Сказка..
Я ведьма, которая умеет абсолютно всё - кроме одного: заставить полюбить себя.
Я могу вылечить любую болезнь одним прикосновением. Могу приворожить кого угодно, кроме того, кого люблю. Могу найти потерянную вещь за секунду, но не могу найти путь к сердцу принца Михаила.
В моей деревне под Суздалем меня все знают. Бабушки шепчут: "Вот идёт Варвара - беда для порчи, радость для исцеления". И правда - стоит мне прикоснуться к больному ребёнку, и температура спадает. Хочешь удачи в делах - я могу начертить такой оберег, что буквально через неделю твой бизнес расцветёт.
А сама? Сама живу в старой избе, где ветер гуляет, и где мои травы сушатся веками. И сердце горит только об одном - о принце Михаиле.
Он даже не замечает, что я существую. А я? Я знаю о нём всё - каждую родинку, каждую мысль. Могу приворожить любую девушку, но себе - ни за что.
Какая ирония судьбы - уметь всё и не суметь самого простого.
***
Однажды поздней осенью, когда первый снег только начал кружиться над суздальской землёй, во дворец пришла беда. Принц Михаил тяжело заболел странной, неизвестной болезнью. Придворные лекари опустили руки, шепча о страшном недуге.
А я знала - только я могу его спасти.
Утром я собрала редкие травы: корень папоротника с поляны, где не ступала нога человека, росу с первого утреннего паука и лепестки белой розы, что цветёт раз в сто лет. Собрала и отправилась во дворец - не как простая ведьма, а как последняя надежда.
Стражники меня пропустили. Они знали - если Варвара пришла, значит, есть спасение.
Принц метался в лихорадке. Бледный, почти прозрачный, он был похож на тень самого себя. А я смотрела и чувствовала - моё сердце готово разорваться от боли. Не за его королевский статус. Просто за него.
Я положила руку ему на лоб. Моя магия потекла тонким серебряным ручейком, выжигая болезнь дотла. Час... другой... К вечеру принц открыл глаза.
- Кто ты? - спросил он.
А я только улыбнулась. Какая разница - кто я? Просто ведьма, которая умеет всё, кроме заставить его полюбить.
После моего исцеления принц Михаил стал расспрашивать о моей жизни. Странно, но впервые за много лет кто-то проявил ко мне настоящий интерес.
Я рассказала просто: живу в старой избе под Суздалем, помогаю людям, знаю секреты трав и природы. Умею лечить, предсказывать, оберегать. А ещё - люблю его молча, безответно, как может любить только настоящая ведьма. Но об этом я сказала мысленно...
Михаил слушал внимательно. В его глазах было что-то новое - не высокомерие придворного, а настоящее любопытство. Он расспрашивал о моих травах, о силе, которую я храню.
- Почему ты помогаешь людям? - спросил он.
- Потому что могу, - ответила я. - Моя сила дается не для того, чтобы прятать её в темноте, а чтобы освещать чужие пути.
Между нами начало происходить что-то непонятное. Словно тонкая невидимая нить протянулась от его сердца к моему. Но я знала - это может быть только дружба. Любовь для меня всегда будет недостижимой.
Придворные были в шоке. Принц стал часто приглашать меня во дворец, расспрашивать о моей жизни, моей магии. Казалось, он видит во мне не просто ведьму, а... собеседника, которого давно искал.
Однажды он признался:
- Я никогда не встречал никого подобного тебе, Варвара. Ты могла бы стать придворной, если б захотела.
А я рассмеялась:
- Михаил, моё место - не за придворными стенами, а там, где мне нужны мои знания и силы.
Но внутри всё трепетало. Каждый его взгляд был для меня целым миром. Я могла приворожить кого угодно - только не его. Странная участь ведьмы - уметь абсолютно всё и быть бессильной в самом главном.
Однажды во дворце случилось странное происшествие. Пропала царская корона - древняя реликвия, которую берегли веками. Подозрение пало на ближайших придворных, началось настоящее расследование.
И тут принц Михаил попросил помощи только у меня.
- Только ты сможешь её найти, - сказал он.
Я закрыла глаза и почувствовала энергию короны. Тонкие магические нити провели меня через дворцовые залы, мимо испуганных слуг, прямо к потайной комнате, где корона была спрятана одним из дальних родственников царской семьи.
Когда я принесла корону, Михаил смотрел на меня с таким восхищением, какого я никогда прежде не видела. В его глазах плясали искорки удивления и... чего-то большего.
- Ты - настоящее чудо, Варвара, - прошептал он.
А я думала: "Если бы ты только знал, насколько я бессильна в самом главном..."
Наступила зима. Придворные перешёптывались - принц Михаил стал совсем другим после знакомства со мной. Он чаще задумывался, реже участвовал в светских развлечениях.
В канун Рождества он неожиданно приехал в мою маленькую избу. Застал меня врасплох - я сушила целебные травы и варила отвар для больной старухи из соседней деревни.
- Варвара, - сказал он, - я много думал. Ты умеешь всё - можешь лечить, предсказывать, оберегать целые королевства. Но не можешь одного - быть со мной рядом так, как хочешь.
Я промолчала. Что могла ответить ведьма, которая знает больше, чем позволено знать человеку?
- Прости, - неожиданно добавил он. - Прости, что так долго не замечал тебя.
И в этот момент между нами что-то окончательно изменилось. Не магия. Что-то гораздо большее.
Моя история - история ведьмы, которая умеет всё, кроме одного. Но иногда это "одно" стоит больше, чем все магические силы мира.
