Опередив свое время: изобретение «самоката»
В конце XVIII века российский крепостной Ефим Артамонов создал транспортное средство, которое на 12 лет обогнало изобретение немца Карла Дреза и на несколько десятилетий предвосхитило велосипед Киркпатрика Макмиллана. Эта история началась еще в 1790 году, когда 14-летний Ефим, работая на Нижнетагильском заводе, решил изобрести альтернативу долгим пешим путешествиям. Так как отца Ефима отправили на строительство барж, сын был вынужден ходить 85 километров от Нижнего Тагила до Староуткинской пристани. Для облегчения своих перемещений Ефим придумал металлическую конструкцию из двух колес, железной рамы и деревянной скамейки. Это устройство, которое он назвал «самокатом», стало настоящей сенсацией.
Дорога на коронацию: невероятный путь и всеобщее внимание
Изобретение Артамонова поразило его помещика, который не только оценил инженерный талант молодого крепостного, но и дал ему возможность продемонстрировать «самокат» на главном событии того времени — коронации императора Александра I. Ефим отправился в Москву из Верхотурья, преодолевая расстояние на своем изобретении со средней скоростью 12 верст в час, что оказалось быстрее, чем скорость традиционных конных экипажей. Его путешествие стало не только испытанием транспорта, но и личным подвигом, привлекшим всеобщее внимание.
Чудо на колесах: признание императора
На коронации изобретение Артамонова вызвало настоящий восторг. «Самокат» стал центром внимания, а сам император Александр I остался так впечатлен, что лично вручил Ефиму свободу, избавив его от крепостного состояния. Вдохновившись примером Артамонова, рабочие в Нижнем Тагиле создали еще много самокатов, однако приказчики расценили это как кражу хозяйского железа: велосипеды были конфискованы и переплавлены, рабочих наказали, а самого Артамонова отправили в ссылку, и лишь в 1815 году он вернулся на Пожвинский завод.
Ефиму Артамонову также приписывают еще одно изобретение — водяную мельницу, но это уже совсем другая история.