Действующий чемпион мира по ралли Тьерри Невиль лидирует на открытии сезона Ралли Монте-Карло после трех допов к северо-западу от Монако, в то время как задававший темп на ранних этапах Себастьен Ожье слегка споткнулся.
После торжественного старта на знаменитой площади Казино в Монако машины поднялись во Французские Альпы для трех сложных асфальтовых допов. Ночное действо, освещенное ослепительными фарами, фейерверками и вспышками тысяч болельщиков, возможно, стало шансом для ведущих экипажей Rally1 настроиться на свое первое мероприятие со снятыми гибридными системами и новым поставщиком шин Hankook. Вместо этого интенсивность и драма были полны с самого начала.
Гонясь за рекордной десятой победой в Монте-Карло, гонщик «Toyota» Ожье установил рекорд, показав лучшее время на первых двух допах. Но надежды восьмикратного чемпиона WRC, родившегося в Гапе, всего в двух шагах от места проведения ралли, были подорваны на последнем допе дня. Широкое скольжение в барьер стоило ему более 20 секунд, отбросив его на третье место, но поскольку «Yaris» балансировал на грани переворота, все могло быть и хуже.
Пилот «Hyundai» Невиль воспользовался ошибкой Ожье и вышел в лидеры с небольшим преимуществом в 2,0 секунды над гонщиком «Toyota» Элфином Эвансом. Ожье, тем временем, отставал на 12,8 секунды.
Отт Тянак из «Hyundai» играл уверенно, чтобы занять четвертое место, отставая от Невиля на 27 секунд. Эстонец обогнал партнера по команде Адриена Фурмо, дебютировавшего в «Hyundai» после перехода с «M-Sport Ford», а Фурмо, занимавший пятое место, отправился на ночной остановку всего в 3,0 секундах отставания.
Еще на 13,9 секунды отстал двукратный чемпион WRC Калле Рованпера, вернувшийся в «Toyota» на полную ставку в 2025 году после того, как в прошлом сезоне выбрал неполный график. Финн, которому еще предстоит выиграть полностью асфальтовый этап WRC, признал, что отсутствие недавнего опыта на Монте оставило его в проигрыше, когда он закончил день на шестом месте.
Пилот «M-Sport Ford» Грегуар Мюнстер занял седьмое место, опередив Такамото Кацуту из «Toyota», который боролся с гриппом, на 4,5 секунды, а действующий чемпион WRC2 Сами Паджари занял девятое место в своем первом заезде в качестве постоянного гонщика Rally1 в составе «Toyota».
В категории WRC2 Николай Грязин лидирует в своем первом заезде после возвращения в «Skoda» после одного сезона в «Citroen». Однако, поскольку Грязин, занимающий десятое место в общем зачете, решил не включать Ралли Монте-Карло в число своих семи зачетных этапов, пилот «Citroen C3» Йохан Россель лидирует среди машин, допущенных к зачету чемпионата WRC2, отставая всего на 7,2 секунды.
Результаты Ралли Монте-Карло (СУ-3)