— Странно… — подумала Алена, когда таксист высадил её у собственного дома. Во дворе горели окна их квартиры на третьем этаже, но никакого сигнала от мужа, будто он и не догадывается, что она приедет раньше срока.
Алена, крепко сжимая ручку чемодана, вошла в подъезд. Сердце стучало: последние пару недель она провела в командировке, а вечером решила сделать сюрприз мужу и вернуться на день раньше. Никаких звонков и сообщений — представляла, как обрадуется Андрей.
Но в душе была странная тревога: «Почему у него телефон выключен? Или разрядился?» Странное предчувствие закралось в голову.
Поднявшись к двери, она проверила: ключ подошёл, дверь не заперта на задвижку. В прихожей тусклый свет из коридорного светильника. Всё выглядело обычным, но подозрительно тихим. Она тихонько поставила чемодан у стены и пошла в глубь квартиры…
***
Алена и Андрей прожили вместе семь лет. Когда-то казались окружению образцовой семьёй: она — менеджер, часто в разъездах по стране, он — тоже работал, но чаще в городе, стабильный график. Дома был порядок, а ближайшие друзья видели: «Они уважают личное пространство друг друга, не мешают карьерам».
Однако в последние месяцы Алена стала замечать, что Андрей теряет интерес к совместным вечерам, часто отговорками выезжает к «друзьям», «на футбольные встречи», бывает погружён в телефон, избегает разговоров о будущем. Она отгоняла мысли о проблемах, надеялась, что это временные сложности.
Командировка в южный регион на две с лишним недели вышла неожиданной, но «выгодной» для фирмы Алены. Она уехала в спешке. Андрей, провожая её, выглядел как-то рассеянно, — «Да, конечно, пиши, звони», — сказал на прощание. И всю дорогу Алена пыталась не думать о тревожном чувстве внутри.
Неожиданная гостья
Пройдя в коридор, Алена услышала приглушённые голоса из гостиной. Казалось, кто-то разговаривает вполголоса, затем послышался тихий смех — явно женский. Сердце у неё сжалось: «Это телевизор? Или…»
Она осторожно посмотрела в узкую щель между дверью и косяком. В гостиной горела тёплая лампа, а на диване сидел Андрей… не один. Рядом с ним была женщина, незнакомая Алене: худая, с распущенными тёмными волосами. Они тихо смеялись, потом женщина слегка наклонилась к мужу Алены.
Увидев это, внутри у Алены как будто рухнуло всё: «Кто это? Зачем она тут ночью?» Ноги задрожали, в горле встал ком. Но она не стала делать резких движений — «Я сначала должна понять, что происходит», — промелькнуло.
— Что-то ты рассеянный, — услышала Алена женский голос.
— Переживаю, как всё повернётся… — глухо ответил Андрей.
Та женщина усмехнулась:
— Зато мы можем сейчас провести время, пока её нет. Ты же говорил, она не вернётся ещё сутки?
«Пока её нет…» — это, без сомнений, о ней, об Алене. Она словно окаменела, но взяла себя в руки и решилась войти.
Столкновение взглядов
Алена толкнула дверь и шагнула в гостиную. Андрей подскочил, женщина распахнула глаза. Настала жёсткая пауза, тяжелая, как раскалённое железо.
— Алена?! — выдохнул муж. — Что… ты так рано?
У Алены от дрожи перехватило голос, но она заставила себя заговорить:
— Познакомишь?.. Я вижу, ты не скучал без меня.
Незнакомка машинально расправила футболку, покраснела, бросила взгляд на Андрея, будто ища подсказку. Тот глядел на жену в испуге, а потом едва выдавил:
— Это… Катя, моя… Ну, коллега, мы просто… обсуждали рабочий проект.
Алена даже криво улыбнулась от абсурдности. Никакие «деловые проекты» не требовали сидеть вместе в полутьме, да ещё с едва ощутимым запахом вина из бокалов на журнальном столике.
— Ничего себе… коллега, — холодно сказала Алена, всматриваясь в лицо соперницы. — Может, представишь её как любовницу? Так честнее.
Андрей потёр лицо:
— Не устраивай сцен. Я хотел сказать всё сам, но не думал, что ты приедешь сегодня…
— Понятно, «сюрприз» тебе не понравился, — в её голосе звучала ярость и боль одновременно. — Надеялся скрыть до последнего?
Катя приподнялась с дивана:
— Слушай, я не виновата. Андрей сказал, что ты приедешь только завтра…
— Ах, ну спасибо за признание, — Алена повысила тон. — То есть вы здесь уже в открытую, да?
Внутри у неё всё колотилось, а слёзы готовы были навернуться на глаза. Но она сжала кулаки, чтобы не показать слабину.
Ожесточённый разговор наедине
Катя быстро схватила свою сумку, попыталась пройти мимо Алены, пробормотав что-то вроде «Извините, я не хотела…». Алена лишь отодвинулась в сторону, пропуская её к выходу, и та выскользнула в коридор. Слышалось, как она в спешке надевает обувь и хлопает дверью.
Настала минута молчания. Андрей опустил голову, глядя на россыпь винных капель на столе. Алена нашла в себе силы продолжить:
— Сколько это уже длится?
Он тяжело вздохнул, сел на край дивана:
— Несколько месяцев… Прости, я не хотел ранить тебя. Но у нас давно проблемы, и я…
— И ты решил, что проще найти новую «подругу», пока я уезжаю зарабатывать деньги?! — Алена ощущала, как жар поднимается к щекам. — А как же наша семья? Наши семь лет?!
Андрей отводил взгляд:
— Никакой семьи уже нет. Мы всё время порознь, ты в командировках, мы почти не видимся… Я устал. С Катей мне проще.
Он говорил без особого раскаяния, скорее как человек, который принял решение. Алена вспомнила их последние месяцы, когда он выглядел отрешённым, не хотел говорить о детях, спорил о пустяках. Но, боже, она и подумать не могла, что он так просто «сольёт» их брак.
— Прости, — повторил он, не глядя на неё.
— Прости? — горько усмехнулась она. — Ты приглашаешь любовницу к нам домой, в нашу гостиную, пьёте вино, а я… я просто должна сказать «прости, хорошо»?!
Андрей молчал, лишь сжимал край диванной подушки.
***
На улице уже стемнело, тишину разрывал редкий гул машин за окном. Алена почувствовала, что сейчас либо она взорвётся, либо окончательно сломается. «Это дом, где мы жили… Где каждый угол пропитан нашими воспоминаниями. А он так запросто всё перечеркнул».
— Тебе даже не стыдно? — прорычала она, скомкав салфетку в руках. — Ты понимаешь, что я только что увидела: мой муж и чужая женщина, чуть ли не… — голос сорвался. — А я, получается, подруга на подхвате?!
Андрей медленно посмотрел на неё:
— Мне жаль, что так получилось. Но я не могу дальше притворяться, что у нас что-то осталось.
Она подалась вперёд, подавив рыдание:
— Что ж, раз я не нужна, уходи. Или я сама уйду.
В его глазах промелькнула вспышка колебания. Возможно, он ожидал, что она будет умолять, плакать, просить вернуться. Но в тоне Алены звучало холодное решение: «С меня хватит».
— А куда мне уходить? — как-то неуверенно спросил он. — Да и вообще, мы же вместе эту квартиру арендовали…
— Арендовали вместе, но договор оформлен на моё имя. Я могу решить, кто останется здесь.
Андрей понуро опустил плечи. За окном прорезал темноту проезжающий автобус, свет фар скользнул по его лицу — там не было раскаяния, скорее усталость и смирение.
— Хорошо. Я соберу вещи, переберусь к Кате. — Он встал, отошёл к шкафу, где висели его куртки.
Алена хотела что-то сказать, но не могла найти слов. Внутри бушевала буря: «Как же так?! Всему конец?» Но картина, которую она застала, была слишком наглядна, чтобы оставлять хоть каплю иллюзий.
***
Через полчаса Андрей, сложив в сумку несколько вещей, подошёл к двери.
— Знаешь, я не хотел, чтобы ты узнала вот так… — проговорил он.
— Да, лучше бы ты честно сказал, а не прятался за моей командировкой, — отозвалась Алена, стоя в коридоре, чуть отстранившись.
Тишина повисла густая. Он приоткрыл дверь, бросив последнее «Извини» — и вышел. Так закончился их брак: без громких сцен, но с ужасным привкусом предательства.
Дверь щёлкнула, и Алена застыла, глядя в пустую прихожую. За спиной остался стол с остатками вина, диван, на котором ещё витают чужие духи. Хотелось кричать, но не было сил.
Скомканные салфетки и два бокала на журнальном столике смотрелись, как символ угасшей надежды.
***
Прошла неделя с того вечера. Алена ещё не до конца осознавала, что произошло. Коллеги в офисе задавали вопросы: «Ты вернулась раньше? Как с мужем?» — а она лишь бледно улыбалась: «Всё нормально», не в силах рассказывать правду.
Квартира в первый раз за семь лет стала ощущаться чужой — каждая вещь напоминала о совместной жизни. Пару раз Андрей звонил, просил «договориться о разводе без скандалов», и Алена машинально кивала в трубку: «Да, поговорим». Но внутри всё было опустошено.
Катя больше не появлялась, никаких слов извинений не присылала. Видимо, считала, что «выиграла». У Алены же не было сил даже на ненависть — лишь глухая боль и понимание, что доверие разбито. Но она старалась держаться: «Ведь я не буду жить дальше в этом предательстве, время лечит всё».
Время действительно потихоньку начало лечить: Алена выбросила старые фотографии из гостиной, переставила мебель, сменила шторы — чтобы не видеть прежних воспоминаний. Работа помогала отвлечься, новые проекты отнимали много сил.
Иногда, сидя у окна поздними вечерами, Алена думала: «Лучше знать правду и жить без лжи, чем возвращаться домой с надеждой, а находить мужа в объятиях другой». Глаза наполнялись слезами, но она упрямо смахивала их.
Прошлое нельзя было вернуть, но всё-таки в душе теплился слабый огонёк: «Я справлюсь». Пусть командировка выдалась трагической для её брака, зато она выпала на долю неожиданностей, а правда при любом раскладе лучше обмана.
И теперь Алена стояла на новом рубеже: без мужа, но с возможностью жить так, как сама решит. Безо лжи, без чужих женщин в собственной квартире.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.