Глава 18,
Когда к берегу причалил лодочник, Велес встал и направился к нему. Аня последовала за ним. Зайдя в лодку, Велес протянул ей руку и помог забраться в нее, после чего они отправились на другой берег.
Аня пыталась рассмотреть лодочника, но ей это не удавалось. Черный плащ с капюшоном, скрывавший его лицо, мешал это сделать. Каждый раз, когда она пыталась его разглядеть, ей казалось, что вместо лица у него лишь тень. Создавалось ощущение, что сейчас не день, а темная ночь, скрывающая черты его лица.
На середине реки она оставила попытки разглядеть человека или понять, кем он является. Вместо этого она сосредоточила все внимание на противоположном берегу, стараясь рассмотреть его как можно лучше. Лодка мерно покачивалась под размеренные движения лодочника, который за всю дорогу не проронил ни слова. Лишь Велес изредка поглядывал на Аню и хмыкал, словно размышляя о чем-то своем.
Когда они причалили и вышли из лодки, Аня не успела как следует оглядеться, как услышала:
— Закрой глаза, я скажу, когда их открыть, — произнес Велес, и она без колебаний последовала его указанию.
Когда Велес разрешил ей открыть глаза и взял за руку, она с удивлением обнаружила, что они уже не стоят на берегу реки, а находятся в каменном тоннеле или пещере. Сложно было с первого взгляда определить точное название этого необычного места.
Велес потянул Аню за собой, немного опережая, и она послушно следовала за ним. У нее было много вопросов: как они оказались здесь и куда делся лес? Но она не стала их задавать, решив, что, вероятно, это была иллюзия и для обычного человека все выглядит иначе, чем на самом деле.
Проходя по большому и просторному коридору, она с любопытством осматривалась по сторонам, замечая, как тоннель кое-где расширяется, открывая взору небольшие пещеры или каменные залы, где мелькали загадочные тени. Однако Велес неуклонно двигался вперед, не давая ей возможности внимательно рассмотреть все и задать вопросы. Аня ощущала, как Велес нервничает и торопится.
Когда они прошли достаточное расстояние, Аня увидела людей или, скорее, души, которые медленно следовали друг за другом. От них исходила безмятежность, а на лицах читалось умиротворение. Проходя мимо них, Аня обратила внимание, что чем дальше от входа, тем менее четкими и более размытыми становятся эти фигуры. Мельком взглянув вперед, она заметила лишь сгустки чистой энергии, некоторые светились ярко, а другие — едва мерцая.
«Возможно, так стираются воспоминания о прошлой жизни», — мелькнула мысль в ее голове, а затем Аня ощутила, как с ней начало происходить что-то необычное.
Чем дальше она шла по коридору, тем сложнее ей становилось думать. Мысли путались, словно растворялись, а в голове возникала пустота. Но что больше всего пугало — это ощущение полного безразличия, которое охватывало ее с каждым шагом. Нет, не так. Скорее, все переживания и эмоции будто теряли здесь свою значимость. Привычная суета и беспокойство отступали, уступая место умиротворению и покою.
Велес мельком взглянул на Аню, выругался и прижал ее к себе. На мгновение все эмоции и ощущения вернулись, но затем с новой силой начали поглощать ее. Вся суета и мысли отступали, становясь неважными. Вокруг все расплывалось, а сознание ускользало. Ощущение покоя наполняло ее с каждым шагом, и это было невероятно. Никогда в жизни она не испытывала такого спокойствия внутри себя, и это было прекрасно.
Она пришла в себя в небольшом каменном зале, не ощущая своего тела, словно оно было невесомым.
Аня с трудом могла сфокусировать взгляд и сосредоточиться на окружающем пространстве. Перед глазами все расплывалось. Постепенно мелодичные голоса, слышимые ранее, отступили, и она услышала властный, но в то же время приятный и нежный женский голос.
— Ты совсем потерял разум, — говорила незнакомка. — Когда я дала тебе разрешение, то не думала, что ты потащишь ее с самого начала пути. Можно было провести ее другой дорогой. Ты чуть не погубил ее, и если бы я не ощутила присутствие души, которой не время здесь быть, то… — она замолчала.
— Мара, прости, я не подумал. Мне казалось, что моя защита работает, но что-то пошло не так. И что теперь делать? Я лишь хотел помочь ей, чтобы она видела суть вещей, — ответил обеспокоенный Велес.
— Ты же понимаешь, что живым не место в мире мертвых, и скажи спасибо, что я оказалась рядом, — произнесла она с раздражением. — Ладно, я помогу тебе, но впредь думай головой и не будь таким самоуверенным, — ответила она Велесу.
Аня увидела перед собой расплывчатый образ женщины, которая словно плыла к ней. Казалось, что она не идет, а парит в воздухе. Женщина приблизилась, и Аня на мгновение смогла разглядеть ее. Волосы у нее были черными, как вороново крыло, а лицо — словно фарфоровое, с правильными аристократическими чертами. Ее улыбка была мягкой и нежной.
Когда Аня посмотрела ей в глаза, она утонула в их черноте, ощутив одновременно конец и начало. Казалось, она смотрит в бесконечную пустоту, в ничто. Женщина легко коснулась ее щеки, а затем положила руку на плечо, слегка сжав его, и Аню пронзила невыносимая боль. Возникло ощущение, словно тысяча иголок вонзились в ее тело одновременно. Это было настолько нестерпимо больно, что она потеряла сознание.
Аня проснулась в постели, и по телу пробежала дрожь. Сердце замерло и не стучало, она забыла, как дышать. Паника и страх охватили ее. Она изо всех сил пыталась вспомнить, как сделать вдох, и когда ужас полностью завладел ее сознанием, она судорожно вдохнула, а сердце забилось в бешеном ритме.
Сев на кровати, она жадно ловила ртом воздух, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Когда она немного пришла в себя и осознала, что все в порядке, то отпустила одеяло, которое все это время нервно сжимала в руках.
Она потерла лицо руками.
«Что со мной произошло? Сонный паралич, замирание сердца или паническая атака? Я читала об этом, но не думала, что со мной может такое случиться», — думала она, потирая пальцы рук, которые были ледяными от испуга.
Взяв со своей прикроватной тумбочки стакан воды, она с жадностью выпила его, ощутив мгновенное облегчение. Затем, посмотрела на часы, и поняла, что середина ночи, и ей совсем не хочется бодрствовать до утра. Однако страх, который она испытала, когда проснулась, не давал ей расслабиться и вновь погрузиться в сон.
Немного поворочавшись в постели, она наконец смогла заснуть и оказалась на поляне. Аня огляделась и встретилась с обеспокоенным взглядом Велеса, который, подскочил к ней, поднял с земли и заключил в свои объятия.
— Ты так меня напугала, — сказал он, отступая на шаг и внимательно вглядываясь в ее лицо. — Прости, я не думал, что такое может случиться. Я надеялся, что моя защита и разрешение Мары защитят тебя.
— Мара — это богиня смерти и зимы? — спросила Аня.
— Ну да, — ответил Велес, пожимая плечами. — Мы были у нее в гостях.
Аня опустилась на траву, пытаясь вспомнить все, что когда-то слышала или читала о Маре. В голове пронеслись многочисленные статьи, и она с удивлением посмотрела на Велеса.
— То, что со мной произошло после пробуждения, связано с тем, что я была в Нави и спускалась в подземный мир? — спросила она, пристально глядя на Велеса.
— Я полагал, что моей защиты и разрешения Мары будет достаточно, — произнес Велес, вздохнув. — Я не учел, что чем дальше душа отдаляется от физического тела, тем тоньше становится связующая нить. Повезло, что у тебя есть волк, который поддерживал тебя, и что Мара оказалась в своих владениях и почувствовала твое присутствие.
— Велес, прости, но я не понимаю, зачем ты водил меня за грань. Неужели это было так необходимо? Мне казалось, что наше обучение проходит успешно, я справляюсь и многому научилась как здесь, так и в своем мире.
— Я хотел, чтобы ты поняла, когда не стоит тратить время на человека, чья душа уже покинула тело, и осталась лишь оболочка. Теперь ты сможешь видеть души и чувствовать их постоянно, а не время от времени. Раньше ты ощущала смерть по запаху, но не у всех людей, а теперь достаточно посмотреть человеку в глаза, чтобы увидеть, что его душа покинула тело.
Мой дар также поможет тебе распознать проявления темной магии. Например, черные колдуны часто проводят ритуалы на кладбищах, чтобы привязать душу умершего к живому человеку и забрать его силу.
Так же бывает, что после потери близкого человек не может смириться с утратой и неосознанно держит его рядом с собой. Это причиняет боль душе и негативно сказывается на здоровье самого человека.
Аня внимательно слушала Велеса.
— Прости, но как это возможно, чтобы в теле не было души? — спросила она, передернув плечами и вспомнив фильм ужасов про зомби.
Велес, прочитав ее мысли, рассмеялся и покачал головой.
— У тебя богатая фантазия, — сказал он, вытирая слезы от смеха. — Все выглядит не так страшно, как ты себе представляешь. Вспомни: когда ты общаешься с человеком и смотришь ему в глаза, ты видишь в них свет, как блик от лампочки. Это искра жизни — душа. А когда она покидает тело, глаза становятся безжизненными, словно стеклянными, как у куклы. Обычно физическое тело существует в таком состоянии от трех до десяти дней, а затем умирает. Я не могу объяснить это словами, но вскоре у тебя появится возможность самой все увидеть.
— Знаешь, Велес, это звучит ужасно, — сказала Аня. — Если то, что ты говоришь, правда, то выходит, что до смерти человека мы общаемся с пустой оболочкой. А как же аварии, самоубийства и все остальное? Получается, душа не виновата.
— Аня, со временем ты все поймешь, - ответил Велес. – Твоя практика начинается, и пока ты продолжаешь обучаться у меня, ты всегда сможешь спросить, если тебе что-то будет непонятно. А потом ты можешь обратиться за помощью к роду. Поверь мне, они всегда готовы помочь и подсказать, а в случае необходимости даже поделиться с тобой своей силой.
Аня с ужасом в глазах смотрела на Велеса, услышав, что начинается практика. В ее голове роились мысли о том, что она ничего не знает и не умеет, и как ей взять на себя такую ответственность. Одно дело — заговорить себе водичку, вырастить цветы дома или сбить температуру у ребенка, но совсем другое — незнакомый человек, который будет рассчитывать на ее помощь.
Велес посмотрел на Аню, покачал головой, и она проснулась.
Продолжение:
Предыдущая: