Сергей стоял в дверном проёме кухни, нервно теребя рукав потрёпанного свитера. Его голос звучал глухо, надломленно — совсем не так, как раньше.
Галина Петровна замерла с чашкой чая в руке. За окном кружились редкие снежинки, в воздухе витал аромат свежих пирожков с капустой — она готовила любимое угощение сына. Пирожки остывали на столе, и теперь казались какой-то нелепой декорацией к разворачивающейся драме.
— Что значит «взял кредит»? — она медленно опустила чашку, расплескав немного чая на скатерть.
— Там такая ситуация... — Сергей наконец-то шагнул на кухню, но остался стоять, будто не решаясь сесть. — Помнишь Витька с автосервиса? С которым мы в школе дружили... Он предложил партнёрство, свою мастерскую открыть. Всё просчитано, через полгода...
— Сколько? — оборвала его Галина Петровна. Она уже понимала: дело не в мастерской. Слишком хорошо помнила, как последние полгода сын менялся — приходил поздно, просил денег, избегал разговоров.
— Три миллиона, — почти шёпотом произнёс он.
Цифра ударила, как пощёчина. Три миллиона! Её пенсия едва дотягивает до семнадцати тысяч, половина уходит на коммуналку и лекарства. После смерти мужа она привыкла экономить на всём, но такая сумма...
— Как ты вообще смог оформить? — спросила она, чувствуя подступающую тошноту.
— Доверенность. Помнишь, ты подписывала в прошлом году? Когда я предложил помогать с документами...
Конечно, она помнила. Радовалась тогда — думала, сын наконец-то повзрослел, хочет разделить с ней заботы. А он готовил почву...
***
За три месяца до этого разговора
В кабинете у терапевта пахло лекарствами и хлоркой. Марина Сергеевна, участковый врач, внимательно изучала кардиограмму.
— Галина Петровна, давление скачет не просто так. Что-то вас тревожит?
— Всё в порядке, — она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.
Перед глазами стояла вчерашняя картина: Сергей, пошатываясь, стоит в прихожей. От него разит спиртным, глаза мутные. «Мам, выручи... Срочно нужно». В который раз. И ведь даёт — выгребает последнее из заначки, которую держит на похороны.
А ведь был другим. После автомеханического техникума сразу устроился на хорошую работу, через пять лет стал начальником смены. Гордость брала, когда соседки расспрашивали про сына. Надлом произошёл после развода с Леной — будто что-то сломалось внутри.
Выйдя из поликлиники, она медленно брела по знакомым улицам. Город готовился к зиме — дворники сгребали последние листья, в витринах появились новогодние украшения. У «Детского мира» остановилась — здесь когда-то покупала Серёжке его любимого медведя. Игрушка до сих пор хранится в шкафу, потрёпанная, но бережно заштопанная.
Телефонный звонок вырвал из воспоминаний.
— Галя, зайди ко мне срочно, — голос Тамары, соседки с пятого этажа, звучал встревоженно. — Разговор есть.
Через пятнадцать минут они сидели на кухне у Тамары. Та нервно постукивала ложечкой по чашке, явно подбирая слова.
— Галя, я вчера видела Серёжу у «Победы», — наконец произнесла она. — С какими-то... личностями общался. Один такой — кожанка, золотая цепь с палец толщиной. Разговор на повышенных тонах шёл.
«Победа» — игровой клуб на окраине. Тот самый, где сын её бывшей коллеги проиграл родительскую машину. Где недавно случилась какая-то тёмная история со стрельбой — писали в местной газете.
— Может, обозналась? — в горле пересохло.
— Куртку синюю помнишь? Которую я Павлу на сорокалетие дарила? В ней был, в отцовской.
Галина Петровна помнила. Тот день был одним из последних счастливых — они все вместе, Павел ещё здоров, Серёжка-второклассник носится по квартире... Куртка до сих пор висит в шкафу — сын не выбрасывает, говорит, память.
В кармане снова зазвонил телефон. Номер незнакомый.
— Галина Петровна? — мужской голос, жёсткий, с хрипотцой. — Вы мать Сергея Павловича?
— Да...
— Передайте сыну: у него есть три дня. Потом мы сами его найдём.
Короткие гудки.
Она сидела, вцепившись в чашку побелевшими пальцами. В висках стучало.
— Галя, что случилось? — Тамара подсела ближе. — На тебе лица нет!
— Тома, у тебя же сын в полиции работает? Дай телефон. Срочно.
— Не спеши, — Тамара накрыла её руку своей. — Сначала расскажи всё по порядку. Когда это началось?
Галина Петровна глубоко вздохнула. Действительно, когда? После развода Сергей замкнулся, стал реже заходить. Потом появились странные друзья. Начал пропадать инструмент из гаража — дорогой, профессиональный, подаренный отцом. «Коллегам одолжил», — объяснял сын. Теперь-то понятно — продал.
— Знаешь, что самое страшное? — она промокнула глаза платком. — Я же видела, что что-то не так. Но всё думала — справится сам, взрослый уже...
Тамара молча встала, достала из серванта початую бутылку коньяка, плеснула в чашку:
— Выпей. И звоним Володе.
Владимир Николаевич, сын Тамары, оказался на месте. Выслушал внимательно, не перебивая.
— Значит так, Галина Петровна. Сейчас никаких резких движений. Записывайте телефон моего коллеги из отдела по борьбе с организованной преступностью. Игорь Михайлович, он этой «Победой» давно занимается.
***
Вечером Сергей не пришёл. Телефон молчал. Она металась по квартире, вздрагивая от каждого шороха. В два часа ночи раздался звонок в дверь.
На пороге стоял сын — бледный, с синяком под глазом.
— Мам, можно я... — он покачнулся, схватившись за косяк.
Она втащила его в квартиру. От Сергея несло спиртным и ещё чем-то химическим.
— Где ты был? Кто звонил сегодня?
— Какие звонки? — он попытался сфокусировать взгляд. — А, Савелий, наверное... Не бери в голову, всё решим...
— Что решим? — она усадила его на кухне, поставила чайник. — Сколько ты должен?
— Полтора лимона, — он уронил голову на руки. — Было меньше, но проценты...
— А остальные полтора? — она похолодела, вспомнив утренний разговор с Тамарой.
— Витёк... Он правда предлагал партнёрство. Сказал, есть помещение под мастерскую, только срочно нужны деньги на первый взнос...
— И где теперь этот Витёк?
Сергей только рукой махнул:
— Пропал неделю назад. Телефон отключен...
В этот момент в дверь снова позвонили. Три коротких звонка.
Сергей вскочил, опрокинув чашку:
— Не открывай! Это они!
Но было поздно — в коридоре уже слышались тяжёлые шаги.
В кухню вошли двое. Первый — высокий, в дорогой кожаной куртке, с массивной золотой цепью. Второй пониже, коренастый, с неприметным лицом, остался у двери.
— Добрый вечер, Галина Петровна, — высокий говорил вежливо, но от этой вежливости веяло холодом. — Я Савелий. Мы с вашим сыном имеем небольшой... деловой конфликт.
Сергей вжался в стул. На его лице проступили красные пятна.
— Какой может быть деловой конфликт в три часа ночи? — Галина Петровна выпрямилась, глядя Савелию в глаза. Страх куда-то ушёл, осталась только злость. — В чужую квартиру без приглашения...
— О, как раз о квартире и поговорим, — Савелий присел, не дожидаясь приглашения. — Ваш сын задолжал приличную сумму. Мы люди понимающие, дали время. Но терпение заканчивается.
Он достал из внутреннего кармана сложенные листы:
— Здесь договор купли-продажи. Подпишете — считаем вопрос закрытым. Квартира покроет долг.
— А если не подпишу?
— Ну зачем так... — он покачал головой. — У вас же сын единственный. А район у нас неспокойный, мало ли что может случиться...
В этот момент с улицы донёсся звук сирены. Человек у двери дёрнулся:
— Савка, менты!
Всё произошло очень быстро. Входная дверь распахнулась, в квартиру ворвались люди в форме. «Всем оставаться на местах! Полиция!»
Савелий дёрнулся к окну, но был тут же прижат к стене. Его напарник попытался достать что-то из куртки — получил удар под колени и оказался на полу.
— Игорь Михайлович? — Галина Петровна узнала полицейского, с которым говорила днём. — Как вы...?
— После вашего звонка установили наружное наблюдение, — он защёлкнул наручники на запястьях Савелия. — Повезло, что эти господа сами пришли. С поличным взяли, при свидетелях.
Савелий что-то прошипел сквозь зубы. Его напарник молча глотал воздух, придавленный коленом оперативника.
— Сергей Павлович, — Игорь Михайлович повернулся к сыну. — Теперь ваша очередь. Готовы дать показания?
Тот сидел, обхватив голову руками:
— Я... они же...
— Программа защиты свидетелей, — спокойно сказал полицейский. — Плюс явка с повинной, содействие следствию. Если хотите выпутаться — это ваш шанс.
Сергей поднял голову. В его взгляде мелькнуло что-то похожее на надежду:
— А как же кредит? Банк...
— С банком будем разбираться отдельно, — Игорь Михайлович достал блокнот. — Сейчас важнее другое. Расскажите, как всё началось. С самого начала.
Рассказ занял больше двух часов. Оказалось, что «Победа» — часть крупной сети подпольных казино. Савелий и его люди выискивали уязвимых клиентов, затягивали в долговую яму, а потом вынуждали отдавать имущество. Витёк был их подставным лицом — находил жертв среди старых знакомых.
— Классическая схема, — кивал Игорь Михайлович, делая пометки. — У нас уже есть несколько заявлений. Плюс показания бывшего крупье. Ваши показания станут последним гвоздём...
Когда полиция увезла Савелия с напарником, в квартире стало непривычно тихо. Галина Петровна механически собирала осколки разбитой чашки, пытаясь осознать произошедшее.
— Мам, — Сергей смотрел в пол. — Я... я всё исправлю.
— Конечно, исправишь, — она выпрямилась. — Но сначала лечиться.
— Я не...
— Игровая зависимость — болезнь. Сам знаешь, если не вылечить — затянет обратно.
Он долго молчал, потом кивнул:
— Страшно.
— Знаю. Но я рядом.
***
Реабилитационный центр находился за городом — старое здание санатория, окружённое соснами. Палата на двоих оказалась светлой, с видом на лес. Сосед Сергея, бывший финансовый аналитик Павел Андреевич, тоже лечился от игромании.
— Знаете, Галина Петровна, — говорил он при встрече, — у вашего сына хорошие шансы. Главное — что сам осознал проблему. Многие до этого годами не доходят.
Она приезжала каждые выходные. Привозила домашнюю еду, свежее бельё, книги. Сергей постепенно менялся — исчезла нервозность, прояснился взгляд. На третьей неделе психотерапевт сказал — идёт на поправку.
Юристы из программы защиты свидетелей помогли с банком — кредит реструктурировали. Теперь уходила почти вся пенсия, но квартиру удалось сохранить. «Главное — крыша над головой есть», — повторяла Галина Петровна, экономя на всём, кроме поездок к сыну.
Однажды в центр приехал Игорь Михайлович:
— Дело движется. Уже шестеро дали показания. Савелию и его банде светит приличный срок.
— А Витька нашли? — спросил Сергей.
— Нашли. В Новосибирске. Пытался там такую же схему раскрутить, но не успел — взяли на горячем.
После отъезда следователя Сергей долго стоял у окна:
— Знаешь, мам, я ведь правда поверил, что он хочет помочь. Друг детства всё-таки...
— Этим и пользуются такие, как он. Бьют по больному.
***
Прошло полгода.
Галина Петровна накрывала на стол. Сергей вернулся из центра неделю назад, сегодня у него собеседование в крупном автосервисе. Рекомендацию дал Павел Андреевич — у него там работал старший сын.
— Как думаешь, возьмут? — Сергей нервно поправлял галстук. — Всё-таки перерыв в работе, да и возраст...
— Возьмут, — она разгладила невидимую складку на его пиджаке. — Ты же специалист хороший. А насчет перерыва — скажешь, что повышал квалификацию.
Он улыбнулся — впервые за долгое время открыто и легко:
— Вот что бы я без тебя делал...
— Жил бы. Как-нибудь да жил, — она вздохнула. — Только знаешь... Иногда признать проблему и попросить помощи — это не слабость. Это как раз сила.
За окном начинался весенний дождь. Первый в этом году. Капли барабанили по карнизу, смывая остатки зимней грязи. Город просыпался, оживал.
Впереди было много работы — выплачивать кредит, восстанавливать репутацию, заново учиться доверять людям. Но самое страшное осталось позади. Они справились. Вместе.
— Ладно, мам, я пошёл, — Сергей взял приготовленную папку с документами. — Пожелай удачи.
— Подожди, — она достала из шкафа коробку. — Вот, возьми.
В коробке лежал потрёпанный плюшевый медведь — тот самый, из «Детского мира».
— Зачем? — удивился он.
— На удачу. Он всегда тебя выручал, помнишь?
Сергей осторожно взял игрушку, провёл пальцем по застарелому шву на лапе:
— Помню... Ты ещё всё говорила: «Главное — не сдаваться, и тогда всё получится».
— Вот видишь, — она улыбнулась. — Значит, и сейчас получится.
🎀Подписывайтесь на канал, чтобы раньше всех узнавать о выходе новых историй и рассказов.💕