кино, так она уперлась, начала что-то бормотать про этого художника. Михаил, кроме мазни, ничего не видел. Конечно, он стоял с заинтересованным видом. Не мог признаться, что это все ему совершенно не нравится.
Михаил сразу заметил, что они с женщиной разные, но с матерью пререкаться не стал. Не зря же говорят, что свое счастье можешь найти там, где не метишь. Мать день и ночь твердила, что они прекрасная пара. Повелся на ее уговоры.
Пару раз женщина приглашала его к себе, заведет какую-то беседу, скукотище, Мише сразу спать хотелось. Он собирался и уходил домой. И вот так было больше года. Решил, что хватит ему издеваться над собой. Поэтому стал чаще с другом ездить на рыбалку, чтоб мать его не доставала этой Натальей, которая спит и видит, когда Михаил позовет ее замуж.
А сегодня опоздал, потому что мама его не отпускала.
- Я тебя, Мишка, не понимаю, в кои веки попалась порядочная, серьезная женщина, а он нос от нее воротит.
- Но сколько тебе говорить, что не по душе она мне.- Михаилу было обидно, что мать его совсем не понимает.
- В этом возрасте найти женщину без детей очень сложно, а тут мать преподнесла ему Наташу, словно на блюдечке. Матвеевна говорила, что она отменная хозяйка и сама всегда ухоженная, -так хотелось сыну прервать и сказать: «Вот пусть Матвеевна и женит своего сына на ней», но мать схватится за сердце, начнет причитать, что так и помрет, не подержав на руках внуков.
- Мне некогда. Меня Виктор ждет, уже два сообщения прислал. Пойду я, - Михаил направился в прихожую, где стоял рюкзак, собранный еще с вечера.
- Ты не увиливай от разговора. Матвеевна говорила, что Наташа очень любит запеченную рыбу. Вот привезешь, я ее приготовлю и пригласим женщину к нам в гости… А почему бы тебе Наташу не взять на рыбалку? Проведете весь день на природе. Можно и с ночевкой, завтра же тоже выходной.
- Больше ничего не придумала? Женщина на рыбалке – клева не видать.- Вот ответить бы ему резко матери, что Наташки никогда не будет в его жизни, слезы начнутся, что вырастила непутевого сына.- Ладно, давай доживем до вечера, а там видно будет.
- Вот и хорошо,- обрадовалась Валентина Семеновна. – А я еще пирогов напеку, салатика нарежу. Только ты гляди, дотемна не задерживайся.
Михаил пожалел, что не взял палатку. Она осталась в гараже, а едут они на машине друга. Всю дорогу он думал о другой женщине, возможно, еще девушке, живущей на соседней улице. Попал он туда случайно. Виктор должен был идти на этот вызов, но у него не вовремя скрутило живот, вот диспетчер и отправила Михаила в спешном порядке, потому что звонила женщина и говорила, что у нее в квартире искрится проводка.
Шел Михаил, как на каторгу, это не его участок. Обычно она заходил в квартиру с улыбкой, делал все на совесть, чтоб к нему не было никаких претензий. Клиенты его всегда узнавали на улице. Многие, особенно пожилые, приглашали его на чай. У кого была дача, совали пакеты с овощами, фруктами.
А тут еще неизвестно, какая женщина встретит. Есть у Михаила на участке такая, которая постоянно строчит жалобы во все инстанции, а сама свыше никогда ни копейки не даст. Расплачивается, как будто от сердца отрывает.
Подошел к двери, топтаться-то нельзя, это же проводка, вспыхнет и все, он же останется виноватым. Михаил позвонил в квартиру, открыла девушка.
- Родители дома? – спросил Миша.
- Я здесь живую, снимаю ее. До хозяйки решила не дозваниваться. Все оплачу сама.- Девушка представилась Настей, но и он сразу назвал свое имя.
- Извините, Михаил… а как вас по отчеству? – мужчина посмотрел удивленно, неужели он ей в отцы годится?
- Просто Миша. Я себя еще старым не считаю, чтоб меня по отчеству называли. Да я и не шишка. Обыкновенный трудяга, электрик.- Пришлось ему потрудиться до обеда, в некоторых местах долбил стену, когда прозвонил весь участок. Дом старый, давно ничего в квартире не меняли. Сам же все замазал, зашпаклевал. Для этого пришлось идти в магазин «Все для дома».
Но зато и сам, и девушка были очень довольны. Настя его пригласила к столу. Встретившись с ней взглядами, Михаил испытал какое-то странное чувство. Сам не понял, почему он смотрит на эту, совсем незнакомую девушку и не может избавиться от ощущения, что она ему не чужая. Что, вообще, творится в жизни?
- Вот, угощайтесь, - сказала Настя, когда Михаил вымыл руки и сел за стол. Молодая картошечка, посыпанная зеленью и открытая баночка сельди. Мать всегда ее резала на кусочки, удаляла косточки. Девушка еще молодая, не знает всех премудростей хозяйки.
За столом Миша признался, что он рыбак. Мать сама маринует рыбу, запекает.
- Правда? – глаза у девушки загорелись. – А вы возьмете меня на рыбалку? – Мужчина бы взял ее с большим удовольствием, но он один никогда не ездит. Да и Виктор что о нем подумает, что практически с дочерью связался? Девушка так была возбуждена, но ему пришлось ей сказать:
-Давайте доживем до лета… Или вы студентка? На каникулы уезжаете домой? – Девушка так себя искренне вела, причем, с какой-то детской радостью, поэтому больше восемнадцати лет он не мог ей дать.
- Нет, я уже второй год работаю. Приезжая, можно сказать, из глухой деревни. Когда-то наш поселок процветал, школа была средняя, своя участковая больница, хлебозавод… Но время сейчас такое, молодежь бежит в город, деревня приходит в упадок. – Стыдно Михаилу было спрашивать, сколько ей лет. Но понял, что не больше двадцати пяти.
- Когда уходил, оставил Насте свой номер телефона.
- Это вам так, на всякий случай, вдруг случится что-то в нерабочее время. Можете звонить даже среди ночи. – Прошло уже две недели, а звонка от девушки нет. Так и подмывает самому сходить, но робеет, как пацан, когда проходит мимо дома, в котором Настя живет…
- Вить, хоть бы тройку поймать, мать там опять запекать собралась,- Михаил уже выдернул две мелкие рыбешки, но отправил их опять в воду, чтоб росли. Друг ждал от него другого. В какой-то мере, он завидует Мишке, что он до сих пор не женатый. Никто его не пилит, не срывается на нем, когда денег до зарплаты не хватает. В то же время, как-то жаль друга.
Все равно в этом возрасте баба нужна. Матери же они не вечные. С Валентиной Семеновной Виктор знаком, женщина она крепкая, проживет еще много лет. Удивляет одно, почему Мишка никак не выйдет из-под ее опеки?
С десяток удалось мужчинам поймать. Виктор уже начал сворачиваться, а Мишка сел на пенек и не двигается с места.
- Что, тоска-печаль заела? – решил он подшутить над другом. Михаил никак не отреагировал. Виктор подошел ближе и присел на корточки, закурил. – Да поделись ты, знаешь же, что я могила.
- Не то, что не лежит у меня душа к Наташке, она мне противна, а мать наседает, будто лучше ее мне никогда не найти. Устал слушать, что не все женятся по любви, а живут до глубокой старости.
- И ты намерен мать слушать? – усмехнулся Виктор. – Взрослый мужик. Я вот скоро, возможно, дедом стану. И из тебя через десяток годков уже песок посыплется. С виду, вроде, взрослый, серьезный мужчина, а подчиняешься матери. Да пошли ты ее куда подальше с этими невестами.
- Не могу, она сразу за сердце хватается. Давно понял, что притворяется. Она еще и меня переживет. А вот как-то… привычка что ли? Постоянно слушаюсь ее.
- Ну а Наташка как к тебе относится?
- Кажется, влюбилась по уши. Я ей уже в глаза говорю, что она мне не нужна, так они теперь, похоже, с матерью плетут паутину, хотят меня силком затащить в эти сети, - Виктор поднялся и стал доказывать другу, что пришла пора плыть против течения. Не заметит, как подкрадется старость.
-Ты бабу-то еще ни разу как следует не почувствовал. Мы со своей днем ругаемся, а ночи у нас такие сладкие и волшебные. Очнись. У тебя что на участке нет ни одной женщины, к которой можно присмотреться? – Не мог Михаил рассказать о Насте. Витька он такой, еще и на смех поднимет.
- Займись собой, хватит матери в кошелек зарплаты складывать. Задумайся, пока не поздно. – Виктор отошел, начал все складывать в багажник. Михаил призадумался. Он, действительно, давно махнул на себя рукой.
Как только приехал домой, задержался у зеркала, посмотрел на свое отражение. Он никогда не выделялся чем-то особенным. Обычный мужчина. Возможно, друг был прав, пора думать о дальнейшей жизни.
На следующий день он прошелся по магазинам, купил себе новую одежду. И как же у него поднялось настроение, когда он порадовал себя обновками. Мать тоже была этому рада, она-то думала, что сын прихорашивается ради Наташи, наконец-то, понял, что лучше женщины ему не найти.
Вечером Валентина Семеновна буквально вытолкала Михаила на улицу. Мужчина вышел во двор, ноги сами его повели к дому, где жила Настя. Он не думал, что скажет девушке, когда позвонит ей в дверь. Просто придет и поздоровается. По пути заглянул в кондитерскую, купил торт, сам он сладкое не любил, а вот женщинам такой десерт нравится…
Настя сидела перед телевизором, но ничего не видела и не слышала. Перед глазами была ее прошлая жизнь, не такая насыщенная, как у подруг, с которыми познакомилась еще на первом курсе. Каждые выходные она ездила домой. В будние дни занималась в общежитии, просматривала лекции, готовилась к зачетам, семинарам. Подруге стали ей высказывать, что кроме учебы, Настю ничего не интересует. Кто-то назвал ее даже серой мышкой.
Девушка в душе была романтиком. Верила, что настоящая любовь существует, и она обязательно ее найдет, только не сейчас. Она часто мечтала, каким будет ее муж, иногда видела во сне. Но образ постоянно был расплывчатым, растворялся в тумане.
И вот, когда она увидела Михаила, в душе у нее что-то дрогнуло. Девушка не могла отвести от него глаз, пока он сидел у нее на кухне за столом. Настя даже немного расстроилась из-за того, что не дала ему свой номер телефона. Самой позвонить смелости не хватает. Да она совершенно о нем ничего не знает.
Отсутствие обручального кольца еще не говорит о том, что мужчина не женат. Возраст у него уже серьезный, она с первого взгляда для себя отметила, что электрику не тридцать, значительно больше.
Немного смутила его профессия. Не скрывает, что часто грезила тем, что будет идти под руку с неписаным красавцем, он будет ее водить в рестораны, катать на крутой тачке. Но вот увидела Михаила и обо всем забыла.
Сейчас сидит расстроенная, потому что упустила свое счастье, засомневалась, что встреча произойдет еще раз. Начала успокаивать себя тем, что от судьбы не убежишь, как ни старайся.
Девушка нехотя поднялась и подошла к окну, смотрела на сгущающиеся сумерки, сокрушалась, что и следующий день не внесет в ее жизнь никакого разнообразия. А так хотелось оказаться в мужских объятиях, любоваться вечерним небом, последними отблесками заходящего солнца, а потом смотреть на звездное небо…
Прозвучал звонок, Настя прислушалась, уж не мерещится ли ей. До того размечталась, что никак не может вернуться в реальность. И когда нажали на кнопку повторно, поняла, что звонят ей в дверь. Вот только кто? На работе близких подруг еще не было. С соседями тоже не успела перезнакомиться. Остался только ОН, такой любимый и долгожданный.
- Здравствуйте, простите, что без предупреждения, не мог позвонить. – Это ее слегка смутило, но она смотрела на Михаила без капли удивления, словно он приходил к ней каждый день. Пригласила мужчину в квартиру.
- Вот тортик купил, куда мне?- Настя не могла оторвать взгляд от Михаила. Мужчина тоже топтался на месте, будто непрошенная робость сковала все его действия. Первой вышла из стопора Настя, провела Михаила на кухню, вскипятила чайник, но сама пребывала в каком-то смутном состоянии.
Внутри чувствовала, что в этот вечер должно произойти что-то невероятное, важное, что изменит ее жизнь. Михаил тоже молчал и внимательно смотрел на Настю.
- Ты знаешь, не было ни одного дня, чтоб я не вспоминал о тебе, - девушка почувствовала какое-то сближение, потому что мужчина обратился к ней на ты, а не на это казенное вы.- Мне кажется, пришла пора нам познакомиться поближе.
Михаил поднялся со стула, притянул к себе Настю и обнял. Так они стояли, сгорая в объятиях, не решая пошевелиться , обжигая друг друга дыханием.
- Миш, мне кажется, я всю жизнь тебя ждала, - мужчина поцелуем закрыл девушке рот. А Насте хотелось продолжать:
- Если бы меня спросили, какой день своей жизни я бы назвала счастливым, я бы без сомнения ответила, что сегодняшний. -Только Мише не дано было это услышать.
Для Михаила эта ночь была первой, когда он не ночевал дома. Анастасия проводила его до аллейки, которая разделяла их дома. Они шутили, обсуждали прошедшую ночь и договорились о новой встрече.
Валентина Семеновна встретила сына с радостным лицом.
- Ой, Мишенька, как же мне приятно, что у вас с Наташенькой все так хорошо складывается. Тебе бы надо было ее пригласить к нам. Я думала, вы вместе придете, уже успела пирожков напечь.- Но сын влюбился и не стал скрывать от матери своих чувств.
- Ночевал я у Насти. Решил изменить себя, то бишь выйти из твоего повиновения. Я полюбил эту женщину, если надумаю жениться, то только на ней. Она такая очаровашка, в то же время очень скромная…
- Остановись, - Валентине Семеновне надоело слушать его хвалебную оду о какой-то там женщине. – Столько комплиментов в адрес замухрышки я не вынесу. Была бы на самом деле стоящая женщина, ты бы сейчас не распинался передо мной и не возносил ее до небес.
- Мать, это не комплименты. Настя, действительно, покорила меня своей скромностью.
- Веди, раз она для тебя стала центром вселенной, - Валентина Семеновна многое за ночь передумала. Конечно, все, что могла, делала для Наташи, которая просила пожилую женщину повлиять на сына, заставить его жениться, а дальше Наташа найдет, чем удержать мужчину около себя.
Знакомство с невесткой состоялось через неделю. Одно не понравилось будущей свекрови, Настя слишком молода для ее сына. Предупредила, что ему придется строго следить за своей женой. Но пока это не требуется.
Свадьба их состоялась ранней весной. Михаил не мог нарадоваться такой хозяйственной и любящей жене. А Настя поражалась на себя, как быстро она стала своей для Валентины Семеновны. Говорят же, что судьбу не проспишь.