К первой повести цикла "Пузырь, Соломинка и Лапоть"
Глава 1
Утренний кофе, выпитый в темноте, слегка взбодрил Пузырева. Был самый короткий день в году, северное Питерское солнце еще не взошло, за окнами ничего не было видно, так как снег во дворе растаял в результате прошедших в последние дни дождей, и, как назло, в поселке отключилось электричество. В аварийной сказали, что где-то ветром оборвало провода, поэтому несколько часов, пока не ликвидируют аварию, о свете можно было и не мечтать.
- Поедешь в офис? – спросила Аня, сидящая напротив за столом в темной комнате, ее глаза чуть поблескивали в свете одинокой маленькой свечки.
- Да, надо бы, - Андрей тяжело вздохнул, так как в такую мерзкую погоду совсем не хотелось выходить из дома, даже несмотря на отсутствие в нем электричества.
- Есть неотложные дела? – поинтересовалась девушка сыщика.
- Одна дама обещала сегодня в районе обеда зайти, у нее какое-то важное дело. Она вчера заходила, Суровый ее на сегодня записал.
Андрей встал из-за стола и, подсвечивая себе мобильником, пошел переодеваться.
- Вернешься опять поздно? – грустно спросила Анна, провожая детектива до дверей дома.
- Еще не знаю, постараюсь не очень поздно, - Андрей слегка улыбнулся и поцеловал свою женщину в щеку.
Сидя в машине, прогревая двигатель, Пузырев думал о том, что женщине с ним жить тяжело. В последние пару месяцев, когда дела в детективном агентстве начали идти в гору, Андрей в загородном доме появлялся не очень часто. Дел было много, порой сыщик вынужден был работать по ночам. Зачастую, чтобы не терять время на дорогу, Андрею приходилось ночевать в Пушкине, в своей городской квартире. Он не раз предлагал Ане переехать к нему, но женщина была упряма в своем нежелании оставлять мать и брата одних.
В свой рабочий кабинет Пузырев вошел уже ближе к полудню. Здесь тоже было темно, даже несмотря на включенный свет. Андрей зажег настольную лампу с темно-зеленым абажуром. Сегодня не надо было ни за кем следить, и детектив перебирал бумажки на столе, сортируя их в несколько стопок и кое-какие убирая в ящик стола.
Дверь открылась и в проеме появилось вечно недовольное лицо Сурового.
- София Шестак пришла, она вчера записывалась, - сообщил секретарь.
- Запускай, - вздохнул Пузырев и махнул рукой.
Ей, наверное, не было еще и тридцати. Она была некрасивой и какой-то нескладной. К тому же, когда София села на стул напротив детектива, Андрей заметил легкое косоглазие: правый глаз посетительницы смотрел немного в сторону, тогда как левый был устремлен в глаза сыщика.
Пузырев ждал, когда девушка заговорит, но она молчала. Пришлось начать ему.
- У Вас ведь ко мне какое-то дело? – спросил детектив учтиво.
- Да, - София кивнула. – Только… я не знаю, как начать.
- Ну, начните с начала, - Андрей попытался изобразить самую располагающую улыбку.
- Понимаете, я живу здесь рядом, на соседней улице. У меня нет родителей, они умерли уже давно, и я живу у тети… тети Светланы… Обуховой Светланы Леонидовны.
- Продолжайте, - Пузырев кивнул, увидев, что посетительница вновь слегка зависла.
- То, что я хочу Вам рассказать, это не бред, не выдумка. Мне страшно, поэтому я к Вам и пришла.
- Я Вас внимательно слушаю, - очень вежливо проговорил Андрей, хотя внутри он уже начал закипать, у него появились с сомнения в умственном здоровье девушки.
- Понимаете, какое дело. У нас в квартире три комнаты: в одной живу я, в другой тетя, третья – типа гостиная. Уборкой всегда занимаюсь я, так как тетя сильно болеет, ей тяжело это делать.
- Сколько лет тете? – поинтересовался Пузырев на всякий случай.
- Шестьдесят пять. Понимаете, когда это случилось в первый раз, я подумала, что мне показалось. После того как я это заметила во второй раз, я стала следить. Два дня назад я натянула тоненькую шерстяную ниточку перед входной дверью и ручки шкафчика в гостиной перевязала ленточкой… Утром я увидела, что нитка у двери порвана, стулья в гостиной переставлены, а ленточка развязана и валяется на полу около шкафа. За последний месяц это уже четвертый случай, когда мебель ночью меняет свое положение.
Говорила София неторопливо, не волнуясь, глядя сыщику в глаза левым глазом и смягчая свой рассказ, похожий на бред, сдержанной улыбкой.
- А Ваша тетя разве не могла ночью всё это сделать? – удивленно спросил сыщик.
- Тетя уже три месяца не может подняться с постели без посторонней помощи. У нее болят ноги и спина. Ходить она может с палочкой, просто посидеть, полежать тоже может, но вот лечь, встать, сесть, подняться без меня она не в состоянии. От нашей квартиры ключ есть только у меня, поэтому я в панике.
Паники в поведении и в речи девушки Пузырев не заметил, может быть, лишь легкое волнение.
- А что-нибудь в квартире пропало? – поинтересовался сыщик.
- Нет, я никаких пропаж не обнаружила.
- Значит, Вы утверждаете, что приблизительно раз в неделю, кто-то по ночам проникает в вашу квартиру, переставляет мебель, открывает-закрывает шкафы и больше ничего не делает.
- Тут еще такое дело, мне показалось… запах… какой-то необычный запах был утром, какой-то приторно-сладкий, но это не духи. Я не могу точно описать, что это был за запах, но совершенно точно ни я, ни тетя не могли его оставить.
- Вы говорите, что живете рядом? – Андрей посмотрел на часы, висящие на стене.
- Да, на соседней улице.
- Если хотите, я могу сходить с Вами, посмотреть.
Особого смысла в этом Пузырев не видел, он просто хотел немного успокоить девушку, которая, как она сама выражалась, была в панике.
- Если Вам нетрудно…
София жила на последнем этаже старого четырехэтажного кирпичного дома, построенного еще до революции. Квартира была совсем небольшой: две спальни, небольшая гостиная, кухня, совмещенный санузел. В спальню Светланы Леонидовны девушка сыщика не пустила.
- Тетя сейчас спит, у нее спина разболелась, я дала ей болеутоляющее и снотворное, - сказала София. – Если бы она не спала, я бы Вас сюда не привела бы, тетя не любит гостей.
Ничего необычного сыщик не обнаружил. Впрочем, направляясь в этот дом, он ни на что и не рассчитывал.
- София, так что конкретно Вы от меня хотите? – спросил Пузырев, выходя в маленький коридор и собираясь идти назад в офис. – Я не могу сидеть тут у вас по ночам и следить, не придет ли кто-то неизвестный.
- Я понимаю, - кивнула девушка. – Тем более я и сама не знаю, когда это снова повторится. Я только прошу… не могли бы Вы последить за лестницей, за домом. Я уверена, что это кто-то чужой приходит к нам по ночам.
- Хорошо, я пошлю своего сотрудника, он понаблюдает за Вашей квартирой, - нехотя согласился детектив и покинул странную квартиру.