Если в 1980-х годах спросить любого человека о видеомагнитофонах, он наверняка назвал бы JVC. Компания, подарившая миру формат VHS, была синонимом домашнего видео и одним из лидеров потребительской электроники. Видеомагнитофоны, телевизоры, аудиотехника – продукция JVC заполняла полки магазинов и дома потребителей по всему миру.
Однако сегодня от былого величия осталось лишь название. Но как и почему это произошло?
Как американская компания превратилась в японского технологического гиганта
История компании JVC началась не в Японии, а в Америке. Там в далеком 1901 году в американском штате Нью-Джерси появилась компания Victor Talking Machine Company, ставшая крупнейшим производителем звукозаписывающего оборудования. Её символом был любопытный фокстерьер Ниппер, склонивший голову перед граммофоном – этот знаменитый логотип "His Master's Voice" знаком многим до сих пор.
В 1927 году американская компания решила снизить производственные издержки, перенеся часть производства за пределы США. Выбор пал на Японию – в те времена развивающуюся страну с низкими налогами и дешевой, но трудолюбивой рабочей силой. Так и появилась Victor Company of Japan. Однако американцы подошли к делу с умом: они поставили во главе японского подразделения опытного менеджера Бена Гарднера и установили достойные зарплаты. Это позволило привлечь лучших специалистов страны.
Всего через два года Victor Talking Machine Company была полностью куплена Radio Corporation of America (RCA). Японское подразделение автоматически перешло под контроль компании и быстро доказало свою эффективность. К 1930 году в Иокогаме уже работал полноценный завод, выпускающий аудиопроигрыватели и грампластинки. Успех не заставил себя ждать – продукция пользовалась высоким спросом, а прибыль позволяла развивать новые направления. В 1932 году компания освоила производство радиоприемников, а к 1937 году инженеры создали собственную модель супергетеродинного радиоприемника.
Венцом достижений этого периода стал выпуск в 1939 году первого японского телевизора. Однако все планы разрушила война.
Военные и послевоенные годы
С началом войны между Японией и Китаем судьба компании резко изменилась. RCA не желала сохранять связи с японским подразделением и отказалась от него. Управление перешло к одному из пятнадцати могущественных дзайбацу – семейных конгломератов Японии. Вскоре компания перешла под контроль Tokyo Electric, которая позже превратилась в известную сегодня Toshiba.
В 1943 году, когда Япония находилась уже в состоянии войны с США, компания сменила своё американское название Victor на Nippon Onkyo Company (что забавно, это никак не связано с современной компанией Onkyo – слово просто означает "звуковой резонанс" по-японски). Заводы JVC перешли на выпуск военной радиоаппаратуры, что, впрочем, сыграло с ними злую шутку – они попали в список приоритетных целей для бомбардировок союзников. К концу войны от производственных мощностей остались лишь руины.
После войны компания, переименованная в Japan Victor Company (JVC), получила шанс на возрождение. К ней присоединился человек, которого называли "отцом телевидения" – доктор Кэндзиро Такаянаги. Именно он еще в 1926 году первым в мире получил изображение с помощью электронно-лучевой трубки. Этот талантливый инженер сыграл ключевую роль в развитии телевизионных технологий компании.
Однако финансовое положение оставалось критическим. Industrial Bank of Japan, ставший владельцем JVC, безуспешно пытался найти покупателей – обращался и к Toshiba, и к американской RCA, но получал отказы. В разрушенной войной Японии катастрофически не хватало средств для погашения долгов и поддержания производства. Спасение пришло неожиданно – компанию приобрела Matsushita, известная сегодня как Panasonic. Это решение открыло новую главу в истории JVC.
К 1953 году экономическая ситуация улучшилась настолько, что JVC не только возобновила производство грампластинок формата LP, но и выпустила свой первый серийный телевизор. Компания стремительно расширяла ассортимент: в 1957 году представила первую полноценную стереосистему, а к концу 1950-х наладила производство музыкальных инструментов и катушечных магнитофонов.
1956 год стал знаковым для индустрии – американская компания Ampex представила первый в мире видеомагнитофон VR-1000.
Японские компании быстро оценили перспективность этого направления. JVC, Matsushita и Toshiba объединили усилия, и через три года представили свой первый видеомагнитофон. Он получился заметно компактнее американского аналога и превосходил его по качеству записи. В основу разработки легла революционная двухголовочная система спирального сканирования, созданная инженерами JVC. Правда, первая модель видеомагнитофона все еще была размером с небольшую комнату и подходила только для телевизионных студий.
Под руководством Такаянаги в 1958 году также появился первый цветной японский телевизор. Этот период стал поворотным в истории компании. JVC не только восстановила производство, но и заложила фундамент для будущих инноваций. Сотрудничество с другими японскими производителями электроники позволило компании накопить бесценный опыт, который в следующем десятилетии поможет произвести революцию в мире электроники.
Эра технологического прорыва
В начале 1960-х годов JVC вместе с Sony и Panasonic разработали новый формат видеозаписи U-Format. В это же время компания создала бренд Nivico (Nippon Victor Corporation) для линейки консольных телевизоров и стереосистем. С 1966 года компания начала производство графических эквалайзеров, расширяя свое присутствие на рынке аудиотехники. В том же году случился настоящий прорыв – компания создала первый в мире цветной видеомагнитофон с картриджной системой, который позже лег в основу стандарта U-Matic.
1970 год подарил миру одно из самых необычных изобретений JVC – телевизор "Videosphere". Вдохновленный эпохой космических путешествий и фильмом "2001: Космическая одиссея", этот портативный телевизор в форме шлема астронавта стал настоящим хитом. Его популярность объяснялась не только футуристическим дизайном, но и практичностью.
В том же году JVC разработала систему CD-4 – квадрофоническую систему для виниловых пластинок. Хотя она считалась лучшей среди подобных разработок, коммерческого успеха не получила.
В 1975 году компания представила модель 3050 – первую в мире портативную радиолу с батарейным питанием и встроенным трёхдюймовым черно-белым телевизором. Год спустя появилась усовершенствованная модель 3060 с добавленным кассетным магнитофоном – так родилась первая магнитола, объединившая радио, кассетный плеер и телевизор.
Эпоха VHS
Но самым важным достижением этого периода стала разработка формата VHS. Инженеры JVC Юма Ширайши и Шизуо Такано начали работу над проектом, создав специальную матрицу целей для домашнего устройства видеозаписи. Однако вскоре японская индустрия коммерческой видеозаписи столкнулась с финансовым кризисом. JVC сократила бюджеты, реструктурировала видеоподразделение и официально закрыла проект VHS. Но Такано и Шираиши не сдались – они продолжали работать над проектом и к 1973 году создали первый функциональный прототип HR-3300.
Первый серийный видеомагнитофон HR-3300 был представлен 9 сентября 1976 года в токийском отеле Okura. Устройство имело две большие поворотные ручки для настройки VHF и UHF, отдельные антенные входы и выходы, разъемы для композитного видео. Важной особенностью стал электронный таймер, позволявший программировать запись одного события на срок до 24 часов.
Однако история формата VHS началась в драматичный момент, когда Sony уже доминировала на рынке со своим форматом Betamax, выпущенным годом ранее. На первый взгляд, Betamax имел преимущества: кассеты были компактнее, а качество изображения немного лучше. Но у него был существенный недостаток – меньшая длительность записи.
Инженер Сидзуо Такано, руководитель группы разработчиков VHS, принял неожиданное и смелое решение – он предложил бесплатно поделиться технологией с другими производителями. Этот шаг оказался гениальным: компании одна за другой начали выпускать видеомагнитофоны стандарта VHS. Matsushita (материнская компания JVC) первой поддержала формат, отказавшись от своего собственного стандарта VX.
К 1984 году результат "войны форматов" стал очевиден: сорок компаний использовали формат VHS, в то время как Betamax поддерживали только двенадцать. В 1988 году Sony признала поражение и начала производство видеомагнитофонов VHS. За следующие годы было продано более 900 миллионов видеомагнитофонов этого формата.
Развитие других направлений
Параллельно с развитием VHS компания активно развивала и другие направления. В 1978 году JVC представила первую в мире двухкассетную деку с поддержкой улучшенной пленки type II, создала первую портативную VHS-систему и систему телевизионного приема Multiplex. В том же году появился культовый бумбокс RC-550 "El Diablo", чей массивный дизайн и мощный 25-сантиметровый динамик определили облик целого поколения переносных магнитол.
В 1980-х JVC превратилась в одного из крупнейших международных производителей аудио- и видеоаппаратуры. Компания пыталась конкурировать с Sony Walkman, выпустив в 1982 году линейку инновационных плееров, включая модель CQ-F22K с уникальным съемным радиоблоком, но эти продукты не смогли завоевать рынок.
В 1981 году JVC произвела революцию в мире аудиотехники, представив линейку кассетных дек с прямым приводом. Флагманская модель DD-9 обеспечивала непревзойденную стабильность воспроизведения.
В 1982 году появился компактный формат VHS-C для видеокамер, а в 1986 году компания представила самую маленькую на тот момент видеокамеру GR-C7.
В том же году JVC попробовала себя на рынке домашних компьютеров с моделью HC-95 стандарта MSX, оснащенной двумя процессорами, но этот эксперимент успеха не имел.
1987 год JVC продолжала совершенствовать технологию VHS, представив ряд улучшенных форматов. Был разработан стандарт S-VHS с улучшенным качеством изображения, появились компактные кассеты VHS-C для видеокамер и формат W-VHS, позволявший записывать аналоговое видео высокой четкости. Позже был представлен Digital-VHS (D-VHS) для цифровой видеозаписи.
Возможности VHS-технологии оказались востребованы и в профессиональной сфере. Формат использовался в 8-дорожечных цифровых аудиорекордерах для музыкальной индустрии благодаря способности хранить большие объемы данных.
Когда мир начал переходить на дисковые форматы видео, такие как DVD, JVC продолжала развивать технологии на базе VHS. Компания усовершенствовала D-VHS до формата D-Theater, предлагавшего более высокое качество видео. Однако эти разработки не получили широкого распространения: большинство потребителей не имели телевизоров высокой четкости, а диски были удобнее в использовании. Даже формат S-VHS не получил массового признания – пользователи предпочитали стандартные VHS-видеомагнитофоны, часто используя режим длительной записи с пониженным качеством, пока не перешли на DVD-плееры и цифровые видеорекордеры.
Цифровая эпоха и закат легенды
В 1990-е годы JVC активно осваивала цифровые технологии. До 2000 года компания разработала систему Dynamic Drum, формат Super VHS ET и профессиональный формат Digital-S. Одновременно JVC начала осваивать рынок цифрового телевидения в США, выпустив цифровой спутниковый приёмник с функцией записи цифрового потока. Компания представила линейку продуктов Super Digifine, для которой дизайн автомобильной аудиотехники разрабатывал знаменитый Джорджетто Джуджаро. В 1990 году началось производство караоке-систем CD+G Karaoke, а в 1992 году появилась система Digital Vision.
1995 год стал знаковым – JVC представила первую в мире карманную видеокамеру GR-DV1.
Компания продолжала развивать видеотехнологии: в 1993 году были разработаны проектор ILA и формат W-VHS для телевидения высокой четкости (HDTV), а в 2003 году появилась первая HD-видеокамера GR-HD1.
В начале 2000-х JVC совершила неожиданный прорыв в области акустики. В 2003 году компания представила стереосистему EX-A1 – первую с динамиками из дерева. Технология получила название Wood Cone, а решение проблемы штамповки капризного материала пришло из неожиданного источника – японской кухни, где использовали технику замачивания в сакэ.
Однако за технологическими успехами скрывались серьезные финансовые проблемы. В период с 1991 по 1995 год компания сократила 4000 рабочих мест. Бюджеты на исследования и разработки постоянно урезались. Многие инновационные проекты устаревали еще до выхода на рынок, принося компании убытки.
К 2001 году ситуация стала критической – JVC обеспечивала лишь 7% продаж материнской компании Matsushita. Попытки выйти на рынок персональных компьютеров не принесли успеха, и компания сократила еще 3500 рабочих мест. В 2007 году Matsushita Electric ввела внешнее управление в JVC. Проведенный аудит показал, что даже новые инвестиции уже не могли спасти компанию.
В результате JVC была продана компании Kenwood, которая оставила себе производство акустики и автомагнитол, закрыв большинство других направлений. Производственные мощности были распроданы, а права на использование бренда JVC для различных категорий продукции начали передаваться другим компаниям. Сейчас можно встретить чайники, микроволновки, блендеры, увлажнители воздуха и пылесосы JVC.
Особенно показательна судьба телевизионного направления. В разное время права на производство телевизоров JVC получали разные компании. AmTRAN Video Corporation производила телевизоры для североамериканского рынка до 2018 года, после чего лицензия перешла к китайской Shenzhen MTC. На европейском рынке телевизоры под брендом JVC производили компании Dixons Carphone и турецкий концерн Vestel , а в Индии с 2019 года эти права принадлежат Viera Group. В России тоже представлены некоторые бюджетные модели телевизоров JVC.
На этом все, спасибо, что дочитали до конца. Пишите, какая техника была у вас, рассказывайте об опыте использования.