Эдвард Людвиг (Edward Lodewijk) ван Хален (букву v на V он сменит позже) родился 26 января 1955-го в Амстердаме, но уже в 1962-м семья переедет в США; Эдди и его старший брат Алекс получат американское гражданство. Его отец, Ян, был джазменом и играл на клавишных, кларнете и саксофоне; мать братьев Евгения – индианка с острова Ява.
В шестилетнем возрасте Эдди и Алекс начали учиться играть на пианино. При этом Эдди игнорировал нотную грамоту, зато импровизировал «по слуху» вдохновляясь произведениями Моцарта и Баха – и в 1964–1967 гг. стабильно выигрывал фортепианные конкурсы в колледже Лонг Бич. Родители считали, что его ждёт успешная карьера классического пианиста – но Эдди откроет для себя рок, причём начнёт с ударных; на гитаре тогда играл Алекс. Однажды Эдди услышит, как старший брат выстукивает соло из хита The Surfaris «Wipe Out», и предложит поменяться инструментами. По словам Эдди, он часами упражнялся, расхаживая с гитарой по дому или, наоборот, закрывшись в своей комнате.
Первая школьная группа братьев называлась The Broken Combs. По воспоминаниям Эдди, именно эти любительские концерты побудят в нём стремление стать профессионалом: «…я снимал соло Клэптона нота за нотой; он оказал на меня наибольшее влияние… но сам я больше похож на Джимми Пейджа с его безбашенной манерой».
Команда обрела некоторый успех; сменила название на The Trojan Rubber Co; а в 1972-м – на Genesis (но выяснится, что такая группа уже есть в Британии – и мы её знаем); затем на Mammoth. Эдди был не только гитаристом, но и лид-вокалистом; на басе играл приятель братьев Марк Стоун. Аппаратуру они арендовали у Дэвида Ли Рота, фронтмена группы местного значения The Red Ball Jets за 10 долларов за вечер. В целях банальной экономии вскоре его пригласят на роль лид-вокалиста (хотя прослушивание братьев не впечатлило).
В 1974-м группа сменит название на Van Halen (как утверждал Ли Рот – по его предложению). Van Halen станут популярны в клубах Лос-Анджелеса; получат контракт с Warner Records; и в 1978-м дебютируют с альбомом своего имени. «Van Halen» войдёт «двадцатку» US Billboard 200, (в 2020-м переиздание займёт четвёртое место в US Top Rock Albums), и успешно выступит во многих мировых чартах. Альбом получит золотую сертификацию в Великобритании, Финляндии, Франции, ФРГ; станет четырежды платиновым в Канаде; бриллиантовым, с десятимиллионным тиражом, в США. Короткую инструментальную пьесу «Eruption» читатели Guitar World поставили на второе место в рейтинге «Ста величайших гитарных соло». Эдди знаменит «тэппингом» – техникой игры ударами пальцами обеих рук по грифу; изобретена она была до него, но Ван Хален станет главным популяризатором.
Van Halen продадут более 80 копий своих записей; удостоятся American Music Awards, Грэмми, и нескольких MTV Video Music Awards. В 2007-м группа была введена в Зал Славы рок-н-ролла. «A Different Kind of Truth», 12-й и последний студийник Van Halen успешно выступит в чартах, в частности, достигнув 6-го места в UK Albums; второго в US Billboard 200; первого в UK Rock & Metal Albums, US Top Hard Rock Albums, US Top Rock Albums, US Top Tastemaker Albums.
Эдди писал вместе с братом музыку для кино и участвовал во многих проектах с разными музыкантами, отметившись соло в знаменитой «Beat It» Майкла Джексона; также он сотрудничал с Джином Симмонсом, Брайаном Мэем, Стивом Люкатером, Роджером Уотерсом, Сэмми Хагаром и Black Sabbath. В 2023-м, уже посмертно, Rolling Stone поставил Эдди на 4-е место в списке «250 величайших гитаристов всех времён».
С 1981-го по 2007-й год Эдди был женат на актрисе Валери Бертинелли; их сын Вольфганг с 2006 года играл на басе в Van Halen. В 2009-м Эдди женился на Джани Лижевски, которая была его пиар-агентом.
Эдди курил и выпивал с 12 лет; позже начал употреблять наркотики, но, после реабилитации в 2007-м, «завязал». 6 октября 2020-го, после пяти лет борьбы с раком, артист скончался от инсульта; с ним были брат, сын, и обе жены. Вскоре Вольфганг заявил о самороспуске группы: «…без Эдди существование Van Halen невозможно».