Для человека, как разумного существа, цель, осознанная цель - это основополагающая характеристика рациональной деятельности. Целью можно назвать любой полезный результат поведения.
Что же в психологии мышления подразумевается под целью? Каковы концептуальные подходы?
Цель - это осознанное предвосхищение будущего результата.
Цель можно выразить словами, символами, отобразить в виде рисунка. Одна и та же цель в сознании разных людей может иметь разную степень ясности и определённости.
Очень важно, для чёткого осознания цели, восприятие субъективной важности и достижимости цели.
Из этого вытекает такая динамическая характеристика цели, как конкретность.
Конкретная цель, в отличии от цели идеальной, изменяется с развитием понимания человеком ситуации и её деталей. Размышляя над конкретным результатом мы лучше прорабатываем детали.
К примеру, конкретная цель покорения восьмитысячника сильно отличается идеального намерения «сходить в горы». Ставя конкретную цель «покорить К2», человек должен учесть наличие навыков альпинизма, опыта восхождений, способы доставки припасов и оборудования, необходимость в акклиматизации, потребность в кислородном и горном снаряжении, питании, учитывать время достижения вершины, время года, преобладающие ветры.
На примере высокогорных восхождений также легко понять, что предвосхищаемый результат не всегда достигается и достижение результата всегда содержит новое по отношению к цели.
При достижении большой, трудной цели всегда появляются конкретные побочные результаты целенаправленного действия. Может проявляться и результат непроизвольной активности целенаправленного действия.
Примером побочного результата, продолжая пример с горами, может служить появление опыта высотных восхождений и похудение, как результат непроизвольной активности.