История того, как SpaceX и Blue Origin унаследовали технологии вертикального взлёта и посадки (VTVL) от McDonnell Douglas DC-X, — это смесь инженерного наследия, вдохновения и долгосрочного видения. Вот как всё произошло.
Начало здесь:
Публичное наследие DC-X
DC-X был разработан в рамках финансируемого правительством США проекта, что означает, что результаты испытаний, технологии и ключевые концепции стали частью общедоступного наследия. Это дало инженерам доступ к данным и аналитике, включая отчёты по проекту, результаты полётов и анализ ошибок.
Образованные инженеры и "утечки мозгов"
Когда проект DC-X закрылся, многие инженеры и специалисты перешли в другие аэрокосмические компании, включая SpaceX и Blue Origin:
- Blue Origin: Джефф Безос прямо заявлял, что изучал историю DC-X, и его команда вдохновлялась концепцией VTVL. Некоторые инженеры, работавшие на проекте DC-X, помогали разработке ракеты New Shepard.
- SpaceX: Илон Маск всегда интересовался передовыми технологиями, а проекты NASA и DARPA часто анализировались его инженерами. Концепции из DC-X вдохновили Falcon 9, хотя SpaceX внедрила множество собственных инноваций.
Открытые данные и публикации
После завершения проекта DC-X правительство США сделало много материалов по нему доступными через публикации NASA, DARPA и ВВС США. Это означало, что ключевые принципы управления полётом, схемы топливных систем и конструкции VTVL могли быть изучены любым заинтересованным инженером.
Опыт NASA и пересечение кадров
Обе компании тесно взаимодействовали с NASA:
- SpaceX работала с NASA через программы поддержки частных космических компаний, такие как COTS (Commercial Orbital Transportation Services).
- Blue Origin участвовала в партнёрствах NASA, хотя и в меньшем масштабе.
NASA, вдохновлённая опытом DC-X, продолжала тестировать концепции VTVL, включая X-33 и другие программы, откуда SpaceX и Blue Origin также могли черпать идеи.
Независимое развитие
Обе компании вложили годы собственных исследований в совершенствование технологии VTVL:
- SpaceX разработала уникальные алгоритмы и системы управления для Falcon 9, чтобы посадить его на платформу в океане.
- Blue Origin тестировала посадки New Shepard на своих полигонах, изучая, как минимизировать ошибки при повторных запусках.
Ключевые отличия от DC-X
Хотя технологии DC-X вдохновили обе компании, их разработки продвинулись намного дальше:
- DC-X был прототипом, который мог взлететь и сесть, но не достигал орбиты.
- SpaceX и Blue Origin сконцентрировались на полной функциональности: орбитальные миссии, многократные запуски и увеличение грузоподъёмности.
Итог
DC-X не передал технологии напрямую, но посеял идеи, которые вдохновили инженеров и предпринимателей. Это как стартап, который провалился, но оставил после себя целую отрасль. Технологии VTVL — пример того, как старые концепции могут стать основой для новых, революционных решений. SpaceX и Blue Origin превратили мечту DC-X в реальность, научив ракеты садиться с хирургической точностью. Или все-таки что-то передал?
Продолжение...
Здесь можно было бы сделать четыре подборки, но мы ограничились тремя: