За несколько дней до начала операции немцам удалось установить факт сосредоточения сил Красной Армии вдоль восточного берега озера Селигер. Однако поскольку и на других участках фронта ситуация складывалась для противника достаточно напряженно, перебросить резервы в этот район быстро не удалось. 9 января 3-я и 4-я ударные армии перешли в наступление.
Первым крупным опорным пунктом на пути наступления 3-й ударной армии была выбрана деревня Сысоево, что примерно в 35 км к югу от Демянска. Но в чём тут была главная проблема? Это отсутствие прямых дорог, что серьезно увеличивало расстояние, которое необходимо было преодолеть нашим частям. Например, по прямой от Зимницы до Сысоево около 45 км. В наши дни Яндекс при путешествии на машине говорит здесь даже не думать о кратчайшем пути, а направляться через Демянск. А это уже около 90 км. В годы войны же зимой главным препятствием было не плохое качество дорог и их отсутствие, а глубокий снег.
Не лучше была ситуация и с наступлением из района деревни Кравотынь. По прямой там всё те же 45 км, а вот в обход через южную оконечность озера Селигер в наши дни уже более 100 км.
За 4 дня наступления к исходу 12 января нашим частям на этом направлении удалось продвинуться на 25-30 км. То есть до деревни Сысоево они даже еще не дошли. Когда-то это было достаточно крупное поселение. В начале ХХ века число жителей составляло около 350 человек. В нши дни постоянное население можно пересчитать по пальцам одной руки (указывается в разных источниках 3-5 человек).
Деревень с таким названием достаточно много. Google.Earth с привязкой к местности даёт вот такую фотографию:
Тактический успех даже в эти первые 4 дня был достигнут - линия противника вдоль западного берега озера Селигер была прорвана. Выход даже на этот рубеж был очень важен. Во-первых, это создавало предпосылки для обхода Демянска с юга в помощь нашим частям, которые осуществляли наступление севернее. Во-вторых, это открывало дорогу общим направлением на Холм на западе и Великие Луки на юго-западе. Основной удар и было решено нанести в глубокий тыл противника общим направлением на Великие Луки, чтобы, перерезав железную дорогу (рижское направление) существенно осложнить противнику координацию групп армий "Центр" и "Север". По прямой здесь от Сысоево около 160 км. По дорогам от 250 до 300 км в зависимости от выбранного маршрута:
Холм ближе - по дорогам около 110 км, но это направление пока рассматривалось как вспомогательное.
В течение следующих 10 дней наши войска нанесли мощный удар общим направлением на юго-запад.
По прямой от деревни Сысоево на северо-востоке до деревни Снопово на юго-западе наши войска смогли продвинуться еще на 90 км. Параллельно было освобождено большое количество небольших населенных пунктов в Новгородской области. На карте выше отмечены основные точки, в непосредственной близости от которых проходила линия фронта в полосе 3-й ударной армии к 21 января.
Успешнее развивались действия в полосе наступления 4-й ударной армии. за первые два дня была прорвана линия обороны противника по западному берегу оз. Селигер, после чего продолжено наступление по линии дороги Осташков (этот город не был оккупирован немцами в годы ВОВ) - Пено - Андреаполь - Торопец. По прямым, соединяющим эти точки - около 120 км, про дорогам ненамного больше - 144 км.
16 января был освобожден Андреаполь, 21 января - Торопец. Средний темп наступления таким образом составлял 10-12 км. Однако опять-таки по мере наступления ширина фронта начинала увеличиваться.
Северная граница этого наступления была поддержана небольшим и не самым успешным наступлением 34-й армии в районе Вотолино. Особые успехи здесь достигнуты не были, но немцы вынуждены были стянуть силы на этот участок южнее Демянска. К 21 января линия фронта проходила в итоге примерно вот таким образом (№2 - Молвотицы)
По прямой Зимницы-Громково это около 90 км.
И еще немного про южную границу. Здесь нашим войскам удалось в двух местах перерезать железную дорогу на Великие Луки - в районе Старой Торопы и Западной Двины. На 21 января линия фронта там имела примерно вот такие очертания:
Впереди был второй этап Торопецко-Холмской операции, но это всё уже в следующий раз!
Спасибо, что следите за этим блоком на канале!