Каждую зиму сотни миллионов людей по всему миру садятся в свои холодные автомобили и включают климат-контроль, чтобы регулировать температуру в салоне. На улице холодно, а в машине - тепло. И этим мы обязаны Маргарет Уилкокс.
Она запатентовала автомобильный обогреватель аж... в 1893 году! Правда тогда изобретение предназначалось для железнодорожных вагонов. В зимние месяцы в них было холодно, люди замерзали, и Маргарет решила исправить эту ситуацию.
Уилкокс первой поняла, что, раз двигатели выделяют тепло, будет разумно направить его в салон автомобиля.
Однако потребовалось более 30 лет, прежде чем её идея получила широкое распространение. Хотя простые варианты её изобретения использовались в 1917, только после того, как компания Ford начала устанавливать её систему в своих автомобилях модели A 1929 года, идея сохранения комфорта в салоне стала по-настоящему популярной.
Современные системы климат-контроля гораздо сложнее, но в них по-прежнему используется идея Уилкокс.
О самой Маргарет, к сожалению, мало известно. Она родилась в Чикаго в 1838 и в полной мере ощутила на себе дискриминацию: своё первое изобретение (комбинацию стиральной и посудомоечной машин) ей пришлось запатентовать на имя мужа, так как женщинам было запрещено оформлять патенты (ах почему же - почему среди женщин так "мало" изобретательниц, как же так получилось и кто в этом виноват).
На момент изобретения автомобильного обогревателя женщины наконец-то получили право оформлять на себя патенты, так что хотя бы это изобретение вошло в историю под правильным именем (а сколько не вошли?).
Это изобретение является решающим фактором в развитии комфортабельности транспортных средств. Оно не только обеспечило удобство пассажиров, но и улучшило мировую цепочку поставок, поскольку играет важную роль в транспортировке товаров, чувствительных к температуре.
В 2020 журнал Inventor's Digest включил патент Уилкокс на автомобильный обогреватель в десятку лучших женских патентов.
Маргарет также разработала несколько печей и бытовых приборов, в том числе комбинированную плиту для приготовления пищи и нагрева горячей воды, предназначенную для экономии топлива за счет эффективного использования отработанного тепла плиты.
Маргарет Уилкокс умерла 30 марта 1912 в Лос-Анджелесе.
Как Бабушка Мозес стала звездой живописного примитивизма