Пингвины по праву считаются примерными семьянинами, но если сезон размножения окажется неудачным, птицы могут найти на следующий сезон нового партнера. На примере островной популяции малых пингвинов ученые оценили влияние, которое оказывают на репродуктивный успех этих птиц различные факторы, включая «разводы»
Малый, или голубой, пингвин (Eudyptula minor) – самый мелкий вид из всех ныне живущих пингвинов: их средний рост составляет всего 33 см. Обитают эти малыши на побережье Новой Зеландии и южной части Австралии.
Крупнейшая в мире колония этого вида – 37 тыс. особей – живет в расщелинах и норах на песчаных склонах австралийского о. Филлип. По вечерам, в сумерках пингвины выходят из океана и «маршируют» домой, собираясь группами и перекрикиваясь друг с другом. Это зрелище, называемое «парад пингвинов» (Phillip Island Penguin Parade) любят наблюдать туристы, для которых там сооружены специальные трибуны.
Ученые из Австралии, Новой Зеландии и Германии оценили репродуктивный успех популяции малых пингвинов о. Филлипа в течение 13 сезонов размножения и его связь с такими факторами, как условия окружающей среды, пищевое поведение и число «разводов». За время исследования ученым удалось зафиксировать почти 250 «разводов» в группе примерно из тысячи пар пингвинов. Расторжение «брачных уз» и формирование новой пары обычно происходило в случае, если пингвины не смогли произвести на свет достаточное число птенцов.
Как выяснилось, влияние среды на размножение птиц было неоднозначным, и этот фактор не имел высокой прогностической ценности. Так, за период наблюдения температура поверхности моря не оказывала влияния на репродуктивный успех, тогда как показатель, связанный с атмосферным давлением, был положительно связан с успехом выхода и оперения птенцов.
Правда, в годы с более благоприятными погодными условиями репродуктивный успех в целом был выше, что объясняется укорочением времени поиска пищи и, соответственно, более частым кормлением птенцов. Однако в случае долгих походов за кормом высиживание яиц было более успешным, и это говорит о том, что пища вряд ли могла быть лимитирующим фактором.
Наиболее важным фактором, который можно использовать для прогнозирования успеха размножения малых пингвинов, оказалось число «разводов». В годы с более низким значением этого показателя размножение шло более успешно, а большое число разводов приводило к снижению репродуктивного успеха колонии в краткосрочной перспективе. Причин этому несколько. Развод влечет за собой такие издержки, как конфликты с соперниками, усилия и время, затраченные на поиск нового партнера, не говоря уже про риск спаривания с партнером более «низкого качества». В результате начало размножения задерживается и корм для птенцов приходится добывать уже тогда, когда пищи становится меньше.
Однако в долгосрочной перспективе развод семейных пар может быть хорошей тактикой для увеличения репродуктивного успеха, так как дает возможность особям находить более совместимых и «качественных» партнеров.
На основе полученных данных можно сделать вывод, что в популяции малых пингвинов такие значимые для размножения факторы, как индивидуальные стратегии поведения и социальная динамика, могут перевешивать средовые факторы. А мониторинг числа «разводов» среди них может стать ценным инструментом для отслеживания репродуктивных тенденций.
Фото: https://www.flickr.com
Публикации по теме:
У зубра свой взгляд на жизнь. Асимметрия мозга и социальное поведение
Интеллект животных: от индивидуума до социума
Однополый секс у самок-бонобо – залог их социального успеха
У обезьян-бонобо заботливые «мамочки» стоят на страже, пока их сыновья спариваются