Февраль пришел снежный, но теплый. С утра сыпал крупный пушистый снег, а к вечеру разыгралась метель. Ветер таскал снежные хлопья и бросал их в чащу леса. Темная мгла затянула небо и видимость ухудшилась вовсе. Круговерти создаваемые на полянах говорили о том, что человеку в тайге в такую погоду делать нечего. Ночью ветер исполнил симфонический концерт, играл так, что печная труба свистела и стонала. Старик всю ночь кряхтел и переворачивался с боку на спину, и обратно, не мог никак уснуть. Всё кутался и кутался в теплое, ватное одеяло. Сосна, стоящая рядом с домом хлестала безжалостно по стене своими массивными ветвями и от ее ударов содрогалась изба. К утру ветер стих и наступила благодатная тишь. Свежий снег ярко блестел на солнце и слепил глаза. Сергей сидел у окна и задумчиво смотрел на зимние пейзажи созданные непогодой. Михаил уже неделю как ушел в город к семье и от него не было вестей. Сергей от безделья впал в тоску.
- Пойду дрова поколю, развеюсь немного, а то что-то совсем тоскливо стало, - встав с лавки засобирался Сергей.
- Сереж, а ведь у тебя сегодня именины, - выглянув из под одеяла всполошился Батя.
- Да Бать, сегодня мой день рождения, юбилейный, тридцать лет исполнилось, Миха должен прийти, обещал...
- Ну раз обещал, значит придет. Надо нам чего-то праздничного приготовить, отметить твой день рождения, - слезая с печи сказал старик. - Пойду мясца копченого достану с лабаза, да еще кое какие припасы.
- Давай помогу тебе Бать, Куда ты полезешь на лабаз? - и Сергей надел полушубок. Вышел во двор заметенный снегом и направился к лабазу. Где то в далеке послышался звук приближающего мотора и приглядевшись Сергей увидел, как из леса вынырнул, мягко скользящий по свежему снегу снегоход, которым управлял Михаил. Лихо подкатив к парню Михаил закричал:
- С днем рождения братишка! Вот какой аппарат я тебе ко дню рождения приобрел, - Михаил спрыгнул со снегохода и обнял Сергея. - Поздравляю тебя с днем рождения братишка!
- Ух ты-ы-ы, спасибо Мих... Ямаха-а-а. Это моя мечта...
- А какой ход у него, мягкий. По снегу плывет прямо, - похвалился Михаил.
- А где денег такую кучу взял? Стоит наверно не мерено?
- Проценты за камушки нам отдали, так что мы теперь богатые, - ответил Михаил.
- Хорошо, а то я уже и не надеялся... - довольно отозвался Сергей.
Из хаты на встречу Михаилу вышел старик.
- Ну вот и Михаил приехал, а мы уж думали, что ты не приедешь в такую непогоду, - улыбаясь заявил Батя.
- А вот и Бате обновка, - и Михаил достал из большой сумки тулуп из овчины с большим белым воротником и накинул старику на плечи. - На Бать грейся, надеюсь, что теперь тебе всегда будет тепло...
- Ой спасибо сынок, это ты здорово угодил старику, я об этом тулупе даже по ночам мечтал.
- Ну вот и носи на здоровье, не болей, - улыбаясь сказал довольный Михаил.
Сергей крутился возле снегохода, поглаживая его детали и с большим удовольствием уселся на своего нового коня.
- А прокатится то можно? - осторожно спросил Сергей.
- Да катайся сколько хочешь, это твой транспорт, дай покажу как заводится. Это не Буран, за веревочку дергать не надо, вот кнопка стартера, нажал и все.
Долго сидели мужики за столом, выпили коньяку за Серегино здоровье, Батя долго играл на гармошке какую-то тихую, красивую мелодию.
- У наших друзей Серег снова проблема, - начал свой рассказ Михаил...
- А когда ее не было проблемы у кого либо? У нас вся жизнь проблема, перебил его Сергей, - Что случилось на этот раз?
- В городе грабанули крупный банк, то есть взяли инкассаторскую машину, в ней большая сумма налички, что-то около двадцати миллионов. Потом захватили вертолет на аэродроме и рванули в сторону границы, но в пути что-то случилось и они сели на вынужденную. Поломали винты о деревья и взлететь больше не могли. Летчиков убили и сами рванули в тайгу. Вертолет нашли с воздуха, а вот куда подевались грабители не известно. Отправили группу по свежим следам. Группа тоже пропала. Вооружены автоматами, один карабин. Растворились в тайге и нигде не выходили. То-ли сгинули, то-ли отсиживаются по тихому.
- Ну в тайге просто так не отсидишься, это не курорт, да и такие люди думаю, что любят комфортную жизнь. Вот только если среди них нет опытного таежника. Ну раз наш друг так много для нас делает, то надо помочь ему конечно. А где вертушку то брошенную нашли, а Мих?
- У чертовых скал, - Михаил достал из рюкзака карту и показал Сергею место падения вертолета.
- Далековато от нас, но на снегоходе мы туда быстро домчимся, правда вот тут огромный бурелом, а теперь в него снега надуло...
Парни долго сидели за столом и обсуждали предстоящее путешествие, Они не умели сидеть на одном месте и их постоянно манила в свои не просветные дали тайга. Опасности, подстерегавшие охотников на каждом шагу, лишь подливали адреналина в их молодые, горячие сердца. Даже встреча с опасностью, которая могла для них закончится очень плохо, не останавливала их, а наоборот подливала, как масло в огонь, в их желание поскорее повстречаться с ней.