Где-то капало. Генри по личному опыту знал, что капать может что угодно – от воды из протекающего крана до ядовитой слюны хищной личинки Венцера. Он осторожно приоткрыл один глаз, но, разочаровавшись, закрыл его снова. Пробитый топливный бак – самое скучное, что он мог себе представить. За несколько лет работы во Всегалактической Почтовой Службе он успел привыкнуть к неожиданно ломающимся кораблям, отрывающимся рулям, выходящим из строя системам навигации и вытекающим из всего вышеперечисленного весьма болезненным падениям на другие планеты. Ужасная боль в правой ноге, явно намекающая на перелом, была чуть более непривычной, но тоже в целом предсказуемой.
Генри, кряхтя, выполз из-под обломков и, устроившись поудобнее, осмотрелся. Рядом с тем, что осталось от рубки управления, копошился его напарник – немного капризный, но в целом забавный землянин Линк.
– Не трать зря время! – крикнул ему Генри. – Эту штуку и в её лучшие дни было непросто запустить.
– Если у неё и были лучшие дни, то задолго до моего рождения. Удивляюсь, как нам вообще удалось поднять её в воздух, – проворчал Линк и, с трудом разогнувшись, подошёл к Генри.
– Как думаешь, мы на нужной планете упали? – спросил тот.
– Думаю, да, мы сохраняли верный курс вплоть до взрыва двигателя. Будь я проклят, если хоть один раз мы припланечивались нормально!
– Значит, мы находимся на планете Баск.
Генри окинул взглядом развернувшуюся перед ним картину. Похоже, они упали в ущелье между двух холмов, верхушки которых гордо и непоколебимо возвышались на фоне неба. Вокруг была сухая, колючая трава, доходившая Генри чуть ли не до носа, других растений видно не было. Кажется, здесь вообще больше ничего не было. Вся планета: холмы, трава и даже небо были какого-то неприятно-жёлтого цвета, напоминавшего почтальону продукты жизнедеятельности некоторых форм жизни. Даже воздух был какой-то мутновато-жёлтый. Однообразие цветов неприятно рябило в глазах. Генри ухмыльнулся. Эта планета чем-то была похожа на место, где он вырос.
Линк тоже бегло осмотрел видимую часть планеты. «Ковыльно-полынные степи» мелькнуло у него в голове, но он тут же отбросил эту мысль и в очередной раз проклял так и не пригодившееся ему земное образование.
– Холмы в высоту метров по двести каждый, – прикинул он. – Ты встать не можешь, а у меня внутри, кажется, все органы поотрывались и смешались в винегрет! Подняться наверх мы не сможем, так что будем до конца дней сидеть в этой колючей жёлтой траве! Ну и гадкая же планета!
Генри не совсем понял, что такое метры, и тем более винегрет, о которых говорил Линк.
– Значит, просто будем сидеть и ждать местных. Наверняка, кто-то заметил падение корабля и …
– Вечно ты такой оптимистичный! – проворчал Линк. – А мне это надоело! Вот вернёмся в более обитаемую часть галактики, и я… я подам в суд на начальство! Да! Этот мистер Новак совершенно не заботится о подчинённых! Постоянно отправляет нас по этим убийственным маршрутам с вечно ломающимися кораблями, это уже переходит всякие границы!
– Я думаю, нас отправляют так далеко потому, что ты всё время ноешь, – заметил Генри и уставился вдаль.
Так они и ждали. Линк ворчал. Трава колыхалась. Время текло. Генри напряжённо вглядывался в гордые верхушки холмов. У него было нехорошее предчувствие.
***
– Дети мои! – эхом вдруг прокатилось по холмам.
– Папа, – с сомнением подумал Генри, на всякий случай вмерзая спиной в стену корабля.
– Господи, – с сомнением пробормотал Линк, на всякий случай пытаясь слиться с деревьями
– Жуть какая! – поняли они оба, когда из-за вершины холма вывалилось нечто и стремительно понеслось по направлению к ним.
При ближайшем рассмотрении это что-то оказалось кем-то стариковатого вида с огромными ножищами и тельцем настолько скрюченным, что напоминало шар.
– Страус, – подумал бы Генри, будь он Линком.
На родине Генри не было существ похожей формы, поэтому Линк ничего не мог подумать бы. Вместо этого он сообразил, что деревьев в округе нет и, перестав с ними сливаться, поднял руку в приветственном жесте
– Здравствуйте! – произнёс он на богдонском наречии, самом распространённом наречии Межгалактического языка в этой части вселенной.
Наконец подбежавший к ним старик остановился, пытаясь отдышаться. С его землистого лица сочился зеленоватый пот. Линк сделал неуклюжую попытку представиться, на ходу вспоминая содержание «Инструкции по выживанию для всегалактических почтальонов», а именно главы «Что делать в случае непреднамеренной остановки на незнакомой планете. Подпункт В.А.М.: При необходимости вступить в контакт с жителями вышеуказанной планеты. Подподпункт Х.А.Н.А.: В том случае, если вышеуказанные жители пугают вас «до ощущения приближающейся смерти».
– Мы… официальные представители частной организации «Всегалактическая почтовая служба». Ввиду… непредвиденной неполадки космического средства… вынуждены были… совершить… непредвиденную посадку… короче! Нам очень нуж…
– Бросьте молвы свои нечестивые! – по-рыбьи выпучив глаза, заголосил вдруг инопланетянин. – Садитесь вкруг меня и внимайте, несчастные и убогие, истории бывших дней! Даровал Отец Наш Небесный роду Басканову земли плодородные, и воды щедрые, и леса богатые, и цветы прекрасные рассеял по миру. И велел он детям Баскановым не трогать цветов, а остальным всем пользоваться себе в довольствие. И жил род Басканов в благе и процветании. Но почернели души от благостной жизни, и стали дети Баскановы зло чинить. Стали они рубить леса – стерпел Отец Наш Небесный, стали они ссоры учинять, да истреблять братьев и сестер своих – стерпел Отец Наш Небесный, стали они рвать цветы прекрасные – не смог стерпеть этого Отец Наш Небесный. И обрушился гнев его на мир им сотворённый. Начался на небе огненный шторм, и столкнулись волны пламенные, и брызги полетели во все окрестные стороны, и упали они на лес, и стала там трава огненная, и упали они на небо, и окрасилось оно в цвет огненный, и упали они на живое, и перестало живое жизнь давать, и сочтены стали дни рода Басканова. Так сказано в великих письменах!
– Мда уж. Второсортная библия, – подумал ошарашенно Линк.
– Интересно они все там такие? – подумал Генри с любопытством. А затем произнёс как можно осторожнее.
– Дорогой друг, спасибо за интересную историю, пожалуйста, – и собрав в кучу весь свой такт, – приведите кого-нибудь другого.
***
Старец медленно повернул к Генри своё землистое лицо и, воинственно сверкнув выпученными глазами, произнёс гробовым голосом:
– Нет тут никого! Один я.
У Генри отвисла челюсть – фраза действительно произвела эффект.
Линк жалобно пискнул:
– Вы что, все вымерли?!
Старец, не обратив внимания, продолжил:
–Вы, дети мои, были присланы мне Отцом Нашим Небесным, дабы покаяться во грехах своих и принести жизни свои на алтарь служения ему. Только тогда души ваши очистятся и…
–Подождите, – умоляюще перебил его Генри, – мы никакие не грешники, мы обычные почтальоны, мы… мы привезли вам посылку!
– Ты даже сейчас думаешь о работе! – злобно бросил ему Линк, но поковылял к остаткам корабля.
Главным условием приёма на работу во Всегалактическую Почтовую Службу было умение кандидата умереть, но посылку доставить в целости и сохранности и к месту назначения не позже положенного срока. По офису ходили слухи, что не сумевших выполнить это условие мистер Новак находит и лично увольняет, в каком бы из загробных миров те ни пребывали. Линк никогда не считал себя суеверным, но всё же не имел ни малейшего желания после смерти вместо положенного отдыха заниматься бумажной волокитой, связанной с увольнением. Он извлёк из-под обломков тяжеленный сейф – единственную вещь на корабле сделанную качественно, а не на скорую руку. Нащупал в нагрудном кармане ключ и, отперев сейф, вынул идеально перенесшую все тяготы падения катонную коробку.
– Вот, сэр. Получите, можете не расписываться, потому что все наши бумаги уже давно в мире ином, но раз так, хотя бы назовите мне своё имя, вдруг понадобится, – Линк сглотнул, – для отчётности.
– Моё имя БÓÓБ! – старец потянулся за посылкой.
– БОБ? Бёёб? – переспросил Линк, на всякий случай притягивая посылку к себе. Странное непроизносимое имя ему не понравилось, он точно не видел такого в документах. Про передачу посылок третьим лицам в офисе легенд не ходило, но Линк не был абсолютно уверен в отсутствии на том свете тоготого света и не хотел рисковать.
– Да отдай ты ему эту посылку, – потребовал Генри, которому вдруг стало жутко интересно, из-за чего же такого ценного они тут умрут.
– А вдруг она не ему? – упрямился Линк.
– Отдай мне послание Отца Нашего Небесного! –воскликнул вдруг БÓÓБ.
– Видишь, ему – довольно заявил Генри. – А вы, значит, ждали её?
– Отец Наш Небесный всегда присылает мне рабов порока, слепых исполнителей чёрных дел, заблудших душ, не ведающих, что творят, а вместе с ними пары благовоний, призванные дать мне сил, чтобы вычистить скверну из этих несчастных и наставить на путь истинный. Верьте мне, дети, я излечил уже многих. Я сделал их достойными слиться с землёй, дающей начало прекрасным цветам Отца Нашего Небесного.
БÓÓБ открыл коробку и с наслаждением вдохнул пустоту.
***
Светало. Темнота космоса уходила, уступая место привычной желтизне. Жухлая трава радостно поднималась, готовясь встретить новый день. В долинах клубились плотные жёлтые облака. Лучи звезды осторожно ощупывали одинокую фигуру, скорчившуюся на вершине холма в позе страуса.
– Онннннн… Онннннн…
– Генри! – лучи с интересом кинулись к новой фигуре, появившейся на холме.
–Ты как раз вовремя для утренней благодарности, – ответил бывший почтальон, не двинувшись с места.
Линк скорчил недовольную мину и, кряхтя, опустился в позу страуса.
– Ты, правда, веришь в это? Ну, в Отца Небесного и всё такое?
Плечи Генри неуверенно поползли вверх, но потом решили оставить это неблагородное занятие и гордо упали обратно.
– Не знаю, – заключил Генри, – чем-то же надо заниматься.
Бывшие почтальоны подняли головы вверх и сложили руки в виде тюльпанов. Генри старательно завыл:
– Спасибо тебе, Отец Наш Небесный, за…Сколько дней мы тут торчим?
– Не помню. Три?
– За ещё один чудесный день жизни в этом жёлтом нигде, дарованный нам твоей щедрой рукою, и за возможность очистить души наши от скверны и послужить удобрением для цветочков твоих!
– Аминь. – Линк попытался выпрямиться, у него в спине что-то хрустнуло, и он остался на месте. – Отличная работа, у тебя был такой благодарный текст, что я чуть не расплакался, жаль, переться пришлось так высоко.
– БÓÓБ говорит, что благодарить надо искренне, иначе тебя постигнет гнев Отца Небесного, и, насколько я понял, после завтрака будет несварение. А наибольшей искренности можно достигнуть только пройдя испытания, например, взобравшись на холм со сломанной ногой. Кстати об этом, позови БÓÓБа, пожалуйста, самому мне не спуститься. – Генри пошевелил ногой, завёрнутой в землистого цвета нечто, видимо, выполняющее функцию давящей повязки.
– Ладно уж, – Линк всё-таки поднялся – Смотри ка, уже совсем светло.
Он бросил взгляд туда, где плотный воздух отступал, открывая вид на бескрайние равнины, сплошь покрытые обломками кораблекрушений.
– Ты был прав, – сказал он вдруг мрачно.
– Значит это действительно корабли Всегалактической Почтовой Службы?
– Я проверил вчера. Все, до каких смог добраться. Большинство лежит уже очень давно, но есть совсем новые. Я даже нашёл заполненный документ о передаче посылки. Но зачем отправлять почтальонов на верную смерть?
– Чистка, я полагаю, – Генри всё-таки пожал плечами. – В организации, где не требуют документов при приёме на работу, наверняка, полно всякого отребья, которое приятнее убить, чем уволить.
– О да, с одним-то увольнением бумаг не перечесть, а тут вон их сколько, – Линк сделал широкий жест рукой. – Жуть, я даже, можно сказать, немного понимаю его.
– Замечательный план. Выбрал себе планетку для мусора, или сразу несколько, и желательно подальше от основных магистралей, и скидывай негодных рабочих сколько захочешь!
– Мда. И не жалко ему кораблей?
Почтальоны озорно переглянулись и расхохотались. Корабли Всегалактической Почтовой Службы всегда блестели красотой и новизной. С ними не надо было бояться царапин, потёртостей и некачественной краски: краска слезала сразу вместе с листом металла. С ними не надо было бояться аварий: вместо того чтобы чинить корабль, проще было сдать его в металлолом. С ними не надо бояться потери корабля: начальник не будет увольнять тебя, он щедро позволит тебе приобрести новый в счёт твоей зарплаты за доставку. С ними боялись только летать.
– А ведь хорошее нововведение, – выдавил из себя Линк, валяясь по земле, не в силах перестать смеяться. – Держу пари, дома нас уже ждёт новый кораблик и счёт за этот.
– Ага! Жаль только, ты ещё ни разу не смог воспользоваться своими деньгами за доставку! – ответил ему Генри, вытирая выступившие слёзы.
– А если серьёзно, – заметил Линк, не переставая смеяться, – никто нас там не ждёт! Избавились, как от бешеных собак, а главное, – он сделал жалостливую мину и снова расхохотался, – непонятно за что! Мы ведь ничего такого не делали. Не делали же?
– Лично я абсолютно чист, – Генри тряхнул пыльной шевелюрой. – Но почём мне знать, на что вы, земляне…
Он вдруг замер, внимательно уставившись в небо.
Линк проследил за направлением его взгляда и вдруг увидел, как посреди желтоватого неба что-то вспыхнуло.
– Корабль, Генри, это корабль! – заорал он.
Светящаяся точка стремительно приближалась, увеличиваясь в размерах.
– Наши, – с отчаянием пробормотал Генри.
Через несколько секунд корабль рухнул между холмов.
***
Линк сидел у обломков, бестолково глядя перед собой. Над головой его гордо возвышалась эмблема Всегалактической Почтовой Службы. Линк пытался думать. Почему в корабле не оказалось пилота? Управляемые автоматикой корабли стоят значительно больше заработной платы обычного почтальона и могут принадлежать только кому-то занимающему высокую должность.
Стоило им спуститься с холма, Генри в голову ударило любопытство и он, несмотря на свою сломанную ногу, бросился изучать то, что осталось (того, что осталось, было на удивление много) и уже полчаса рылся где-то в глубине этого хлама. БÓÓБ, мигом прибежавший на грохот, тут же бухнулся на колени.
Сейчас он всё ещё сидел в таком положении и самозабвенно молился. Хорошо ему, наверное, подумал Линк и внезапно понял, что от Генри уже целых пять минут не слышно восторженных восклицаний. Ни «Ух ты! Целое кресло!», ни «Чашка! Даже трещины нет! Линк, тут чашка!». Абсолютная тишина. Линку вдруг стало не по себе.
– Генри, как ты там?! – крикнул он в темноту.
Оттуда вдруг показалось бледное лицо его друга. Он молча протянул ему лист бумаги. Не понимая ещё, что происходит, но, уже ощущая холодок в позвонках, Линк медленно развернул его и уставился на несколько строчек, написанных ровным почерком.
Уважаемые Генри и Линк, с сожалением сообщаю, что в отделе кадров произошла ошибка, в результате которой Вы были направлены на эту планету с целью прекращения Вашей службы в организации Всегалактическая Почтовая Служба. Приношу Вам свои извинения от лица компании и прошу не принимать на Ваш счёт. Это всего лишь досадная, но не смертельная ошибка системы. Вследствие чего, компания предлагает Вам автоматический космический корабль с правом воспользоваться им за счёт половины Вашей зарплаты за следующую доставку. Ожидаю Вас в офисе к понедельнику.
С уважением
Г. Новак
Автор: Виктория Федорова
Источник: https://litclubbs.ru/writers/8539-broshennaja-planeta.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Подписывайтесь на наш второй канал с детским творчеством - Слонёнок. Откройте для себя удивительные истории, рисунки и поделки, созданные маленькими творцами!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: