– Мария, может, не надо? – неуверенно сказал Иван, глядя на жену.
Марией он называл её редко, только в исключительных случаях. Таких, когда дело касалось чего-то по-настоящему важного. А её пятая беременность, без сомнения, относилась к таким событиям. Но было одно большое «но»...
Иван мечтал о сыне. А у них с Машей появлялись только девочки. Четверо уже было: старшая Ирина, за ней Вера, Надежда и Любовь. Надежду назвали случайно, без особой символики, но когда родилась четвёртая дочка, тут уже от традиции не отошли: Любовь, чтобы завершить «женскую Троицу».
Теперь же Маша носила пятого ребёнка. Иван осторожно предложил, может, не продолжать, но жена возмутилась:
– Ваня, ты в своём уме? Какой избавиться? Это же ребёнок, живое дитя! А вдруг на этот раз мальчик?
***
– Надо, Ваня, надо! – твёрдо заявила она. – Посмотри на них! Любаше только три года, а она уже почти догнала Наденьку, хотя та старше на два года. Богатырша растёт, в тебя. Вот только беспокоюсь – как жениха найдёт?
– Да найдёт, – усмехнулся Иван. – Тоже богатыря подберёт!
«Машенька» вместо строгой «Мария» было для неё знаком: муж успокоился. Но Маша не упустила момента подшутить:
– Главное, чтоб не получилось, как у Селивёрстовых. Девка-гренадер, а мужичонка – по плечо и никакой.
– И что? – хохотнул Иван. – Живут же в мире, троих уже нарожали!
Мария Петровна, бригадир, была в деревне человеком уважаемым. Её семье завидовали, кто доброй, а кто и завистью чёрной. Хозяйство шло на лад, дети росли в любви. Но вот сын так и не появился. И Маша не могла смириться. Возраст её приближался к сорока, но надежда всё ещё жила.
– Ваня, ну давай ещё раз попробуем. Мне ведь тоже мальчишку хочется! – уговаривала она. – Даже мама говорит, что по форме живота мальчик должен быть. Ты представь, сколько у него нянек будет – избалуют!
– А вот я и не дам! – Иван был категоричен. Он считал, что в жизни всё должно идти на пользу, а баловство — путь в никуда.
Когда Мария снова забеременела, супруги решили: это точно будет последний ребёнок. Да и годы шли, до пенсии рукой подать. Так что, рожать отправилась как по расписанию.
***
На свет появилась пятая девочка. Мария заплакала, не сдержалась. Её мечта о сыне так и осталась мечтой.
– Ну ты чего, Маш? – утешала её медсестра Татьяна. – Радоваться надо. Девчушка здоровая, крепкая.
Но слова не помогали. Рядом из соседней палаты доносился плач младенца, оставшегося сиротой при живой матери.
– А что с этим малышом? – спросила Мария у врача.
– Это мальчик, – ответила санитарка. – Матери он не нужен.
Оказалось, что молодая роженица приехала без документов и с первых минут заявила: ребёнка брать не будет. У неё нет ни семьи, ни жилья.
– Доктор, – тихо сказала Мария. – Отдайте мне мальчика. Просто запишите его на меня…
– Постойте, вы уверены? – врач нахмурилась. – Вы только что родили. Да и муж что скажет?
– Не говорите ему пока. Он хотел сына, а у нас… снова девочка, – шептала Мария.
Утром молодая мать исчезла из роддома. Прямо ночью выбралась через окно. Никто не знал, кто она, и даже её имя оставалось под вопросом. В палате остались Мария и двое младенцев.
Когда Иван позвонил утром узнать, как дела, врач ещё сомневалась, как поступить.
– Ну что там у нас? Кто родился? – спросил он.
***
Мария услышала голос мужа в трубке и на мгновение замялась. Врач жала плечами, давая ей право на решение.
– У нас сын, Ваня, – ответила она твёрдо. – И дочь…
Продолжение по ссылке: