Шестой одноименный альбом американской группы Rings of Saturn стал, пожалуй, одним из самых неоднозначных релизов в мире дэткора за последние годы. Самостоятельно спродюсированная и выпущенная в 2022 году, пластинка оказалась далеко не тем, чего ожидали фанаты от команды, прославившейся своим техническим мастерством и прогрессивным подходом к жанру.
После ухода вокалиста Иэна Беара и завершения сотрудничества с лейблом Nuclear Blast стало ясно, чтор Rings of Saturn вступают в новую, неизвестную для себя эру. Переход к полностью инструментальному формату выглядел смелым шагом, но вместо ожидаемого технологического прогресса и уникального звукового опыта альбом преподнес хаотичную смесь стилей, которая вызвала скорее недоумение, чем восхищение.
Уже с первых секунд открытия альбома, трека Shrine, становится ясно, что группа решила поэкспериментировать. Лоу-файное вступление сменяется внезапным вторжением 808-битных хип-хоп ударных. Эти элементы звучат настолько чуждо для Rings of Saturn, что слушатель буквально теряется в попытке понять, к чему движется композиция. К сожалению, подобное ощущение не покидает на протяжении всего альбома, что не ощущается как приятная неожиданность.
Основные недостатки альбома кроются в чрезмерном увлечении экспериментами. MIDI-инструменты, пасторальные акустические вставки, фортепианные партии, оркестровки и даже чиптюн-секции - все это по отдельности могло бы стать отличным дополнением к фирменному техническому звучанию Rings of Saturn. Однако их одновременное использование создает ощущение звукового хаоса. Кульминацией этого становится трек Shinigami, который звучит как 8-битная аркадная игра, сбившаяся с ритма.
Несмотря на эксперименты, техническое мастерство музыкантов остается на высоте. Гитарные партии, напоминающие о лучших моментах альбома Gidim, демонстрируют все ту же виртуозность Лукаса Манна. Однако даже этот аспект теряется на фоне чрезмерно обработанных ударных, которые, скорее всего, были запрограммированы, а не записаны с живым барабанщиком. В треке Sector 80 мы видим проблеск классического звучания Rings of Saturn, но трек длится всего 14 секунд, что воспринимается как настоящее разочарование.
В числе лучших треков альбома можно выделить Shrine, Ascending и Genesis. В них чувствуется попытка найти баланс между прогрессивным металом и экспериментальными элементами. Тем не менее даже эти композиции выглядят сыроватыми и недоработанными.
Стоит отметить качественное продюсирование записи: все инструменты звучат ярко и детализировано. Однако сама структура альбома, где техничные риффы соседствуют с повторяющимися трэп-битами, делает его трудно воспринимаемым в целом. Альбом словно теряет идентичность, пытаясь быть всем сразу - от прогрессивного дэткора до чиптюна.
В конечном счете, одноименник Rings of Saturn вызывает больше вопросов, чем дает ответов. Это похвальная попытка группы уйти от привычных канонов и создать что-то новое, но отсутствие цельности делает этот эксперимент провальным. Фанаты технического метала, скорее всего, будут разочарованы. Однако, возможно, этот релиз найдет свою аудиторию среди любителей смелых экспериментов, а также поклонников творчества коллектива Berried Alive.
Трек-лист:
01. Shrine
02. Kronos
03. Ascending
04. Genesis
05. Mind Palace
06. Sector 80
07. Shinigami