Гарри Гопкинс был одним из самых приближённых к Франклину Д. Рузвельту, играя важную роль в его команде с первого президентского срока и до последних дней. За свою карьеру Гопкинс реализовал множество значимых проектов, поэтому мы посвятим ему несколько постов. В этом расскажем о его деятельности в период Великой депрессии.
Значительная часть карьеры Гопкинса была связана с благотворительными организациями. На этот путь его направил один из профессоров Гриннеллского колледжа – доктор Стейнер, который однажды сообщил Гарри, что его могут взять в благотворительное учреждение «Кристадора Хауз» в Нью-Йорке. И хотя в молодости Гопкинс не был миссионером по своей натуре, он всё же согласился. Работа в сфере благотворительности превратила Гопкинса в активного борца за реформы. Вскоре он стал ревностным защитником интересов обездоленных и остался им навсегда.
Первой работой при Рузвельте для Гопкинса стал пост заместителя председателя Временной чрезвычайной администрации помощи в штате Нью-Йорк (ТЕРА), где Франклин Д. Рузвельт был губернатором. Всего спустя год после создания ТЕРА Гопкинс стал её главой. Рузвельту очень нравилось то, как работал Гопкинс. Он умел самостоятельно принимать важные решения, проявлять инициативу, быстро работать и стараться как можно меньше беспокоить самого Рузвельта.
После победы Рузвельта на президентских выборах (1932) Гопкинс возглавил Федеральную чрезвычайную организацию помощи (ФЕРА), которая обеспечивала общественными работами миллионы американцев в условиях кризиса. Деятельность ФЕРА отличалась принципами, новыми для своего времени. Во-первых, Гопкинс считал, что оказание помощи населению является обязанностью федерального правительства, а не частных организаций, как это было раньше. Во-вторых, он полагал, что людям, получающим помощь, необходимо выплачивать пособия наличными, а не талонами на продукты. В-третьих, помощь должна была включать не только продовольствие, но и одежду, жильё и медицинскую поддержку. Несмотря на сопротивление консервативных работников благотворительных организаций, действия Гопкинса реформировали всю концепцию социальной помощи, особенно в области общественного здравоохранения.
Вскоре Гопкинс возглавил и Администрацию гражданских работ (СВА). О результатах её деятельности писал Р. Шервуд:
Этой организацией, среди прочего, были выполнены следующие работы: построено или улучшено 40 тысяч школ; уложено 12 миллионов футов канализационных труб; построено 469 аэропортов и улучшено 529; построено или улучшено 255 тысяч миль дорог; 50 тысячам учителей предоставлена работа по обучению взрослых и в сельских школах, которые иначе пришлось бы закрыть; построено или улучшено 3700 стадионов и спортивных площадок.
Ещё одной организацией, которой руководил Гопкинс, стала Администрация по обеспечению работой (ПВА). Одновременно существовала схожая организация – ВПА, возглавляемая Гарольдом Икесом. Несмотря на схожесть целей, между организациями и их руководителями было заметное соперничество. Гопкинс и Икес представляли две противоположные концепции: первый видел задачу в том, чтобы предоставить работу как можно большему числу людей в кратчайший срок, считая полезность работы второстепенной. Икес, напротив, придерживался позиции бизнесмена и считал, что наилучший способ смягчить безработицу – повышение покупательной способности населения через субсидирование частных предпринимателей для строительства крупных самоокупаемых объектов.
Оба руководителя оставались верны Рузвельту, однако президент симпатизировал подходу Гопкинса. Тем не менее, он сохранял обе организации, опасаясь поднявшегося шума в случае отставки Икеса. Эта ситуация хорошо демонстрирует, как умело Рузвельт лавировал между различными группировками Демократической партии и своей администрации, поддерживая столь необходимую стабильность в кризисные времена.