Светлана недавно пришла с работы и мечтала об отдыхе, но раздался звонок в дверь.
Она с удивлением обнаружила на пороге двоюродного брата Сергея с женой и двумя детьми. За их спинами стояли громоздкие чемоданы.
— Светка, дорогая, мы к тебе ненадолго! — с улыбкой заявил Сергей.
— У нас тут небольшой ремонт, решили пожить у тебя пару дней. Ну ты же не против?
Светлана замешкалась, но вежливость взяла верх:
— Конечно, заходите…
Пара дней быстро превратилась в неделю. Сергей с женой облюбовали гостиную, дети — спальню.
По всей квартире царил хаос: игрушки валялись повсюду, обои в коридоре порвали, а новый диван испортили шоколадом.
Сергей и его жена, напротив, вели себя как хозяева. Каждый вечер Светлана слушала жалобы на ремонт, требования приготовить «что-нибудь вкусненькое» и рассказы о том, как «трудно сейчас жить».
— Светик, ты такая хозяйка! — говорила жена Сергея. — Может, ты нам еще пирог испечешь? А мы с Сережей отдохнем.
Светлана начала замечать, что их привычки становились всё более навязчивыми.
Сергей проводил вечера за просмотром телевизора, занимая весь диван, в то время как Лена часами разговаривала по телефону, обсуждая с подругами, как сложно жить в условиях ремонта.
Даже дети, казалось, потеряли всякое чувство меры: вчера они разрисовали обои в спальне, а сегодня устроили гонки на роликах прямо по коридору.
К середине второй недели нервы Светланы начали сдавать.
Попытки намекнуть на их затянувшееся «временное» проживание ни к чему не приводили.
Сергей с женой делали вид, что не понимают.
— У нас сложный ремонт, Света, — жаловался он. — Даже не представляю, куда мы денемся, если ты нас выгонишь.
Дети тем временем устроили настоящий потоп в ванной, включив воду и забыв её выключить.
Светлана с трудом убрала воду, но её терпение иссякло.
Она задумалась, как решить проблему, не скатываясь в открытый конфликт.
К тому же ей приходилось вставать раньше обычного, чтобы успеть приготовить завтрак для всех, а после работы — убирать горы грязной посуды. Бессонные ночи, вызванные шумом, только усугубляли её усталость.
На следующий день за ужином она объявила:
— Знаете, я тут подумала: раз уж вы у меня, почему бы нам не устроить ремонт в моей квартире?
У меня столько дел накопилось! Сергей, ты ведь мастер на все руки, а дети могут помочь покрасить стены.
Да и Лена, твоя жена, готовит вкусно — можно организовать обеды для всей «бригады»!
Взгляд Сергея стал напряжённым:
— Эээ… Ремонт — это, конечно, важно, но… Мы ведь ненадолго. Правда, Леночка?
Его жена подхватила:
— Да-да, нам скоро уже нужно будет вернуться домой. Спасибо за гостеприимство, Светочка, но не стоит тебя утруждать.
К концу недели семья собралась и уехала так же внезапно, как и появилась.
Светлана облегчённо выдохнула, но, заходя в квартиру, обнаружила, что гости оставили после себя горы мусора: сломанный стул, грязное бельё и пустые коробки из-под еды. Она ощутила гнев и разочарование, но затем улыбнулась:
— Ну хоть уехали, и на том спасибо.
Однако её внимание привлекла глубокая царапина на двери и странное пятно на ковре в гостиной.
«Это ещё что такое?» — подумала она, решив осмотреть квартиру внимательнее.
Каждый уголок напоминал о присутствии гостей: липкие следы на кухонном столе, сбитые полки в ванной и разбросанные вещи.
Несколько часов уборки, и квартира вернула прежний уют.
Светлана, сидя на своём чистом диване, осознала, что больше никогда не позволит так врываться в свою жизнь.
Она даже составила список правил для будущих гостей, включая обязательное время пребывания и запрет на разрушение её личного пространства.
— Непрошенные гости больше не смогут ворваться в мою жизнь — подумала она. Нужно просто вовремя сказать "нет".
Светлана включила любимую музыку, сделала себе чай и впервые за две недели почувствовала, что снова хозяйка в своём доме. Она радовалась тишине в собственной квартире.